"يا للعجب!" كان هذا رد فعل كوكو غوف المفاجئ عندما علمت أنها جزء من تشكيلة نصف نهائي بطولة الولايات المتحدة المفتوحة التي لم تشهدها البطولة منذ أكثر من نصف قرن.
وللمرة الأولى منذ عام 1975، وصلت المصنفات الأربع الأوائل في منافسات فردي السيدات إلى الدور نصف النهائي في بطولة نيويورك الكبرى.
والآن، بعد مرور 51 عاماً، اجتمعت النجوم مرة أخرى حيث نجحت أرينا سابالينكا وإيلينا ريباكينا وجيسيكا بيغولا وغوف في تجاوز مباريات مثيرة من ثلاث مجموعات لتشكيل تشكيلة نصف نهائية تاريخية.
"يا له من أمر مذهل - لا يوجد شيء أفضل من ذلك، أليس كذلك؟"، هكذا صرحت أنابيل كروفت، المصنفة الأولى سابقاً في بريطانيا، لإذاعة بي بي سي 5 لايف.
وأضافت "لقد كان شعوراً رائعاً طوال البطولة - أشعر أنني كنت أكثر حماساً للتطلع إلى المباريات في هذه البطولة الكبرى أكثر من أي بطولة أخرى أتذكرها."
إنها المرة الأولى التي تصل فيها اللاعبات الأربع المصنفات الأوائل إلى الدور نصف النهائي للسيدات في أي بطولة من بطولات الجراند سلام منذ بطولة ويمبلدون في عام 2009.
وهذا يشير إلى تحول بعيدًا عن المشهد غير المتوقع الذي ميز لعبة السيدات في السنوات الأخيرة.
ومنذ بداية عام 2020، كان هناك 13 بطلة مختلفة في بطولات الجراند سلام الفردية للسيدات - مقارنة بسبعة فقط في جانب الرجال.
وأضافت كروفت "أشعر أن هناك الكثير من الأسماء الكبيرة والشخصيات البارزة التي تتنافس ضد بعضها البعض، وهذا أمر مثير حقاً".
وتابعت "لقد حظينا بكمية كبيرة من المباريات المثيرة التي خضناها. أنتم ترون هؤلاء المحاربين على أرض الملعب."
وستواجه المصنفة الأولى وحاملة اللقب مرتين سابالينكا الأمريكية بيغولا في نصف النهائي الأول يوم الخميس، بينما ستواجه ريباكينا - التي ستحل محل سابالينكا كأول مصنفة عالمية جديدة يوم الاثنين - المصنفة الرابعة غوف بعد ذلك.
إنها معركة.. إنها قتال
بينما تسعى سابالينكا لتصبح أول امرأة منذ سيرينا ويليامز في عام 2014 تفوز بثلاثة ألقاب متتالية في بطولة الولايات المتحدة المفتوحة، فإن بيغولا هي اللاعبة الوحيدة المتبقية في منافسات السيدات التي لا تزال تسعى لتحقيق أول لقب لها في البطولات الأربع الكبرى.
ولا تحتاج أي من اللاعبتين إلى تعريف بعضهما البعض، فقد تقابلتا 13 مرة.
ويشمل ذلك بطولتي الولايات المتحدة المفتوحة الأخيرتين، عندما حرمت سابالينكا بيغولا من أول لقب كبير لها في نهائي عام 2024، وقاتلت للعودة والفوز في نصف نهائي العام الماضي.
وقالت بيغولا "من الممتع النظر إلى الأمر على أنه منافسة. أعتقد أن هذا ما يحفزني".
وأضافت "أعلم أنها بالتأكيد دفعتني لأصبح لاعبة أفضل، لذلك أحترم وأقدر دائماً هذا الجانب من منافستنا."
وأوضحت بيغولا، التي تفوقت على سابالينكا في أربع مناسبات في جولة رابطة محترفات التنس، أن الفوز على الفائزة بأربع بطولات كبرى على مستوى البطولات الأربع الكبرى يمثل "عقبة" يجب عليها التغلب عليها.
وفي الوقت نفسه، كشفت سابالينكا إنها "متحمسة للغاية" لمواجهة بيغولا، التي وصلت إلى نيويورك في حالة أفضل بعد وصولها إلى النهائي في كل من واشنطن وسينسيناتي.
وقالت "أنا أستمتع باللعب ضدها لأنها معركة، لأنها قتال، وأنا أحب أن أكون تحت الضغط وأن أخوض تحديات صعبة".
وأضافت بيغولا "أعلم أنها ربما لم تحقق أفضل النتائج هذا الصيف، لكنني أعلم أنها تتمتع بثقة كبيرة في اللعب هنا في هذه البطولة، وهي تسعى لتحقيق الفوز للمرة الثالثة على التوالي".
عقلية ووجهة نظر مختلفتان تساعدان غوف
بوصولها إلى الدور نصف النهائي، ستصبح ريباكينا المصنفة الثانية المصنفة الأولى عالمياً يوم الاثنين، منهية بذلك هيمنة سابالينكا التي استمرت 99 أسبوعاً على القمة.
ولكن المصنفة الثانية وصفت التصنيف الأعلى بأنه "مجرد رقم" وأكدت أن تركيزها لا يزال منصباً على الفوز بلقبها الثالث في البطولات الأربع الكبرى.
وقال مراسل التمس في بي بي سي رايل فاولر "الأمر ليس نفسه أبداً إذا أصبحت المصنفة الأولى عالمياً بعد خسارة نهائي أو نصف نهائي إحدى البطولات الأربع الكبرى مباشرة قبل ذلك، لذا ستحاول أن تختتم أسبوعين مثاليين تماماً بالفوز باللقب".
ولكن غوف تقف في طريقها، وستحظى بدعم الجمهور المحلي في ملعب آرثر آش.
وكشفت اللاعبة الأمريكية البالغة من العمر 22 عاماً، والتي فازت بلقب فلاشينغ ميدوز في عام 2023 لكنها عانت من الخروج من الدور الرابع في العامين التاليين، إن لديها منظوراً مختلفاً لبطولة هذا العام.
وقالت "أحياناً يكون تركيزك منصباً على اللحظة الحالية، لأنك تريدها الآن، ومن الواضح أنك تريد الاستفادة من الفرص المتاحة لك".
وأضافت "في سياق الأمور، أنا بالتأكيد أجلس هنا بعقلية ووجهة نظر مختلفتين عما كنت عليه في العام الماضي."
وتابعت "هذا الأمر يلهمني أكثر قليلاً لمواصلة العمل، حيث أرى مدى التحسن الذي طرأ عليّ خلال عام واحد."
وتتفوق غوف في المواجهات المباشرة بنتيجة 2-1، لكن بطلة أستراليا المفتوحة ريباكينا عادت من خسارة المجموعة الأولى لتفوز في نصف نهائي بطولة كندا المفتوحة الشهر الماضي.
وقالت غوف "سأواجه بعض الضربات القوية وبعض الضربات الفائزة، لكنني سأواصل القتال وأبذل قصارى جهدي. هذا كل ما يمكنني فعله".
١٨ يوليو ٢٠٢٥
٢٤ يوليو ٢٠٢٦
٤ مارس ٢٠٢٦
٣٠ مايو ٢٠٢٦
