قبل عام فقط تعرضت السباحة الإسبانية ميريا بلمونتي للإصابة ولم تكن واثقة حتى من إمكانية التأهل للمنافسة في أولمبياد ريو دي جانيرو الصيفي.
وبعد فوزها بذهبية سباق 200 متر فراشة في ريو دي جانيرو أمس الأربعاء أصبحت بلمونتي (25 عاما) أول سباحة إسبانية تحرز ميدالية ذهبية أولمبية.
ويمكن لبلمونتي أن تنافس على خامس ميدالية خلال مسيرتها الرياضية إذا ما تأهلت لنهائي سباق 800 متر حرة في وقت لاحق من اليوم الخميس.
وعن معاناتها من إصابتين في الكتف بالعام الماضي قالت بلمونتي للصحفيين "اعتقدت أنني لن استعيد سابق لياقتي وأنه سيكون من الصعب التأهل للمنافسة في الألعاب الأولمبية.. لكني نجحت ونافست بأفضل صورة ممكنة."
واعترفت بلمونتي التي حصلت على فضية في أولمبياد لندن قبل أربعة أعوام بأنها شعرت بالتوتر ولم تتمكن من استيعاب الإنجاز بعد خروجها من حوض السباحة وسط صيحات الجمهور.
وقالت عن ذلك "لم يكن بوسعي تصديق ذلك. حتى الآن لا أصدق ذلك."
وحصلت الأسترالية مادلين جروفز التي بدأت السباق بقوة قبل أن تتجاوزها بلمونتي قبيل النهاية على الفضية متخلفة بفارق 0.03 ثانية بينما ذهبت البرونزية إلى اليابانية ناتسومي هوشي بطلة العالم.
وعن الأمتار الأخيرة من السباق قالت بلمونتي "عانيت كثيرا في الأمتار القليلة الأخيرة من السباق."
وأضافت بلمونتي عن فرصتها في الفوز بميدالية أخرى "هذا ما كنت أحلم به طوال حياتي."
