إيتوجي يقود منتخب إنجلترا في بطولة الأمم الستة

تم ترقية مارو إيتوجي إلى منصب قائد المنتخب الإنجليزي في بطولة الأمم الستة، ليحل محل زميله في فريق ساراسينز جيمي جورج في هذا الدور.

قاد إيتوجي (30 عاما) منتخب إنجلترا للفوز بلقب كأس العالم تحت 20 عاما في 2014 لكنه لم يصعد لقيادة ساراسينز إلا هذا الموسم في أعقاب رحيل أوين فاريل إلى فرنسا.

وقال "لقد وصلت إلى مرحلة في مسيرتي المهنية حيث أشعر بأنني مستعد لتقديم كل ما لدي لخدمة الفريق والجماهير من خلال شارة القيادة، وأقدم أيضًا أفضل ما لدي في الملعب".

سيتولى هوكر جورج ونجم بريستول إليس جينج منصب نائب القائد في فريق ستيف بورثويك المكون من 36 لاعبًا.

وتم استدعاء اللاعب رقم ثمانية توم ويليس، لكن بن سبنسر، الذي بدأ الخريف كخيار أول في مركز الظهير، انسحب لإفساح المجال لعودة أليكس ميتشل من الإصابة.

كما تم استبعاد دان كول، 37 عامًا، لاعب ليستر سيتي، مع جلب زميله في النادي جو هيز وآشر أوبوكو-فوردجور من سيل كخيارين في مركز الظهير.

وتم اختيار تيد هيل لاعب باث مع زميله في النادي سام أندرهيل الذي من المقرر أن يخضع لعملية جراحية بسبب إصابة في الكاحل بينما يأتي جناح هارلكينز كادان مورلي ليحل محل إيمانويل فيي وابوسو، الذي يواجه إمكانية الخضوع لعملية جراحية لعلاج شكوى في الكتف.

وأوسكار بيرد وفرايزر دينجوول هما الخياران البديلان في خط الوسط للثنائي الأساسي أولي لورانس وهنري سليد، لكن لا يوجد مكان لأليكس لوزوفسكي.

ولا يزال جورج فوربانك لاعب نورثامبتون خارج التشكيلة بسبب كسر في ذراعه، مما يجعل فريدي ستيوارد لاعب ليستر سيتي المتخصص الوحيد في مركز الظهير، على الرغم من أن الظهير متعدد الاستخدامات إليوت دالي ولاعب الوسط ماركوس سميث من ساراسينز من الخيارات في هذا المركز.

ويملأ بيفان رود، الذي يتشارك مع أوبوكو-فوردجور في الصف الأمامي على مستوى النادي، المكان الشاغر الذي تركه المتقاعد جو مارلر.

وقال بورثويك "لقد اخترت تشكيلة حيث يقدم كل لاعب شيئا فريدا للمجموعة، وبطولة الأمم الستة دائمًا ما تكون بطولة شديدة التنافس ومثيرة، وهذا العام لن يكون استثناءً".

وتبدأ إنجلترا مشوارها في بطولة الأمم الستة خارج أرضها أمام أيرلندا حاملة اللقب في الأول من شباط، وتستمر بدايتها الصعبة عندما تواجه فرنسا في ملعب أليانز في تويكنهام بعد سبعة أيام.

وفازت إنجلترا باللقب آخر مرة في عام 2020 لكنها لم تنافس منذ ذلك الحين واحتلت المركز الثالث في الموسم الماضي.

وواجه فريق بورثويك خريفًا صعبًا، حيث خسر أمام نيوزيلندا وأستراليا وجنوب إفريقيا في أسابيع متتالية، وفي المجمل فازوا بخمس من مبارياتهم الـ12 في عام 2024.

وسيكون أداء إنجلترا في بطولة الأمم الستة للرجال بمثابة الخلفية للتصويت على مستقبل الرئيس التنفيذي لاتحاد الرجبي بيل سويني، والذي من المقرر أن يعقد في أواخر آذار أو نيسان.