خطف أرماند لاندمان الأضواء في اليوم الثالث من بطولة جنوب إفريقيا للسباحة في الأحواض القصيرة، المقامة في بيترماريتسبورغ، بعدما نجح في تحقيق الزمن المؤهل إلى بطولة العالم للسباحة في الأحواض القصيرة.
وكان لاندمان قد أخفق في تحقيق الزمن المطلوب خلال نهائي سباق 50 متر سباحة حرة يوم الجمعة، لكنه حصل على فرصة جديدة عبر تجربة زمنية خاصة، تمكن خلالها من إنهاء السباق بزمن قدره 21.05 ثانية.
وبهذا الإنجاز، أصبح السباح البالغ من العمر 18 عاماً رابع سباح في البطولة يحجز مقعده في بطولة العالم، المقرر إقامتها في العاصمة الصينية بكين خلال الفترة من 1 إلى 6 ديسمبر.
وقال لاندمان: «كنت متعطشاً جداً للسباق ومتحمساً للغاية قبل بدء التجربة الزمنية، لأنني كنت أعلم أنني ارتكبت بعض الأخطاء في النهائي وكان بإمكاني تداركها. أنا سعيد لأنني حصلت على فرصة لخوض تجربة زمنية وتصحيح تلك الأخطاء البسيطة».
وأوضح سباح بريتوريا التعديلات التي أجراها، قائلاً: «ركزت أكثر على إبقاء رأسي منخفضاً وتجنب السقوط. وفي النهائي، تنفست أربع مرات خلال مسافة 25 متراً، وهذا أمر سيئ للغاية، لكنني أصلحت ذلك هذا الصباح في التجربة الزمنية».
وأضاف: «لا أجد الكلمات المناسبة للتعبير عن مشاعري... أنا متحمس للغاية».
كوتزي تحقق زمناً من الفئة B
ولم يتمكن أي سباح آخر من تحقيق زمن التأهل التلقائي يوم السبت، لكن عدداً من المشاركين سجلوا أزمنة تأهل من الفئة «B»، ما يبقي فرص اختيارهم للمشاركة في تلك السباقات قائمة.
وكانت البطلة الأولمبية دوني كوتزي من بين هؤلاء، بعدما فازت بسباق 200 متر حرة بزمن قدره 1:56.78 دقيقة، متقدمة على كورني فان شالكويك التي حلت ثانية بزمن 1:59.47 دقيقة.
وكانت كوتزي قد ضمنت بالفعل التأهل إلى بطولة العالم في الصين، بعدما حققت الزمن المطلوب في سباق 400 متر حرة.
وقالت: «كنت أرغب حقاً في بذل قصارى جهدي. أخبرت المدرب واين ريدين هذا الصباح أنني أريد تحقيق زمن 1:56، فقال لي: حققي 1:57، وإذا حققت 1:56 فسيكون ذلك مكسباً إضافياً. يا له من إنجاز! أنا سعيدة للغاية».
بروكس وتوماس يحققان أزمنة تأهل
وحقق غاي بروكس، زميل كوتزي في فريق بيترماريتسبورغ، زمناً مؤهلاً من الفئة «B» في سباق 200 متر حرة للرجال، بعدما حافظ على تقدمه منذ انطلاقة قوية، لينهي السباق في 1:44.73 دقيقة.
وقال بروكس: «كانت الخطة أن أقطع المسافة في 51 ثانية، لكنني قطعتها أسرع بثانية ونصف. دفعت ثمن ذلك بالتأكيد، وشعرت بالتعب في آخر 50 متراً، لكنني أنجزت المهمة».
وأضاف: «لا يمكنني أن أغضب من تحقيق أفضل رقم شخصي في مسيرتي، لذا سأقبل به».
من جانبه، احتفل شون توماس بأداء لافت في سباق 200 متر صدر، بعدما حطم أفضل رقم سابق له بفارق ثلاث ثوانٍ، ليحرز اللقب بزمن قدره 2:09.89 دقيقة، وهو أيضاً زمن تأهل من الفئة «B».
وقال طالب الهندسة المدنية في جامعة بريتوريا: «كان هذا هدفاً بالنسبة لي، لكن رؤيته على اللوحة أمر رائع حقاً».
توماس يستلهم حضور تاتيانا سميث
وأعرب توماس عن سعادته بحضور البطلة الأولمبية تاتيانا سميث في البطولة، مؤكداً أن وجودها منحه دافعاً إضافياً.
وقال: «إنه أمر مذهل أن أرى ذلك. لم أرها تتسابق كثيراً من قبل. أنا جديد نوعاً ما في هذا المجال، وافتقدت التدريب معها في جامعة بريتوريا، لذا فإن رؤيتها الآن والشعور بأجواء سباق 200 متر صدر أمر رائع حقاً».
وشاركت سميث في تصفيات سباق 200 متر صدر، وسجلت أسرع زمن في الفترة الصباحية بواقع 2:23.27 دقيقة، لكنها قررت الانسحاب من النهائي المسائي بعدما حولت تركيزها إلى سباق 50 متر.
وسجلت صوفيا فرينش، البالغة من العمر 19 عاماً، أحد أزمنة التأهل من الفئة «B» خلال منافسات السبت، بعدما فازت بسباق 400 متر فردي متنوع بزمن قدره 4:45.79 دقيقة.
وقالت فرينش: «قبل السباق قلت لنفسي: انطلقي بكل قوتك، لا شيء أخسره، وسأبذل قصارى جهدي. وخلال السباق شعرت بقوة هائلة».
وأوضحت أنها كانت تستهدف تحقيق الزمن المؤهل في سباق 200 متر فردي متنوع وليس 400 متر، مضيفة: «كانت عبارة "الله معها، لن تفشل" تتردد في ذهني باستمرار، وأعتقد أن هذا ما منحني القوة».
إيتون يكمل ثلاثية سباقات الفراشة
وحقق جاردن إيتون إنجازاً لافتاً في المنافسات المسائية، بعدما أكمل انتصاراته في سباقات الفراشة، بإضافة لقب 50 متر فراشة إلى ذهبيتيه في سباقي 100 و200 متر.
وانطلق إيتون بقوة نحو الفوز، مسجلاً 23.50 ثانية، ليكمل ثلاثيته في منافسات الفراشة.
وقال: «كان الفوز بالسباقات الثلاثة في ذهني، لكن كل ما أردت فعله هو بذل قصارى جهدي، وأعتقد أنني نجحت في ذلك، لذلك أنا سعيد».
سوانيبويل تحطم رقمها القياسي مجدداً
واصلت كات سوانيبويل تألقها في منافسات السباحة لذوي الاحتياجات الخاصة، بعدما حطمت رقمها القياسي الوطني في سباق 50 متر سباحة حرة لفئة S5 مرتين خلال اليوم.
وسجلت سوانيبويل 44.12 ثانية في التصفيات الصباحية، قبل أن تحسن رقمها إلى 43.49 ثانية خلال النهائي المسائي.
وقالت: «كان اليوم رائعاً آخر في المسبح. حطمت الرقم القياسي لجنوب إفريقيا في سباق 50 متراً حرة لفئة S5 هذا الصباح. كان السباق صعباً بعض الشيء وعانيت من الحرارة، لذلك أنا سعيدة جداً بالعودة مساءً وتصحيح بعض الأخطاء الفنية وتحطيم الرقم القياسي الذي حققته صباحاً في النهائي المسائي».
