حُكم على المدرب الأيرلندي السابق جورج جيبني بالسجن لمدة 15 عاماً ونصف، بعد إدانته بارتكاب اعتداءات جنسية بحق فتيات خلال سبعينيات وثمانينيات القرن الماضي.
وفي يوليو/تموز الماضي، أدانت هيئة محلفين جيبني بـ39 تهمة تتعلق بالاعتداء غير اللائق، إضافة إلى تهمة واحدة بمحاولة الاغتصاب.
ووصف القاضي مايكل بي أوهيغين المتهم بأنه «مفترس متلاعب»، مشيراً إلى أنه استغل موقعه كمدرب للوصول إلى الأطفال الذين كانوا تحت رعايته والاعتداء عليهم.
وقال القاضي إن سلوك جيبني اتسم بالاستغلال وشكّل انتهاكاً صارخاً للثقة، مضيفاً أنه استغل منصبه للوصول إلى أطفال كانوا في وضع هش وتحت مسؤوليته.
ناجيات يتحدثن بعد عقود من الصمت
وفي حديثها إلى الصحفيين خارج المحكمة، وفق ما نقلته صحيفة «الغارديان»، قالت الناجية أورلا بول إنها أمضت «عقوداً في صمت» بسبب أفعال جيبني، موضحة أنها كانت تعتقد أنها الضحية الوحيدة، وأنها ربما استحقت ما تعرضت له.
وشددت بول على أن المسؤولية تقع بالكامل على عاتق المدان، داعية الناجيات إلى طلب الدعم عندما يكنّ مستعدات للتحدث، سواء من مراكز دعم ضحايا الاعتداء الجنسي، أو المعالجين النفسيين، أو الأصدقاء الموثوق بهم، أو الشرطة.
مسيرة تدريبية انتهت بإدانات جنائية
أسس جيبني نادي «تروجان» للسباحة في جنوب دبلن، وعمل على تدريب المواهب الصاعدة في عدد من المسابح بالعاصمة الأيرلندية.
كما شغل منصب المدرب الأولمبي الوطني خلال دورتي لوس أنجلوس عام 1984 وسيول عام 1988، ضمن فترة عمل امتدت من 1984 إلى 1991.
وظهرت مزاعم الاعتداء بحق جيبني علناً، وواجه اتهامات جنائية تتعلق بالاعتداء على سباحين عام 1993، غير أن المحاكمة توقفت بعد مراجعة قضائية تناولت طول المدة التي انقضت منذ وقوع الجرائم المزعومة، فيما غادر جيبني البلاد خلال نظر الاستئنافات.
وأُعيد فتح التحقيق معه في أواخر التسعينيات، لكن ذلك لم يؤدِّ إلى توجيه اتهامات جديدة في حينه.
وفي عام 2020، بثت هيئة الإذاعة البريطانية «بي بي سي» فيلماً وثائقياً تناول القضية، وقدمت خلاله الضحايا شهاداتهن للمرة الأولى، وأسهم الفيلم في زيادة الضغط على الشرطة الأيرلندية، المعروفة باسم «غاردا»، لإعادة فتح التحقيقات، وصولاً إلى توجيه الاتهامات التي انتهت بإدانة جيبني في يوليو/تموز.
اتحاد السباحة الأيرلندي يتضامن مع الناجيات
من جهته، أصدر اتحاد السباحة الأيرلندي بياناً رحّب فيه بصدور الحكم، مشيراً إلى إدانة جيبني بتهم متعددة تتعلق بالاعتداء الجنسي ومحاولة اغتصاب سباحات صغيرات كنّ تحت رعايته.
وأعرب الاتحاد عن تضامنه مع الناجيات وعائلاتهن، مشيداً بشجاعة اللواتي تقدمن للإدلاء بشهاداتهن ومشاركة تجاربهن، رغم طول الإجراءات القانونية وصعوبتها.
وأكد البيان أن أي سباح أو طفل أو عائلة لا ينبغي أن يتعرضوا لمثل هذه الانتهاكات داخل الوسط الرياضي.
وأضاف الاتحاد أن "خدمات الدعم المخصصة للناجين لا تزال متاحة للمتضررات من القضية، وكذلك لكل من تعرض للاعتداء في رياضة السباحة. ويمكن للناجين وأفراد أسرهم وأعضاء مجتمع السباحة المتأثرين بالقضية الاطلاع على الجهات المتاحة للمساعدة وخيارات الدعم عبر قسم «مستعدون للاستماع» على موقع الاتحاد، سواء شاركوا في الإجراءات القانونية أم لم يشاركوا".
