اعترف أندريه أغاسي بأنه ومنافسه السابق بيت سامبراس لم يستطيعا تحمل بعضهما البعض لفترة طويلة خلال مسيرتهما المهنية.
وخاض الأسطورتان منافسةً مثيرةً لسنواتٍ عديدة، والتقيا على أرض الملعب 34 مرة. اعتزل سامبراس متفوقًا على أغاسي ، ففاز في 20 مباراة وخسر 14.
كما حصد عددًا أكبر من ألقاب البطولات الأربع الكبرى، بواقع 14 لقبًا مقابل 8. مع ذلك، تمكن أغاسي من إكمال مسيرته بتحقيق جميع ألقاب البطولات الأربع الكبرى.
وكانت العديد من مواجهاتهما حادة، وقد كشف أغاسي الآن عن طبيعة علاقتهما المثيرة للاهتمام داخل الملعب وخارجه.
ويأتي هذا التصريح قبل استعداد الأمريكي لتدريب فريق العالم في كأس ليفر ، وهي بطولة فرقية تجمعهم مع فريق أوروبا.
الأمر مختلف تماماً
ناقش أغاسي الوضع الحالي في جولة رابطة محترفي التنس ، حيث لم تكن الصداقات الوثيقة الواضحة اليوم سائدة تمامًا خلال عصره.
وأوضح قائلاً "الأمر مختلف تماماً. أنا وبيت، أعني، لم نكن نطيق بعضنا البعض لفترة طويلة. لعبنا في نفس فريق كأس ديفيز ، والجميع يقول: 'أنتم محظوظون جداً!'"
وأضاف "لقد كانت بيننا منافسة شرسة، وقد كلفنا ذلك بعض التعادلات. من الممتع أن أكون جزءاً من هؤلاء الرجال هذه الأيام، فهم لا يأخذون بعض الأمور على محمل شخصي ويحققون أقصى استفادة من أنفسهم."
وهناك بالفعل روح زمالة حقيقية في جولة رابطة محترفي التنس حاليًا، حيث هنأ كارلوس ألكاراز ألكسندر زفيريف على فوزه ببطولة أمريكا المفتوحة، على سبيل المثال.
كما أكد أن منافسه هو أفضل لاعب في العالم حاليًا. لكن هذه الصداقة ربما تكون متوقعة نظرًا لتدربهما معًا مؤخرًا في لندن، استعدادًا لمشاركتهما كزميلين في كأس ليفر.
ويسعى فريقهم إلى الثأر من أغاسي وفريق العالم في ملعب O2 هذا الأسبوع، بعد أن خسر فريق أوروبا أمام منافسيه في سان فرانسيسكو العام الماضي.
ألكاراز قادر على "إحداث فوضى"
على غرار زفيريف، شارك ألكاراز في بطولة أمريكا المفتوحة في نيويورك، ووصل إلى ربع النهائي بعد غياب دام خمسة أشهر بسبب الإصابة.
وهو الآن يركز على لندن، حيث من المتوقع أن يلتقي مجدداً مع تايلور فريتز. وقد تغلب النجم الأمريكي فريتز على كل من ألكاراز وزفيريف ليساعد فريق العالم على تحقيق فوز بنتيجة 15-9 على أرضه، ويتذكر أغاسي الآن ذلك الأسبوع التاريخي لمواطنه.
وقال أغاسي عن لاعبيه "لا يوجد لاعب أراه إلا وأعتقد أنه قادر على أن يكون أفضل، بطريقة أو بأخرى. أحاول مساعدتهم على الإيمان بذلك. أحيانًا يتجلى ذلك استراتيجيًا، في تحديد ما يحتاج اللاعب إلى فعله أكثر من المعتاد اليوم. كما أنه يتعلق بوضوح القناعة."
وأضاف "أعتقد أن تايلور قدّم ما كان مطلوبًا منه. ألكاراز قادر على إحداث فوضى عارمة ضد أي فريق، ويمكنه الفوز على أي فريق في أي وقت".
وتابع "لكن هناك بعض اللاعبين الذين، إذا نفّذوا خطتهم بثقة تامة، يستطيعون الوصول إليه. كان ذلك مهمًا جدًا لتايلور، ومهمًا جدًا للفريق، وربما كان هو العامل الحاسم في العام الماضي".
وينضم إلى أغاسي نائبه بات رافتر، بينما يجلس يانيك نواه على مقاعد البدلاء المقابلة إلى جانب تيم هينمان.
من أصل ثماني نسخ من كأس ليفر حتى الآن، يمتلك فريق أوروبا سجلًا متفوقًا على فريق العالم بخمسة انتصارات مقابل ثلاثة هزائم. وقد شارك ما مجموعه 62 لاعبًا من 26 دولة مختلفة على أرض الملعب الأسود المميز على مر السنين.
