إصابة في الخد تؤخر عودة ستوكس حتى شهر مايو

لا يزال قائد منتخب إنجلترا بن ستوكس يتعافى بعد خضوعه لعملية جراحية في عظم الوجنة المكسور، ولن يلعب مع فريق دورهام الأسبوع المقبل كما كان مخططاً له.

وتعرض ستوكس، البالغ من العمر 34 عامًا، لإصابة بكرة أثناء تدربه في الشباك مع لاعبي أكاديمية دورهام في أوائل فبراير، وخضع لعملية جراحية بعد أسبوع.

وقال المدرب رايان كامبل إن ستوكس كان من المقرر أن يلعب المباراة الافتتاحية للموسم ضد كينت التي تبدأ يوم الجمعة، لكن النادي لا يزال ينتظر الموافقة من المختصين.

وأوضح كامبل أنه لا يتوقع أن يشارك اللاعب متعدد المواهب حتى المباريات ضد ووسترشاير ابتداءً من 8 مايو ومباراة الإياب ضد كينت في بيكنهام ابتداءً من 15 مايو.

وإذا لم يعد ستوكس في وقت أقرب، فستكون تلك المباريات هي مبارياته الوحيدة في دوري المقاطعات بالكرة الحمراء قبل أول اختبار لإنجلترا في الصيف ضد نيوزيلندا ابتداءً من 4 يونيو.

وقال كامبل "كان من الممكن أن يكون الحادث مروعاً. أسوأ بكثير مما تتخيل".

وأضاف "لو أصابته في عينه بطريقة مختلفة ببضعة سنتيمترات، لكان الأمر مختلفاً."

وتابع "لقد ضُربت الكرة بقوة شديدة. نحن محظوظون لأنه أفلت من العقاب."

ولم يلعب ستوكس منذ نهاية هزيمة إنجلترا المذلة في سلسلة آشيز. فقد تعرض لإصابة في العضلة المقربة في اليوم قبل الأخير من السلسلة في سيدني، مما أعاقه بشدة.

وكان من المتوقع أن يشارك ستوكس إلى جانب العديد من لاعبي إنجلترا في الجولات الأولى من بطولة المقاطعات وسط منافسة على المراكز في التشكيلة الأساسية للمنتخب الوطني.

وتم الإبقاء عليه كقائد للفريق على الرغم من الخسارة 4-1 في سلسلة آشيز، كما تم الإبقاء على المدرب بريندن ماكولوم والمدير الإداري روب كي في منصبيهما.

وبعد تأكيد تلك القرارات هذا الأسبوع، قال ستوكس إن الأشهر الثلاثة الماضية كانت "أصعب فترة" في مسيرته كقائد لمنتخب إنجلترا، ودعم النظام الحالي لقيادة الفريق إلى الأمام.

وقال كامبل "لقد كان يتدرب بجد ليكون جاهزاً".

وأضاف "لديه الكثير ليثبته. لا تحتاج إلى أن تكون عبقريًا لتدرك أن سلسلة مباريات الكريكيت لم تكن موفقة، وهو رجل فخور يريد أن يكون منتخب إنجلترا أفضل فريق في العالم."

وتابع "إنه، كمحترف، يعمل على أن يكون جاهزاً تماماً للانطلاق."

كما كشف كامبل أن ستوكس يخطط للعب مع مقاطعته في كأس اليوم الواحد هذا الصيف.

وتُقام بطولة الخمسين أوفر جنبًا إلى جنب مع بطولة المئة، وغالبًا ما تُشرك المقاطعات فرقًا من الدرجة الثانية.

ولم يلعب ستوكس في مباريات الـ 50 شوطًا منذ كأس العالم 2023 في الهند، ولم يشارك في البطولة مع فريق دورهام منذ عام 2014.

ولكن مع انسحاب ستوكس من بطولة "ذا هاندرد" وعدم وجوده حاليًا في فرق إنجلترا للكرة البيضاء، فإن بطولة كأس اليوم الواحد ستوفر له بعض مباريات الكريكيت بين سلسلة مباريات إنجلترا التجريبية.

وتنتهي السلسلة ضد نيوزيلندا في أواخر يونيو، وتبدأ سلسلة من ثلاث مباريات تجريبية ضد باكستان في 19 أغسطس.