سي جيه جاردنر جونسون لا يزال مصدومًا من قيام إيجلز بتبادله

بعد شهر واحد فقط من احتفاله بفوزه ببطولة Super Bowl LIX في نيو أورليانز، بدأ سي جيه جاردنر جونسون في حزم حقائبه متوجهاً إلى هيوستن تكسانز، وهي خطوة لم يتوقعها والتي يعترف بأنه لم يستوعبها بعد.

وكان جاردنر جونسون لاعبًا أساسيًا لفريق فيلادلفيا إيجلز في فوزهم ببطولة السوبر بول في التاسع من فبراير. وبعد أقل من أسبوعين من بداية شهر مارس، تم تداول جاردنر جونسون مع فريق هيوستن تكسانز.

وقال غاردنر جونسون عبر الموقع الرسمي للفريق "بصراحة، ما زلت مصدومًا، لكنني سعيد. بداية جديدة، ولقاء لاعبين جدد. أعتقد أن أبرز ما لاحظته هو أن هذا الفريق شابّ جدًا".

وأضاف "لذا، كوني من أكبر اللاعبين سنًا في الفريق، يجب أن ندرك أننا هنا للعمل، هنا للاستمتاع، ولكننا هنا أيضًا للفوز بكرة القدم. لذا، من خلال تواجدي مع هؤلاء اللاعبين، شعرتُ بشعورٍ ما تجاههم في أول يومين وكيفية إدارة الأمور هنا."

وتابع "الآن هو الوقت المناسب بالنسبة لجاردنر جونسون مع الفريق الرابع في مسيرته في دوري كرة القدم الأميركي وفريقه الثالث في موسمين".

وأوضح المدير العام لفريق فيلادلفيا هوي روزمان أن تداول أسهم جاردنر جونسون كان بمثابة قرار مالي .

وبغض النظر عن سبب استبعاده من فريق إيجلز، يبدو غاردنر جونسون سعيدًا بهذا الوضع. يعتقد اللاعب المخضرم، البالغ من العمر 27 عامًا، والذي أمضى ست سنوات في الفريق، أنه مُجبر على تولي دور قيادي في خط دفاع ثانوي موهوب ولكنه شاب، يضم لاعبين مثل ديريك ستينغلي جونيور وكاماري لاسيتر .

وقال "أعتقد أنها كانت خطوة رائعة بالنسبة لي. أعتقد أنها سمحت لي بتجنّب الشعور براحة زائدة. يجب أن يفهم الناس أنني كنت مرتاحًا في مكاني. كان الأمر سهلًا. عندما أقول سهلًا، كان ذلك يعني أنني كنت أملك مواردًا يمكنني الوصول إليها بسهولة، وأشخاصًا يمكنني التحدث إليهم بسهولة".

وأضاف "أعتقد أن انتقالي إلى هنا، كوني أكبر سنًا، كان عليّ أن أنضج. هذه جملة مضحكة، لكن النضج وتعليم اللاعبين أكثر من مجرد كرة قدم. انتقالي المتكرر، أعتقد أن الناس سيتجاهلون ما فعلته في الدوري. لكن في الحقيقة، أنا أعشق لعب كرة القدم."

وكان غاردنر جونسون أحد اختيارات الجولة الرابعة في درافت دوري كرة القدم الأمريكية لعام 2019 لفريق نيو أورلينز ساينتس، ولعب ثلاثة مواسم مع ساينتس قبل أن ينتقل إلى إيجلز.

وتصدر دوري كرة القدم الأمريكية بست اعتراضات في عام 2022. انتقل إلى ديترويت ليونز، لكنه شارك في ثلاث مباريات فقط في عام 2023 بسبب إصابة. عاد العام الماضي إلى فيلادلفيا وشارك أساسيًا في 16 مباراة، معادلًا أعلى عدد من اختياراته الستة في مسيرته، ومحققًا 59 تدخلًا.

ومع كل ما سارت عليه الأمور على ما يرام العام الماضي، ليس من الصعب فهم سبب صعوبة تقبّل غاردنر جونسون لفكرة انتقاله. مع ذلك، لا يعتقد أنه يتمتع بهذه الرفاهية بعد الآن.

وقال "أعتقد أن حالتي النفسية الآن جيدة، ولا يُمكنك الحصول على الكثير من العمل. لكنني أعلم أن هناك لاعبين آخرين يعتمدون عليّ منذ انضمامي للفريق، لذا عليّ التأكد من أنني في كامل جاهزيتي. أما عقليًا، فسأفعل ما عليّ فعله."

ويعتقد غاردنر جونسون أن ترك المجد الذي حققه مع إيجلز والانتقال إلى المرحلة التالية من مسيرته هو أسلوب تفكير لا يناسبه فحسب، بل رسالةٌ يودُّ نقلها إلى زملائه الجدد - والقابلين للتأثر - في الفريق.

وهيوستن قادمٌ من جولتين متتاليتين من التصفيات، وقد يكون سي جيه جيه إضافةً قيّمةً تُساعد فريق تكساس على تحقيق مسيرةٍ أطول في التصفيات في عام ٢٠٢٥.

وأوضح "ستُسجل عليك، وستُدهس، وستُتجاوز، لكن أعتقد أن سبب حب زملائي لي هو أنني لا أدع هذا الأمر يخطر ببالي، ولا أدعه يخطر ببالي، لأنه في نهاية المطاف، تأتي آخر لعبة، ماذا، خمس أو ست ثوانٍ؟ لديك لعبة أخرى بعدها مباشرةً".

وأضاف "لذا، بالنسبة لي، فإن مجيئي إلى هنا هو مجرد ترسيخ لعقلية اللعبة التالية. لا يهمني ما فعلته الأسبوع الماضي. ربما تكون قد التقطت كرة في هذه اللعبة، لكن اللعبة التالية قد تُسجل عليك. لذا، أعتقد أن الرغبة الدائمة في الفوز. قد أخسر بعد أبسط تمرين صد في التدريب، وهذا سيُغضبني. لذا، أعتقد أن أصغر الأمور يجب أن تهتم بها، وإذا لم تهتم بها، فلماذا أنت في الدوري؟"

ويبدو أن غاردنر جونسون لديه وقت أطول في الدوري. لكنه يلعب في دوري كرة القدم الأمريكية (AFC) لأول مرة، ويبذل قصارى جهده لتجاوز صدمة انتقاله إلى بطل السوبر بول الحالي، ويسعى للتقدم مع الفريقين اللذين حصدا لقب دوري كرة القدم الأمريكية الجنوبي مرتين متتاليتين.