عن الظهور الأول المذهل لنادال في روما قبل20 عامًا

بدأت أعظم مسيرة في تاريخ بطولة روما ماسترز 1000 بشكل مذهل في بطولة إنترناسيونالي بي إن إل دي إيطاليا 2005 .

ووصل رافائيل نادال، البالغ من العمر آنذاك 18 عامًا، إلى روما لأول مرة في أوائل مايو وسط ضجة إعلامية كبيرة.

وفاز اللاعب الإسباني الأعسر بأربعة ألقاب في جولة رابطة محترفي التنس ذلك العام، ودخل القرعة محتلًا المركز السابع في تصنيف رابطة محترفي التنس (PIF)، وهو أعلى تصنيف في مسيرته، بعد أن حقق سلسلة انتصارات من 11 مباراة متتالية، ليحقق لقبه الأول في بطولة ماسترز 1000 نقطة في مونتي كارلو، ثم انتصاره على أرضه في برشلونة.

وبعد أن رسّخ مكانته كأحد أبرز اللاعبين على الملاعب الترابية، شقّ نادال طريقه بقوة إلى ربع نهائي بطولة إيطاليا المفتوحة متغلبًا على ميخائيل يوجني وفيكتور هانسكو والمصنف الثالث عشر عالميًا غييرمو كاناس، بخسارة ثمانية أشواط فقط مجتمعة.

ولكن ما بدأ كبطل عبر قرعة روما لهذا الشاب الموهوب سرعان ما تحوّل إلى رحلة متقلبة نحو أول ألقابه العشرة القياسية في العاصمة الإيطالية.

وفي ربع النهائي ضد راديك ستيبانيك، خسر نادال مجموعته الأولى في تسع مباريات، لكن هذه النكسة لم تُشجعه إلا على الفوز بنتيجة 5-7، 6-1، 6-1. واجه الموقف نفسه في نصف النهائي ضد ديفيد فيرير ، لكن المصنف الخامس تعافى مجددًا وتغلب على مواطنه بنتيجة 4-6، 6-4، 7-5.

وربما كانت تلك الانتصارات الحاسمة كفيلة بمنح نادال فرصةً ثمينةً للفوز بنهائي خمس مجموعات، وهو إعادةٌ لمباراة مونت كارلو التي حسمها لصالحه ضد غييرمو كوريا.

وفي مونتي كارلو قبل ثلاثة أسابيع، تعافى نادال من هزيمته الساحقة أمام الأرجنتيني في المجموعة الثالثة ليفوز بأربع مجموعات. هذه المرة، استمتع جمهور روما المتحمس بمباراةٍ تاريخيةٍ استمرت خمس ساعاتٍ وخمس مجموعات.

وعلى عكس ما حدث في مونتي كارلو، نجح كوريا مرتين في كبح جماح نادال المتألق بفوزه بالمجموعتين الثانية والرابعة على ملعب ستاديوم سنترال. في المباراة الفاصلة، بدا الأرجنتيني متفوقًا على منافسه الأصغر سنًا، والذي بدا عليه التعب، وتقدم 3-0 بكسر إرسال مزدوج، ليقترب من لقبه الثالث في بطولة ماسترز 1000 نقطة.

ثم حدث تطورٌ أصبح مألوفًا جدًا لعشاق التنس - ومنافسي نادال في رابطة محترفي التنس - على مدار العقدين التاليين. مع دخول المباراة ساعتها الخامسة، وجد اللاعب البالغ من العمر 18 عامًا طريقةً ما لقلب الموازين.

وفاز نادال بأربعة أشواط متتالية في طريقه إلى انتزاع أول نقطة لبطولته في عودته بنتيجة 6-5، 30/40، لكن كوريا صمد ليفرض شوطًا فاصلًا. ومرة ​​أخرى، بدا نادال وكأنه قد هيمن على المباراة، وتقدم بنتيجة 5/1 قبل أن يحصل على نقطتين إضافيتين للبطولة بنتيجة 6/4.

وأضاع كوريا ضربة أمامية خاطئة وخطأ مزدوج، مما سمح لكوريا بمعادلة النتيجة قبل أن يحسم نادال أخيرًا، بعد خمس ساعات و14 دقيقة، النقطتين الإضافيتين اللازمتين له ليحقق فوزه في ما يظل أطول نهائي في تاريخ سلسلة بطولات الماسترز 1000 (منذ عام 1990).

وقال نادال في المؤتمر الصحفي الذي أعقب المباراة بعد فوزه بنتيجة 6-4، 3-6، 6-3، 4-6، 7-6(6): "لعبتُ اليوم واحدة من أصعب المباريات في حياتي. أنا سعيد جدًا لأنها بطولة مهمة جدًا بالنسبة لي".

كما يشهد العديد من اللاعبين الذين شاركوا في بطولة إنترناسيونالي بي إن إل دي إيطاليا على مدار تاريخها الممتد لـ 95 عامًا، فإن هناك محطات قليلة في جولة رابطة محترفي التنس تحظى بجماهير متحمسة مثل روما.

وعندما سُئل لاحقًا عن كيفية استجماعه طاقاته للقتال بعد أن هُزم إرساله مرتين بنتيجة 0-3 في المجموعة الخامسة، سارع نادال إلى الإشارة إلى دور جماهير كامبو سنترالي.

وقال "لا أعلم. أعتقد أن الجمهور مهم جدًا لي، لأنه عندما خسرت 0-3 في المجموعة الخامسة، استنفدت طاقتي، ولكن الجمهور كان يدعمني دائمًا. وبفضل ذلك، تمكنت من الفوز بالمباراة".

والإسباني حقق بعد أربعة أسابيع لقبه الكبير الأول في رولان غاروس، وواصل مسيرته ليحقق 11 لقبًا في بطولات التنس عام 2005، وهو أفضل رقم شخصي له.

وكان كوريا قد هزم نادال، البالغ من العمر 16 عامًا، في أول لقاء لهما على مستوى البطولات عام 2003، لكنه لم يتمكن مرة أخرى من حل اللغز الذي طرحه اللاعب الإسباني الأعسر، وأنهى مسيرته بخسارة 1-4 في سلسلة مباريات ليكسوس ATP Head2Head.

ومن المرجح أن رثاء الأرجنتيني لما حدث في المراحل الأخيرة من مواجهتهما الكلاسيكية في روما قد تردد صداه لاحقًا لدى العديد من اللاعبين الذين ربما ظنوا أنهم هزموا نادال خلال مسيرته المرموقة.

وقال كوريا "ظننتُ أنه سيستسلم عاجلاً أم آجلاً، وسيفقد السيطرة على الكرة، لكنه لم يفعل. ناضلتُ، وبذلتُ قصارى جهدي، وسنحت لي فرصٌ وحاولتُ استغلالها. كان يردّ دائماً بتسديداتٍ مذهلة على خطّ المرمى".