قال ستان فافرينكا إن فوزه ببطولة الولايات المتحدة المفتوحة "سيظل إلى الأبد أحد أعظم لحظات حياتي" بعد أن فاتته فرصة الحصول على بطاقة دعوة للمشاركة في مباراة وداعية في نيويورك.
وستعتزل اللاعب البالغ من العمر 41 عامًا في نهاية العام، وحصل على بطاقة دعوة للمشاركة في بطولة أستراليا المفتوحة وبطولة فرنسا المفتوحة وبطولة ويمبلدون لهذا العام.
ووصل إلى الدور الثالث في ملبورن وخسر مباراتين ممتعتين في الدور الأول في باريس وويمبلدون على التوالي.
تعرضت بطولة الولايات المتحدة المفتوحة لبعض الانتقادات بسبب قرارها بعدم منح بطاقة دعوة لبطل عام 2016 فافرينكا، الذي لم يشارك في التصفيات على الرغم من كونه ضمن الحد الأدنى للتأهل.
وعلى الرغم من عدم حصوله على بطاقة دعوة، شكر فافرينكا بطولة الولايات المتحدة المفتوحة ومدينة نيويورك في منشور على وسائل التواصل الاجتماعي.
وكتب السويسري "عندما وصلت لأول مرة إلى نيويورك من قرية زراعية صغيرة في سويسرا، شعرت أن كل شيء كبير جدًا. المدينة. الضوضاء. الطاقة. الحشود. الأضواء".
وأضاف "لكن، عاماً بعد عام، أصبحت نيويورك ببطء واحدة من الأماكن المفضلة لدي في العالم."
وتابع "لقد شكلت هذه المدينة تحدياً لي. لقد دفعتني للأمام. لقد أخرجت مني شيئاً لم تستطع سوى أماكن قليلة أن تفعله."
وأردف "لقد عشت هنا بعضاً من أقوى المشاعر في مسيرتي المهنية. المعارك، والسهر، والأجواء الرائعة، وحب الجماهير... ذكريات ستبقى معي إلى الأبد."
وأوضح "إن الفوز ببطولة الولايات المتحدة المفتوحة، في المدينة التي لا تنام أبداً، سيظل إلى الأبد أحد أعظم لحظات حياتي."
ألقاب فافرينكا
كان فافرينكا أحد اللاعبين القلائل الذين فازوا بألقاب فردية كبرى خلال حقبة "الثلاثة الكبار" التي ضمت نوفاك ديوكوفيتش ورافائيل نادال وروجر فيدرر.
وفاز اللاعب المصنف الثالث عالمياً سابقاً ببطولة أستراليا المفتوحة عام 2014 وبطولة فرنسا المفتوحة عام 2015 قبل أن يحقق انتصاراً في بطولة الولايات المتحدة المفتوحة قبل 10 سنوات.
وشارك في 17 مباراة في منافسات فردي الرجال في نيويورك منذ ظهوره الأول في القرعة الرئيسية عام 2005.
وكتب مدرب فافرينكا، ماغنوس نورمان، على إنستغرام "لقد بذلنا قصارى جهدنا للعب آخر بطولة جراند سلام في سن 41 عامًا، لكننا لم نوفق في النهاية".
وأضاف "بالتأكيد الأمر مؤلم، لكن شكراً على كل الذكريات الجميلة داخل وخارج الملعب معكم ومع الفريق في نيويورك على مدى السنوات الـ 13 الماضية."
كيف تمنح بطاقات الدعوة؟
تُمنح بطاقات الدعوة للاعبين الذين لم يتأهلوا تلقائيًا للبطولة بناءً على تصنيفهم. وقد تراجع فافرينكا إلى خارج قائمة أفضل 100 لاعب بعد معاناته من الإصابات وتراجع مستواه في السنوات الأخيرة.
كما أن سويسرا لا تستضيف إحدى بطولات الجراند سلام، حيث تحتفظ البطولات ببطاقات دعوة متبادلة لبعضها البعض.
وحصل اللاعب الفرنسي غايل مونفيس، الذي يعتزل هذا الموسم أيضاً، على بطاقة دعوة من خلال الاتحاد الفرنسي للتنس، الذي ينظم بطولة فرنسا المفتوحة.
ويتم منح بطاقات الدعوة المتبادلة من قبل الاتحادات الوطنية وليس من قبل بطولة الولايات المتحدة المفتوحة.
وتنطلق بطولة الولايات المتحدة المفتوحة يوم الأحد 30 أغسطس في فلاشينغ ميدوز.
