بلغ الأمريكي بن شيلتون نهائي بطولة أمريكا المفتوحة للتنس، بعدما تغلب على مواطنه فرانسيس تيافو بنتيجة 4-6، 6-3، 6-3، 7-5، في مباراة استغرقت ثلاث ساعات و16 دقيقة، ليواصل مشواره نحو تحقيق أول ألقابه في البطولات الأربع الكبرى.
وحسم شيلتون، البالغ من العمر 23 عاماً والمصنف التاسع عالمياً، المواجهة بعد خطأ مزدوج من تيافو في الشوط الأخير، ليبلغ أول نهائي له في بطولات الجراند سلام، بعدما سبق له الوصول إلى نصف النهائي في بطولة أستراليا المفتوحة عامي 2023 و2025.
شيلتون يواصل صعوده
دخل شيلتون المواجهة بعد أيام قليلة من تحقيقه مفاجأة كبيرة بإقصاء حامل اللقب الإسباني كارلوس ألكاراز من الدور ربع النهائي، وهو الفوز الذي منحه دفعة إضافية في مشواره بالبطولة.
وبعد بداية متعثرة أمام تيافو، نجح اللاعب الأمريكي في استعادة إيقاعه وفرض أسلوبه الهجومي، خصوصاً في المجموعة الثالثة التي امتدت لـ15 دقيقة قبل أن يحسمها لمصلحته.
وسيكون شيلتون أول أمريكي يبلغ نهائي أمريكا المفتوحة منذ تايلور فريتز، الذي خسر نهائي نسخة 2024 أمام الإيطالي يانيك سينر، ليصبح أمام فرصة استعادة اللقب للولايات المتحدة للمرة الأولى منذ تتويج آندي روديك عام 2003.
زفيريف يواصل طريقه نحو اللقب
في المقابل، حجز الألماني ألكسندر زفيريف مقعده في النهائي بعدما تغلب على الروسي كارين خاشانوف بثلاث مجموعات دون رد، بواقع 6-3، 7-6 (7)، 7-6 (6).
وعانى زفيريف، المصنف الثاني عالمياً، في أول جولتين من البطولة، قبل أن يستعيد مستواه تدريجياً ويواصل مشواره بثبات حتى الدور النهائي.
ويبلغ زفيريف، البالغ من العمر 29 عاماً، النهائي السادس له في البطولات الأربع الكبرى والثالث على التوالي، بعدما توج بلقب رولان غاروس ووصل إلى نهائي ويمبلدون.
أفضلية واضحة لزفيريف
تحمل المواجهة النهائية أفضلية واضحة لصالح زفيريف، الذي يتفوق على شيلتون في المواجهات المباشرة بنتيجة 5-0، فيما لم يلتقِ اللاعبان خلال الموسم الحالي.
ويسعى شيلتون إلى مواصلة التطور الذي أظهره خلال الفترة الأخيرة، بعدما تحول من لاعب يعتمد على الضربات القوية واللحظات الاستعراضية إلى منافس أكثر استقراراً وقدرة على الحفاظ على مستواه طوال المباريات.
في المقابل، يدخل زفيريف النهائي بطموح تعزيز موقعه بين نخبة التنس العالمي، مع إمكانية الاقتراب من صدارة التصنيف العالمي في الأشهر المقبلة حال استمراره بالمستوى ذاته.
جدل حول أسرع إرسال
وشهدت البطولة أيضاً جدلاً حول سرعة الإرسال، بعدما أظهرت لقطات الرادار في الملعب إرسالاً بلغت سرعته 158 ميلاً في الساعة، أي أكثر من 254 كيلومتراً في الساعة، قبل أن توضح البيانات الرسمية أن السرعة المسجلة بلغت 144 ميلاً في الساعة، ما يعادل نحو 232 كيلومتراً في الساعة.
وبذلك، حطم شيلتون رقمه القياسي السابق في البطولة، في الوقت الذي واصل فيه تركيزه على هدفه الأهم، وهو المنافسة على لقب أمريكا المفتوحة.
وتقام المباراة النهائية بين شيلتون وزفيريف يوم الأحد عند الساعة الثامنة مساءً بتوقيت إسبانيا، في مواجهة تجمع بين الطموح الأمريكي وخبرة اللاعب الألماني في المباريات الكبرى.
