فازت الولايات المتحدة بالميدالية الذهبية الأولمبية في هوكي الجليد للرجال لأول مرة منذ 46 عامًا بفوزها على جارتها كندا بنتيجة 2-1 في ختام مثير لدورة الألعاب الأولمبية الشتوية 2026.
وحُسمت الميدالية الذهبية الأخيرة في الألعاب بواسطة جاك هيوز في الوقت الإضافي بعد أن صمدت الولايات المتحدة أمام ضغط الكنديين المهيمنين طوال معظم المباراة، حيث قدم حارس المرمى كونور هيليباك أفضل مباراة في مسيرته.
وهي المرة الأولى منذ "معجزة على الجليد" في بحيرة بلاسيد عام 1980 التي يفوز فيها رجال الولايات المتحدة الأمريكية بالميدالية الذهبية الأولمبية، كما أنها المرة الأولى التي يفوز فيها الأمريكيون بالمسابقة خارج بلادهم.
وكان هذا هو نهائي هوكي الجليد الثاني بين الولايات المتحدة الأمريكية وكندا في ميلانو كورتينا 2026، بعد أن انتصرت السيدات الأمريكيات في مباراة الميدالية الذهبية - أيضاً بنتيجة 2-1 في الوقت الإضافي.
وبعد بداية متقاربة، حقق المنتخب الأمريكي فوزاً ساحقاً بأسلوب رائع بفضل بعض اللمسات الفردية الساحرة التي قدمها مات بولدي.
واستلم بولدي القرص داخل نصف ملعبه، ورفعه فوق اثنين من المدافعين وتفوق عليهما بدنياً ليحصل عليه قبل أن يدفعه حول جوردان بينينجتون العالق.
وكان على كندا، كما فعلت في الجولتين السابقتين من الأدوار الإقصائية، أن تعود من الخلف لكنها كافحت لبناء الزخم حتى قرب نهاية الفترة الثانية.
ودافعت الولايات المتحدة الأمريكية ببسالة، بما في ذلك فترة كانت فيها ثلاثة ضد خمسة مع وجود اثنين في منطقة الجزاء.
ولكن في الدقيقة 38، أدى تغيير سريع من ديفون تويوز إلى إيجاد كالي ماكار في وضعية مفتوحة على اليمين، فقام بتسديد القرص متجاوزًا هيليباك.
وواصلت كندا هيمنتها في الشوط الثالث، وفي الوقت الأصلي سددت 41 تسديدة مقابل 26 تسديدة للولايات المتحدة.
ولكن بدا أنهم وجدوا كل الطرق الممكنة لعدم التسجيل. تصدى هيليباك ببراعة لتسديدة ميتش مارنر من مسافة قريبة، قبل أن يسدد ناثان ماكينون كرةً بعيدةً عن المرمى الخالي عند القائم البعيد.
وكاد الأمريكيون أن يستعيدوا التقدم بأنفسهم في نهاية الشوط الثاني عندما انحرفت تسديدة بروك فابر القوية عن القائم.
وهذا يعني خوض مباراة إضافية بثلاثة لاعبين ضد ثلاثة لأول مرة في تاريخ الألعاب الأولمبية. في مباراة الميدالية الذهبية، يلعب كل فريق بثلاثة لاعبين بالإضافة إلى حارس مرمى في الوقت الإضافي، ويستمر اللعب حتى تسجيل هدف دون اللجوء إلى ركلات الترجيح.
وبعد أن أتيحت الفرص لكلا الفريقين، وبعد مرور 101 ثانية من الوقت الإضافي، سدد هيوز - الذي عانى من كسر في أحد أسنانه أثناء المباراة - تسديدته ليكتب اسمه في الفولكلور الرياضي الأمريكي.
وكانت لهذه المباراة ميزة إضافية، ويعود الفضل في ذلك جزئياً إلى وجود لاعبي دوري الهوكي الوطني في الألعاب الأولمبية لأول مرة منذ عام 2014.
وكان هناك أيضاً البعد السياسي. عندما التقى هذان الجانبان في فبراير 2025، جاء ذلك في ظل تهديد الرئيس الأمريكي دونالد ترامب بفرض تعريفات جمركية على كندا ووصفه جيرانهم الشماليين بالولاية الحادية والخمسين.
ولم يكن ترامب حاضراً في ميلانو، وكذلك لم يكن رئيس الوزراء الكندي مارك كارني الذي تم تصويره وهو يشاهد المباراة النهائية في كيبيك.
وبعد المباراة، غرد الحساب الرسمي للبيت الأبيض على موقع X، خارجيصورة لنسر أصلع - وهو الحيوان الوطني للولايات المتحدة الأمريكية - يهاجم أوزة كندية، رداً على منشور لرئيس الوزراء الكندي السابق جاستن ترودو.
وفي مباراة العام الماضي، اندلعت ثلاث مشاجرات في الثواني التسع الأولى. ورغم أن اللاعبين حافظوا على هدوئهم هنا في ظل أهمية المباراة، إلا أن الجمهور كان لا يزال يشجعهم بحماس شديد.
وكان المشجعون في سانتاجوليا منحازين لصالح الكنديين، حيث تعرض فريق الولايات المتحدة الأمريكية لصيحات استهجان شديدة قبل بدء المباراة.
ولكن كندا تلقت ضربة قوية قبل المباراة بغياب قائدها الملهم سيدني كروسبي.
وأُجبر اللاعب البالغ من العمر 38 عامًا، والذي شارك في انتصارات كندا الأولمبية عامي 2010 و2014، على مغادرة الملعب خلال فوز فريقه على جمهورية التشيك في ربع النهائي بسبب إصابة في الركبة.
وغاب كروسبي عن مباراة نصف النهائي ضد فنلندا، وكان مدربو كندا يأملون في مشاركته اليوم، لكنه لم يكن ضمن التشكيلة.
وافتقدت كندا قيادته حيث سيطرت على أجزاء كبيرة من المباراة لكنها افتقرت إلى الهدوء تحت الضغط لتحويل فرصها العديدة إلى أهداف.
أما الولايات المتحدة الأمريكية، فقد حصدت الميدالية الذهبية الثانية عشرة لبلادها في هذه الألعاب، محتلةً المركز الثاني في جدول الميداليات. بينما أنهت كندا مشاركتها في المركز الحادي عشر المخيب للآمال.
وبعد المباراة، حمل لاعبو المنتخب الأمريكي قميص زميلهم السابق جوني غودرو الذي قُتل على يد سائق مخمور في أغسطس 2024.
