فازت أرينا سابالينكا بمباراتها الافتتاحية في بطولة سينسيناتي المفتوحة يوم الأحد ضد تاليا جيبسون.
وفي ظل حرارة ورطوبة سينسيناتي القاسية، أنجزت سابالينكا المهمة بمجموعتين متتاليتين، متغلبة على جيبسون 6-2، 7-6 في جراندستاند.
ولم تتمكن اللاعبة البيلاروسية من إنهاء سلسلة نتائجها السيئة خلال الأشهر القليلة الماضية في جولة رابطة محترفات التنس، حيث سجلت عدداً من حالات الخروج المبكر في البطولات الكبرى.
وتتطلع إلى تحقيق نتائج مميزة في بطولة سينسيناتي المفتوحة قبل بطولة الولايات المتحدة المفتوحة، حيث تحمل لقب البطولة.
وكانت آخر مرة وصلت فيها سابالينكا إلى نهائي بطولة على مستوى الجولة في بطولة ميامي المفتوحة في شهر مارس الماضي.
أشعر بالثقة
في مقابلة مع قناة التنس بعد فوزها على جيبسون، قالت سابالينكا "أشعر أن الثقة شيء لا يوجد أبداً".
وأضافت "في كل مرة يتعين عليك الذهاب إلى هناك وإثبات مستواك، عليك إثبات مكانتك وتقديم أفضل ما لديك في التنس."
وتابعت "يجب أن أقول إن لديّ اعتقاداً قوياً بأنني أملكها، لذا فهذا هو مستوى ثقتي."
ورداً على سؤال حول مباراتها ضد جيبسون، أجابت المصنفة الأولى عالمياً "كنت متحمسة للغاية للعب المباراة الأولى".
وأضافت "لقد كان الجو رائعاً حقاً في هذا اليوم الحار والرطب، وأنا سعيد للغاية لأنني تمكنت من إنهاء هذه المباراة بمجموعتين متتاليتين، وإلا فلا أعرف كيف كنت سأتمكن من البقاء قوياً لفترة طويلة في ظل هذه الحرارة."
خصم أرينا سابالينكا القادم في سينسيناتي
في الجولة الثالثة من بطولة سينسيناتي المفتوحة، ستواجه سابالينكا شينيو وانغ، التي سبق لها أن واجهتها مرة واحدة.
والتقت اللاعبتان لأول مرة في الدور الثاني من بطولة أستراليا المفتوحة 2022، حيث كانت سابالينكا المصنفة الثانية.
وكادت وانغ أن تحقق مفاجأة في ذلك اليوم، حيث فازت بالمجموعة الأولى بشكل مقنع بنتيجة 6-1.
ولكن سابالينكا قاتلت بشراسة لتتغلب على اللاعبة الصينية في ثلاث مجموعات قبل أن يتم إقصاؤها في النهاية في الجولة الرابعة.
وواصلت سابالينكا مسيرتها لتفوز بأول لقب كبير لها في ملبورن في العام التالي، بعد تغلبها على إيلينا ريباكينا في المباراة النهائية.
