لم يكن أداء السباحة الواعدة كينيدي دوبسون، الذي توجته بالميدالية البرونزية في بطولة العالم للناشئين في أغسطس الماضي، مجرد صعود اعتيادي إلى منصة التتويج، بل كانت له تداعيات رقمية تجاوزت ذلك بكثير.
فقد أنهت دوبسون السباق بزمن قدره 4:06.66 دقيقة خلف الثنائي الصيني يانغ بيتشي ويان تياوشان، لتضمن بهذا الأداء رسمياً حجز مقعدها في بطولة بان باسيفيك 2026 المرتقبة.
وشكّل هذا الزمن ثالث أفضل توقيت يُسجل في الولايات المتحدة لعام 2025، متفوقاً بنصف ثانية كاملة على زمن بيلا سيمز البالغ 4:07.11 دقيقة والمُسجل في بطولة الولايات المتحدة الوطنية، لتعقِد دوبسون شراكة دولية مميزة وتنضم إلى الثنائي النخبوي كاتي ليديكي وكلير وينشتاين في هذا السباق على المستوى الدولي.
وعلاوة على ذلك، فجّرت دوبسون أرقاماً شخصية قياسية مذهلة في بطولة أوتوبيني؛ حيث قلصت زمنها في سباق 400 متر حرة بثلاث ثوانٍ (وأربع ثوانٍ عن زمنها في البطولة الوطنية في وقت سابق من ذلك الصيف)، وثلاثة أعشار من الثانية في سباق 200 متر، مسجلةً زمناً قدره 1:57.45 دقيقة، لتصبح عاشر أسرع سباحة أمريكية في هذا الموسم.
الانفجار الرقمي في دوري الجامعات
مباشرةً بعد إسدال الستار على منافسات الناشئين، توجهت دوبسون إلى جامعة جورجيا لبدء مسيرتها الجامعية؛ ورغم أنها عادت إلى الولايات المتحدة بعد أن كان فريق "بولدوغز" (Bulldogs) قد بدأ بالفعل دراسته للفصل الدراسي الخريفي، إلا أنها سرعان ما رسخت مكانتها كواحدة من أفضل السباحات المستجدات في البلاد.
وعلى عكس المعتاد، حيث تمنع طبيعة التدريبات الشاقة خلال الموسم السباحين من تحقيق أرقام شخصية قوية، تمردت دوبسون على هذه القاعدة؛ فحطمت أسرع أرقامها على الإطلاق في سباقات 200 و500 و1000 متر حرة في أول مواجهة ثنائية لها في الجامعة ضد جامعة ساوث كارولينا.
واستمرت وتيرة التحسن الملحوظ طوال الموسم على النحو التالي:
سباق 200 متر حرة: تطور من 1:44.07 دقيقة إلى 1:42.19 دقيقة.
سباق 500 متر حرة: تطور من 4:36.87 دقائق إلى 4:30.70 دقائق.
سباق 1000 متر حرة: تطور من 9:33.20 دقائق إلى 16:02.56 دقيقة.
سباق 1650 متر حرة: تطور من 16:02.56 دقيقة إلى 15:43.72 دقيقة.
وفي بطولة المؤتمر الجنوبي الشرقي (SEC)، فرضت دوبسون نفسها بقوة محتلة المركز الثاني في سباقي 500 و1650 متر، متخلفةً فقط عن حاملة اللقب الوطني جيليان كوكس في كلا السباقين، وجاءت في المركز الثالث في سباق 200 متر حرة، لتستحق عن جدارة لقب أفضل لاعبة مبتدئة في الـ SEC.
وعلى الرغم من عدم تحقيقها لأفضل أوقاتها في بطولة الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات (NCAA)، إلا أنها قدمت أداءً قوياً بحلولها في المركز السادس في سباق 1650 متر حرة، والمركز الثالث عشر في سباق 200 ياردة.
ومع إلغاء نهائيات الترضية من برنامج الـ NCAA هذا الموسم، فاتتها فرصة خوض سباق ثانٍ رغم تسجيلها زمن 1:42.97 دقيقة، وهو توقيت كافٍ للتأهل إلى النهائي الأول في أي عام آخر تقريباً.
واختتمت دوبسون البطولة بحصد المركز الثالث في سباق 500 متر حرة بزمن 4:32.24 دقائق، وهو زمن يظل أسرع بأكثر من 4.5 ثوانٍ من أفضل أزمنتها في بداية الموسم، ولم تأتِ فيه إلا خلف وينشتاين وكوكس.
تحدي ساكرامنتو وقطار الـ "بان باسيفيك"
تتطلع دوبسون الآن بكامل تركيزها نحو المسافات الطويلة والفرصة الذهبية للتنافس جنباً إلى جنب مع نخبة سباحي البلاد في بطولة بان باسيفيك.
ورغم أنها لن تكون مرشحة قوية للفوز بميدالية، وستحتاج على الأرجح إلى تحسين كبير في زمنها لمجرد التأهل إلى النهائي الأول (حيث يُسمح لسباحتين فقط من كل دولة بالتأهل للتصفيات النهائية وتبرز ليديكي ووينشتاين في الصدارة لمواجهة حاملة الرقم القياسي العالمي الكندية سمر ماكنتوش)، إلا أنه من السذاجة افتراض توقف قطار تطور أرقام دوبسون فجأة بعد موسمها الاستثنائي في سباقات الـ 25 ياردة.
وتستعد البطلة الواعدة حالياً للمشاركة في سبعة سباقات كاملة ضمن سلسلة سباقات المحترفين القادمة في ساكرامنتو بولاية كاليفورنيا، والتي ستشهد مواجهات مباشرة مع منافساتها الرئيسيات في سباقات المسافات المتوسطة.
وتحتل دوبسون حالياً المركز الرابع في سباق 200 متر حرة خلف وينشتاين، توري هاسكي، وبيلا سيمز، بينما تليها ليبرتي كلارك مباشرةً.
وفي سباق 400 متر المثيرة تنتظرها مواجهة حامية ضد وينشتاين وسيمز، كما سجلت دوبسون مشاركتها في سباقات 100 و800 متر حرة، و100 و200 متر ظهر، بالإضافة إلى سباق 400 متر فردي متنوع.
لن يُحسم شيء مصيري في لقاء ساكرامنتو، ولن يحرمها أي تعثر من فرصة التواجد في سباق بان باسيفيك القادم المضمون، لكن هذا اللقاء يمثل تدشين مشاركتها الأولى هذا الصيف، حيث تسعى كينيدي دوبسون إلى مواصلة عزف نغمة التألق وإثبات جدارتها الكاملة بين أبرز السباحات الأمريكيات في السباحة الحرة.
