شهدت بطولة أمريكا المفتوحة هذا العام مشاركة أربعة من أبطالها الخمسة السابقين الذين لا يزالون يمارسون التنس، قبل أن ينسحب الكرواتي مارين سيليتش، بطل نسخة 2014، من القرعة بسبب الإصابة، فيما كان السويسري ستان فافرينكا، بطل 2016، قد أعلن اعتزاله خلال الموسم الحالي.
كما غاب الإيطالي يانيك سينر، بطل نسخة 2024 وأحد أبرز المرشحين للمنافسة على اللقب، عن الأدوار الحالية، بينما اكتفى الصربي نوفاك ديوكوفيتش، صاحب الرقم القياسي في عدد ألقاب البطولة بأربعة تتويجات، بمشاركة قصيرة وهو في التاسعة والثلاثين من عمره.
ألكاراز الوحيد القادر على تكرار الإنجاز
ومع وصول البطولة إلى دور الـ16، بقي لاعبان فقط من أبطال أمريكا المفتوحة السابقين في المنافسة، هما الإسباني كارلوس ألكاراز، المتوج في 2022 و2025، والروسي دانييل ميدفيديف، بطل نسخة 2021.
لكن ميدفيديف، المصنف الثامن عالميًا والبالغ 30 عامًا، ودع البطولة من دور الـ16، ليواصل غيابه عن الدور ربع النهائي في البطولات الأربع الكبرى منذ وصوله إلى هذا الدور في أمريكا المفتوحة 2014.
وبخروج ميدفيديف، أصبح ألكاراز اللاعب الوحيد بين المشاركين القادر على تكرار تتويجه بلقب فلاشينغ ميدوز.
تيافو يواصل الحلم الأمريكي
وأوقف الأمريكي فرانسيس تيافو، المصنف الـ12 عالميًا، مشوار ميدفيديف بعدما تغلب عليه في مباراة مثيرة، ليواصل اللاعب البالغ 28 عامًا مسيرته نحو تحقيق أول ألقابه الكبرى.
ويملك تيافو سجلًا قويًا في البطولة، بعدما بلغ نصف النهائي عامي 2022 و2024، وربع النهائي في 2023. كما كان قد خسر مؤخرًا أمام ميدفيديف في نهائي بطولة سينسيناتي، قبل أن ينجح هذه المرة في قلب المعادلة.
واحتاج الأمريكي إلى ساعتين و57 دقيقة لحسم المواجهة بنتيجة 7-6 (1)، 6-4، 7-6 (6)، محققًا فوزه الثاني فقط على ميدفيديف في ثماني مواجهات جمعت بينهما.
وكان الانتصار السابق الوحيد لتيافو على اللاعب الروسي قد جاء في كأس ليفر، بينما خسر أمامه هذا الموسم في بريزبين بنتيجة 6-3 و6-2.
الجماهير تدفع تيافو نحو الفوز
وحظي تيافو بدعم جماهيري كبير في ملعب آرثر آش، واستغل ذلك إلى جانب حالته الفنية الأفضل مقارنة بمنافسه، ليفرض أسلوبه على ميدفيديف.
وبادر الأمريكي إلى التقدم نحو الشبكة بصورة متكررة، في محاولة لإرباك منافسه الروسي والخروج عن أسلوب اللعب المعتاد، وهي الخطة التي أثمرت عن فوز مهم.
وفي الشوط الفاصل الحاسم، أنقذ تيافو نقطة بالغة الأهمية قبل أن يرتكب ميدفيديف خطأ غير متعمد من ضربة أمامية، أرسل خلالها الكرة بقوة إلى الشبكة من منتصف الملعب، ليحسم الأمريكي المجموعة والمباراة.
مواجهة أمريكية تضمن مقعدًا في نصف النهائي
وضمنت الولايات المتحدة وجود أحد لاعبيها في الدور نصف النهائي، بعدما تأهل تيافو لمواجهة مواطنه أليكس ميكلسن، الذي تجاوز الأرجنتيني توماس مارتن إتشيفيري بثلاث مجموعات نظيفة، بنتيجة 7-6 (6)، 6-4، 6-4.
وسيتواجه الفائز من مباراة تيافو وميكلسن مع الفائز من مواجهة كارلوس ألكاراز وأحد طرفي لقاء الأمريكي بن شيلتون واليوناني ستيفانوس تسيتسيباس.
ومع استمرار ألكاراز في البطولة إلى جانب ثلاثة لاعبين أمريكيين محتملين، تبدو مواجهة جديدة بين النجم الإسباني وأحد ممثلي أصحاب الأرض أقرب من أي وقت مضى.
