يواصل "عصر ديفيد مارتن" تألقه في عالم كرة الماء، حيث تعود إسبانيا بقوة إلى المنافسة على لقب بطولة العالم بعد فوز مثير بركلات الترجيح على اليونان، في مباراة شهدت تناقضات عدة، لكن الفريق أظهر شخصيته القوية ليحسم اللقاء لصالحه.
ستواجه إسبانيا في نهائي بطولة العالم إما صربيا أو المجر، في سعيها لتحقيق لقبها العالمي الثامن.
وسبق لإسبانيا الفوز بالبطولة ثلاث مرات والخسارة في أربع مناسبات، وتطمح لمعادلة إنجاز المجر وإيطاليا كأكثر الفرق تتويجًا في تاريخ البطولة.
مرت إسبانيا بثلاث مراحل ذهبية في الوصول إلى نهائيات البطولة، المرحلة الأولى كانت في التسعينيات مع الجيل الأسطوري الذي حقق ذهبية أولمبياد أتلانتا وفضية برشلونة، إضافة إلى ميداليتين ذهبيتين وفضيتين في كأس العالم.
غابت إسبانيا عن النهائي عام 1991 في بيرث بعد خسارتها أمام يوغوسلافيا (8-7)، وعام 1994 في روما ضد إيطاليا (10-5)، لكنها عادت بقوة عام 1998 في بيرث بفوزها على المجر 6-4، ثم أكملت سلسلة نجاحاتها عام 2001 في فوكوكا بفوزها على يوغوسلافيا 4-2.
بعد غياب دام ثماني سنوات، عادت إسبانيا إلى نهائي كأس العالم في 2009 بروما، لكن النتيجة كانت مؤلمة، حيث خسرت بركلات الترجيح أمام صربيا بعد تعادل 7-7 في الوقت الإضافي، وانتهت ركلات الترجيح بنتيجة 7-6 لصالح المنافس.
مرّت عشر سنوات قبل أن يبدأ جيل ديفيد مارتن، بقيادة مدربه، جني ثمار جهوده، بعد أقل من ثلاث سنوات من توليه المسؤولية.
وصلت إسبانيا إلى نهائي غوانغجو 2019، لكنها خسرت أمام إيطاليا 10-5، ثم ثأرت منها في بودابست بعد ثلاث سنوات، في مباراة انتهت بالتعادل 9-9، وفازت إسبانيا بركلات الترجيح 6-5.
منذ ذلك الحين، أضاف المنتخب الوطني إلى سجل إنجازاته ميداليتين برونزيتين عامي 2023 و2024، إلى جانب المركز الثالث في 2007، محققًا بذلك خمسة ميداليات متتالية في كأس العالم.
ويسعى الفريق الآن للتحليق بعيدًا أكثر، مع ثلاث ذهبيات وأربع فضيات وبرونزيتين، أملاً في الحصول على الميدالية العاشرة في تاريخه.
