حجز ألكسندر زفيريف مكانه في نصف نهائي بطولة الولايات المتحدة المفتوحة بفوز ساحق على بوتيك فان دي زاندشولب، على الرغم من سهره حتى الساعة 3:30 صباحًا لمشاهدة مباراة ربع النهائي المثيرة بين بن شيلتون وكارلوس ألكاراز.
واكتسح المصنف الأول الهولندي بفوزه عليه بنتيجة 6-2 و7-5 و6-1 في الجلسة الليلية على ملعب آرثر آش.
لم أذهب إلى الفراش
بعد فوزه، كشف زفيريف أنه سهر لمشاهدة فوز شيلتون على حامل اللقب ألكاراز في مباراة انتهت في الساعة 03:34 بالتوقيت المحلي يوم الأربعاء - وهي أحدث نهاية في تاريخ البطولة.
وقال زفيريف "لقد شاهدت مباراة شيلتون-ألكاراز حتى الساعة 3:30 صباحًا الليلة الماضية".
وأضاف "لم أذهب إلى الفراش، لقد سهرت حتى وقت متأخر، كنت أشاهد التلفاز لأنني كنت أنام حتى الساعة الواحدة ظهراً على أي حال."
وشهد اللاعب البالغ من العمر 29 عامًا العديد من المباريات التي انتهت في وقت متأخر من الليل في بطولة هذا العام، حيث انتهت مبارياته الثلاث الأولى في الساعة 1:55 صباحًا و2:15 صباحًا و1:09 صباحًا.
ويسعى زفيريف للوصول إلى نهائي بطولة جراند سلام للمرة الثالثة على التوالي، وسيواجه الروسي كارين خاشانوف، الذي تأهل بعد انسحاب ألكسندر بلوكس متأخراً بنتيجة 6-2 و7-5 و3-2.
وبفوزه على فان دي زاندشولب، وصل زفيريف إلى جميع مباريات نصف نهائي البطولات الأربع الكبرى في موسم واحد لأول مرة في مسيرته.
وقال زفيريف، الذي أنهى انتظاره لأول لقب كبير له في بطولة فرنسا المفتوحة هذا العام "أعتقد أنه كلما وصلت إلى تلك المرحلة أكثر، كلما أصبح الأمر طبيعياً، وهو أمر لا يجب أن تأخذه كأمر مسلم به أبداً".
وأضاف "أعتقد أنه شعور مميز للغاية عندما يصبح الأمر طبيعياً."
الأوفر حظاً
يُعتبر زفيريف المرشح الأوفر حظاً للفوز باللقب بعد خروج ألكاراز، على الرغم من أنه استغرق وقتاً للوصول إلى أفضل مستوى له في نيويورك.
وخاض اللاعب الألماني خمس مجموعات في أول مباراتين له، بينما خسر 80 شوطًا في بطولة هذا العام - وهو ثاني أعلى رقم لأي لاعب مصنف أول في طريقه إلى الدور نصف النهائي بعد رافائيل نادال فقط، الذي خسر 85 شوطًا في عام 2018.
وقال زفيريف "أعتقد أنكم رأيتم في الجولتين الأوليين أنني لم ألعب بشكل جيد على الإطلاق".
وأضاف "في بطولات أخرى، كنت سأخرج من الدور الأول، لكن هنا أستطيع العودة واللعب من خمس مجموعات، لمدة أربع ساعات ونصف. لقد بدأت ألعب بشكل أفضل طوال البطولة، وأنا سعيد للغاية بوصولي إلى الدور نصف النهائي هنا."
وفاز زفيريف بـ 23 مباراة فردية في البطولات الكبرى في عام 2026 - وهو أكبر عدد من الانتصارات يحققه لاعب ألماني في موسم واحد، متجاوزًا الرقم القياسي الذي حققه بوريس بيكر بـ 22 فوزًا في عام 1989.
وعن مواجهة الروسي كارين خاشانوف، قال زفيريف إنه سيتعين عليه أن يكون حذراً من خصمه ومعرفته الواسعة باللعبة.
وأضاف "نحن نطلق عليه لقب الأستاذ، في الواقع، لأنه يعرف كل شيء عن التنس، ويعرف كل شد للأوتار، ويعرف ما يفعله الجميع، وهذا أمر ممتع للغاية".
