أوقفت لاعبة التنس البيلاروسية أرينا سابالينكا تدريباتها للحظات لمتابعة الكازاخستانية إيلينا ريباكينا وهي تنهي مباراتها أمام الصينية تشينوين تشنغ، في نتيجة أدت إلى تغيير في صدارة التصنيف العالمي بعد البطولة.
وبعد 99 أسبوعًا متتاليًا في القمة، تخلت سابالينكا، حاملة لقب بطولة أمريكا المفتوحة، عن صدارة التصنيف العالمي.
وكان مصير سابالينكا مرتبطًا بنتيجة ريباكينا، إذ كانت بحاجة إلى عدم وصول اللاعبة الكازاخستانية إلى الدور نصف النهائي من أجل الاحتفاظ بالمركز الأول.
سابالينكا تتمسك بهدفها في فلاشينغ ميدوز
وقبل أيام، أكدت سابالينكا أن تركيزها ينصب على تحقيق لقب بطولة أمريكا المفتوحة للمرة الثالثة على التوالي، في محاولة لمعادلة الإنجاز التاريخي المتمثل في التتويج باللقب ثلاث مرات متتالية، كما فعلت الأمريكيتان سيرينا ويليامز وكريس إيفرت.
لكن نتائج سابالينكا في الفترة الأخيرة جاءت بعيدة عن مستواها المعتاد، بعدما تراجع أداؤها بشكل ملحوظ منذ تتويجها بلقبي إنديان ويلز وميامي.
أنشطة خارج الملعب تثير التساؤلات
وأثارت الأنشطة التي شاركت فيها سابالينكا قبل انطلاق آخر بطولات الجراند سلام في الموسم تساؤلات حول مدى تأثير التزاماتها خارج الملعب على استعداداتها.
وشاركت اللاعبة البيلاروسية جانبًا من هذه الفعاليات عبر مواقع التواصل الاجتماعي، ما دفع البعض إلى التساؤل عما إذا كانت كثرة ظهورها في الفعاليات والحملات مع الرعاة قد جاءت على حساب تدريباتها.
لكن لاعبات ونجوم التنس عادة ما تكون لديهم التزامات متعددة خارج الملعب، تشمل الرعاة ووسائل الإعلام والبطولات، إلى جانب أمورهم الشخصية.
سابالينكا ترد على منتقديها
وأبدت سابالينكا غضبها من التساؤلات المتعلقة بإهمالها التدريبات، وردت على عدد من الصحفيين الذين أصروا على طرح الموضوع خلال الأيام الماضية.
وقالت: "من السخف أن تسألوني عن هذا. الحفلات والمرح... لماذا تقولون هذا الكلام؟ لماذا قد يخطر ببالكم هذا الظن؟ أي نوع من الأسئلة هذا؟ هل تعتقدون أنني كنت أقضي وقتي في الحفلات بدلًا من التدريب لمجرد أنني نشرت شيئًا عن أنشطة مع علامات تجارية؟".
وأضافت: "أختار الأشخاص والعلامات التجارية التي أعمل معها بعناية فائقة. أحتاج إلى الشعور بالراحة التامة معهم حتى لا أفقد طاقتي. أستمتع حقًا بالوقت الذي أقضيه مع رعاتي والعاملين لديهم. إنه وقت ممتع، وهو بمثابة هوايتي خارج جدول مباريات التنس، وفي الواقع يمنحني الطاقة".
سابالينكا: التنس يأتي أولًا
وأكدت سابالينكا أنها تعرف جيدًا كيفية تحقيق التوازن بين التزاماتها داخل الملعب وخارجه، مشددة على أنها لم تهمل استعداداتها للبطولة.
وقالت: "كنت أتدرب وأتعافى. وفي وقت فراغي كنت أذهب إلى حفلات عشاء مع الرعاة. وكان الأمر ممتعًا، لقد استمتعت كثيرًا، دون أن أهمل التنس".
كما ظهرت سابالينكا في مقال مطول بمجلة "فوغ"، وتحدثت عن تجربتها مع الفعاليات المختلفة، قائلة: "بالنسبة لي، كانت تجربة رائعة. لو أخبرني أحدهم قبل عشر سنوات: بالمناسبة، هل تعلمين أنك ستتحدثين إلى مجلة فوغ وتشاركين في كل هذه الفعاليات المذهلة بعد عشر سنوات؟ لما صدقت ذلك".
وأوضحت: "إنها هوايتي خارج التنس. كل التخطيط يدور حول التنس. لا شيء من هذه الأحداث يشتت انتباهي أو يضرني بأي شكل من الأشكال".
سابالينكا تواجه بيغولا في نصف النهائي
وتستعد سابالينكا لخوض الدور نصف النهائي أمام الأمريكية جيسيكا بيغولا، بينما تجمع المواجهة الثانية بين إيلينا ريباكينا وكوكو غوف.
وتشهد هذه النسخة تأهل اللاعبات الأربع الأوائل في التصنيف العالمي إلى الدور نصف النهائي، وهو أمر لم يحدث منذ بطولة ويمبلدون عام 2009.
