ريد بول: سنواجه صعوبات لكننا ستنتصر في النهاية

كشف فريق ريد بول أنه سيكون من السذاجة أن يتوقعوا أن يكونوا قادرين على المنافسة في المقدمة في سباقات الفورمولا 1 منذ بداية شراكتهم الجديدة في مجال المحركات مع فورد هذا العام.

وقال لوران ميكيس، مدير الفريق، إن بناء محركهم الخاص بمساهمة من عملاق صناعة السيارات الأمريكي كان "تحديًا مجنونًا".

ويستمر ماكس فيرستابن، بطل العالم أربع مرات، كسائق رئيسي لفريق ريد بول، وينضم إليه الفرنسي إيزاك هادجار، الذي تمت ترقيته من الفريق الثاني ريسينغ بولز.

واحتل فيرستابن المركز الثاني بفارق نقطتين عن الفائز لاندو نوريس في بطولة السائقين لعام 2024، بينما احتل فريق ريد بول المركز الثالث في ترتيب الفرق.

وقال ميكيس "إن البدء من الصفر، والدخول في السنة الأولى، والذهاب إلى السباق الأول قريباً، والتفكير في الوصول مباشرة إلى مستوى المنافسة، التي يمارسها البعض منذ 90 عاماً، سيكون أمراً ساذجاً".

وأضاف "نعلم أن الأمر سيتطلب الكثير من الصعوبات والمتاعب والليالي الطويلة بلا نوم. سنخوض هذه المعاناة، وسننتصر في النهاية. تحلّوا بالصبر علينا في الأشهر القليلة الأولى".

ولكن رئيس مجلس إدارة شركة فورد التنفيذي بيل فورد قال: "معاً، سنكون لا يمكن إيقافنا".

وعلى مدى السنوات الخمس الماضية، أنشأت شركة ريد بول مصنعًا جديدًا للمحركات في مقرها الرئيسي في ميلتون كينز، وقامت بتوظيف 700 موظف.

وانضمت فورد إلى المشروع بعد وقت قصير من اتخاذ القرار، وهي تُزوّد ​​ريد بُل بالكوادر والتكنولوجيا لمنافسة شركات تصنيع محركات الفورمولا 1 العريقة، مرسيدس وفيراري وهوندا. كما ستدخل أودي الألمانية وجنرال موتورز الأمريكية، منافسة فورد، منافستها في الفورمولا 1 لأول مرة عام 2026.

وتم إطلاق الشراكة رسمياً في فعالية أقيمت في مدينة ديترويت، مسقط رأس شركة فورد، مساء الخميس.

وتم الكشف أيضاً عن التصميم الجديد لسيارات فريقي ريد بُل وريسينغ بولز. وقد تحولت ريد بُل إلى تصميم لامع بعد استخدامها تصميماً غير لامع على سياراتها طوال السنوات العشر الماضية. وتقول الشركة إن هذا التصميم "مستوحى من تصميم ريد بُل الأصلي في سباقات الفورمولا 1".

وتعاقد فريق ريسينغ بولز مع اللاعب البريطاني الصاعد أرفيد ليندبلاد البالغ من العمر 18 عامًا ليحل محل هادجار، بينما سيستمر ليام لوسون مع الفريق.

والسيارة المعروضة ليست سيارة ريد بول النهائية لعام 2026، والتي لن يتم الكشف عنها حتى الشهر المقبل. إنها سيارة استعراضية تُعطي فكرة تقريبية عن شكل السيارة المصممة وفقًا لقواعد هذا العام الجديدة.

ويأتي هذا التغيير في إطار تطبيق الفورمولا 1 لقواعد جديدة لعام 2026 تخص المحركات والهياكل على حد سواء. ستعتمد المحركات بشكل أكبر على الطاقة الكهربائية مقارنةً بالعقد الماضي، بنسبة تقارب 50-50 بين محرك الاحتراق الداخلي والمكونات الكهربائية. كما تم إلزام استخدام أنواع الوقود المستدامة بالكامل.

كما طرأت تغييرات على بنية وحدات الطاقة، وعلى القواعد التي تحكم محرك V6 التوربيني سعة 1.6 لتر.

