كشف كارلوس ألكاراز، بطل البطولات الكبرى سبع مرات، أن التعامل مع "الأفكار المتطفلة" حول موعد عودته من إصابة معصمه كان الجزء الأكثر تحديًا في غيابه الطويل.
ولم يلعب الإسباني ألكاراز، البالغ من العمر 23 عاماً، أي مباراة فردية منذ منتصف أبريل، لكنه يقول إنه يشعر "بحالة رائعة" وهو يستعد للعودة إلى الملاعب في بطولة الولايات المتحدة المفتوحة، التي تبدأ في نيويورك يوم الأحد.
ويبدأ ألكاراز، الذي تغلب على منافسه يانيك سينر في نهائي العام الماضي في فلاشينغ ميدوز، حملة الدفاع عن لقبه ضد الروسي القوي رومان سافيولين في مباراة من المرجح أن تختبر افتقاره للمنافسة.
كانت تلك الأفكار صعبة
قال ألكاراز "بمجرد أن بدأت أتدرب قليلاً ولكنني لم أكن أعرف متى سأعود، كانت تلك الأفكار صعبة للغاية بالنسبة لي".
وأضاف "لم أكن أعرف ما إذا كنت سأكون مستعدًا لسينسيناتي، لبطولة الولايات المتحدة المفتوحة، أو ما إذا كنت سأفوت الجولة الأمريكية بأكملها."
وتابع "كان التعامل مع ذلك صعباً للغاية، لكننا وصلنا إلى هنا في النهاية. كانت تلك الأفكار المتطفلة أصعب ما واجهناه في هذه العملية."
وعاد ألكاراز إلى ملاعب المباريات في بطولة الولايات المتحدة المفتوحة في وقت سابق من هذا الأسبوع، عندما لعب إلى جانب سيرينا ويليامز، بطلة 23 بطولة جراند سلام في منافسات الزوجي المختلط.
ويواصل ألكاراز، الذي فاز بلقب نيويورك في عامي 2022 و2025، ارتداء كم ضاغط على ذراعه التي يلعب بها في محاولة لحماية معصمه.
وتُعد إصابات الرسغ مشكلة شائعة للاعبي التنس - والمجازفة عند حدوث مشكلة في هذه المنطقة الحساسة قد تكون مكلفة للغاية.
وكان على ألكاراز أن يتحلى بالصبر أثناء تعامله مع ما يُعتقد أنه التهاب غمد الوتر، حيث يصبح الغمد الذي يحمي الوتر الموجود على الجانب الداخلي من الرسغ ملتهباً.
ويولد ألكاراز كميات هائلة من القوة من خلال ضربته الأمامية، مما يضع الكثير من الحمل على مفصل معصمه أثناء اللعب.
أنا وفريقي نؤمن بأنني جاهز
لكنه يصر، في حديثه يوم الجمعة، على أنه يشعر بأنه مستعد ذهنياً للمنافسة في مباريات من خمس مجموعات على أعلى مستوى.
وقال ألكاراز "الأمر صعب حقاً. ربما، كما تعلمون، من حيث التحضير وكل شيء، ليس هذا هو الوقت الأمثل".
وأضاف "لكننا، أنا وفريقي، نؤمن بأنني جاهز."
وتابع "يجب أن أثق بفريقي، يجب أن أثق بأشخاصي الذين يقولون لي إن الأمور ستكون على ما يرام".
وأردف "عليّ فقط أن أبذل قصارى جهدي، وأعتقد الآن أن التدريبات التي قمت بها حتى الآن تسير على ما يرام."
وأكمل "أحاول الابتعاد عن أي خوف وألعب بشكل طبيعي."
وسيحتل الإسباني العائد المركز الثاني في البطولة على الرغم من فترة ابتعاده الطويلة عن الملاعب.
