براون لم يفاجأ بإقالة هورنر من ريد بول

قال الرئيس التنفيذي لشركة مكلارين ريسينغ زاك براون إنه "لم يتفاجأ" من إقالة كريستيان هورنر من منصبه كمدير لفريق ريد بول.

وتم إقالة هورنر من منصبه كمدير للفريق والرئيس التنفيذي لشركة ريد بول في 9 يوليو، بعد ثلاثة أيام من حصول سائقهم ماكس فيرستابن على المركز الخامس في سباق الجائزة الكبرى البريطاني.

وقال براون لقناة "تي إس إن" التلفزيونية الكندية "ربما أنا متفاجئ بالتوقيت، ولكن ليس بالنتيجة".

وأضاف "شهدت المنطقة دراماتيكية كبيرة خلال العامين الماضيين، ولا يبدو أن هذه الدراما قد هدأت، بل ربما ازدادت سوءًا. لذا، لستُ متفاجئًا".

ولم يقدم فريق ريد بول أي سبب لإقالة هورنر، الذي تم استبداله بالفرنسي لوران ميكيس، المدير السابق للفريق الثاني في راسينغ بولز.

وقاد هورنر الفريق منذ ظهوره الأول عام ٢٠٠٥. وجاء رحيله بعد ١٧ شهرًا من ظهور اتهاماتٍ وجهتها إليه موظفة بالتحرش الجنسي والسلوك القسري والمسيطر. ورفض تحقيقان داخليان منفصلان أجرتهما ريد بُل هذه الادعاءات، التي نفاها هورنر دائمًا.

ومنذ ذلك الحين، شهدت ريد بول فترة عاصفة، بما في ذلك انخفاض قدرتها التنافسية.

واستقال أدريان نيوي، كبير مسؤولي التقنية، في أبريل من العام الماضي، جزئيًا على الأقل نتيجةً للادعاءات الموجهة ضد هورنر. نيوي، الذي يُعتبر أعظم مصممي الفورمولا 1 في التاريخ، يعمل الآن لدى أستون مارتن.

وفي يوليو من العام الماضي، استقال أيضًا جوناثان ويتلي، المدير الرياضي المخضرم، وهو الآن مدير فريق ساوبر، الذي سيتحول العام المقبل إلى فريق مصنع أودي.

وفي سبتمبر، وقّع ويل كورتيناي، رئيس الاستراتيجية في ريد بُل، عقدًا مع مكلارين، وهو ملتزم حاليًا بعقده، ومن المتوقع أن ينضم إلى فريقه الجديد في وقت ما من العام المقبل.

ورغم فوز فيرستابن بلقبه العالمي الرابع على التوالي في الموسم الماضي، فإن السائق الهولندي فاز مرتين فقط في آخر 13 سباقا من العام، بينما احتل ريد بول المركز الثالث في بطولة الصانعين.

ويحتل فيرستابن هذا العام المركز الثالث في بطولة السائقين بعد فوزين فقط في أول 12 سباقا، ويحتل الفريق المركز الرابع في بطولة الصانعين، وقد غمرت التكهنات فريق ريد بول حول ما إذا كان الهولندي قد ينتقل إلى مرسيدس في نهاية الموسم.

وكانت العلاقة بين براون وهورنر متوترة على مدار الأعوام القليلة الماضية.

وقال إن انتهاك ريد بول لسقف الميزانية في عام 2021 "يشكل غشًا" ، وفي مقابلة مع بي بي سي سبورت الصيف الماضي، قال براون إنه وهورنر "كانا على وفاق" .

واتخذ براون نهجا أقل استفزازا تجاه هورنر هذا العام، لكنه لم يخف ازدرائه لانتقادات ريد بول بشأن قانونية سيارة مكلارين خلف الكواليس.

وفي سباق جائزة ميامي الكبرى، شرب من زجاجة كُتب عليها "ماء الإطارات"، في إشارة إلى شكوى هورنر للاتحاد الدولي للسيارات (FIA) من اعتقادهم بأن فريق مكلارين يستخدم الماء لتبريد إطاراته. اعتبر براون هذا الادعاء زائفًا، وقال إنه لا أساس له من الصحة.

ووصف الزجاجة بأنها "تسخر من قضية خطيرة".

وقال براون "لطالما وجّهت الفرق اتهاماتٍ لبعضها البعض - ومؤخرًا، ركّز فريقٌ واحدٌ على هذه الاستراتيجية أكثر من غيره".

وأضاف "أعتقد أن هناك طريقةً مناسبةً للاحتجاج على فريقٍ ما في نهاية السباق، ويتعيّن عليك جعله رسميًا، والكشف عن مصدره، ودفع مبلغٍ من المال".