وأوضح بن هودجكينسون، المدير الفني لشركة ريد بول باورترينز (RBPT)، والذي عمل في شركة محركات الفورمولا 1 التابعة لمرسيدس لمدة 20 عامًا قبل أن ينتقل إلى ريد بول باورترينز، أن البدء من الصفر له إيجابيات وسلبيات.

وقال "أنا واثق من أن الفريق الذي شكلته رائع. وأنا واثق من أن المرافق التي أنشأناها ستكون معياراً يُحتذى به. لكننا ما زلنا في بداية الطريق."

وأضاف "كان علينا بناء المصانع بينما بدأ الآخرون بتطوير المحركات. لذلك أعتقد أننا بدأنا متأخرين. لكنني أعتقد أن الأشخاص والمرافق التي نمتلكها أفضل من أي شخص آخر. هل سأتجاوزهم بحلول السباق الأول؟ لا أعرف."

وانضمت شركة فورد كشريك بعد عام أو نحو ذلك من تأسيس شركة RBPT، لكن هودجكينسون قال إن العلاقة كانت "شراكة بكل معنى الكلمة".

وقال إن شركة فورد تمكنت من "سد بعض الثغرات" التي لم تتمكن ريد بول من سدها من حيث التوظيف، وأن "قدرتها التصنيعية المتطورة" سمحت لريد بول "بصنع أجزاء ثلاثية الأبعاد معقدة للغاية، ولكنها أجزاء معقدة لدرجة أنه لا يمكنك تصنيعها بسبب هندستها، ونحن قادرون على القيام بذلك بسرعة كبيرة لأن خبرة فورد في هذا المجال عالمية المستوى حقًا".

وأضاف إن القوة الشرائية لشركة فورد فيما يتعلق بتوريد الجزء الكهربائي من المحرك كانت "مفيدة للغاية بالفعل".

وتابع "بصفتنا شركة مصنعة لمحركات الفورمولا 1، ورغم ضخامة هذا القطاع، إلا أنه صغير مقارنةً ببعض شركات تصنيع السيارات الكبرى، وإذا حاولتَ إقناع شركة توريد مكونات السيارات الكهربائية بتزويدك بخمسين قطعة، فلن تجدها مهتمة، فالهامش الربحي غير كافٍ. ولكن إذا تواصلت فورد معهم، فسيستجيبون."

وتجاهل هودجكينسون الجدل الدائر مؤخراً حول قوانين المحركات. ويشعر المصنعون المنافسون بالقلق من احتمال أن تكون مرسيدس وريد بول قد وجدتا طريقة للالتفاف على قانون يقيد نسبة انضغاط المحرك.

ويقتصر هذا على نسبة 16:1، ويتم قياسه عند درجة حرارة الغرفة عندما يكون المحرك متوقفًا. وثمة مخاوف من أن تكون مرسيدس وريد بول قد استغلتا تمدد المواد عند درجات الحرارة المرتفعة لرفع نسبة الانضغاط أثناء تشغيل المحرك على الحلبة. قد يُحسّن هذا من زمن اللفة بما يصل إلى 0.3 ثانية.

ونسبة الانضغاط هي الفرق بين الحد الأقصى والحد الأدنى لحجم الأسطوانة عند أقصى شوط المكبس.

وقال هودجكينسون "أي مهندس لا يفهم التمدد الحراري لا ينتمي إلى هذه الرياضة، ولا يستحق أن يكون مهندساً، حقاً."

وأضاف "إن فهم كيفية تصرف المواد في درجات حرارة وضغوط وإجهادات وأحمال مختلفة، هو حرفياً وظيفتنا."

وأوضح "اللوائح واضحة للغاية بشأن نسبة الضغط. هناك حد أقصى يبلغ 16:1، وتنص اللوائح على أن نسبة 16:1 تُقاس بطريقة محددة للغاية، وهناك وثيقة تصف بالضبط كيفية قياسها، ويجب قياسها في درجة حرارة الغرفة."

وحددت الهيئة المنظمة لرياضة السيارات FIA موعداً لعقد اجتماع مع مصنعي المحركات في 22 يناير لمناقشة هذا الموضوع.