باتريوتس يكشف عن تمثال توم برادي قبل افتتاح الموسم التحضيري

يزن تمثال توم برادي ستة أطنان ويرتفع 17 قدما عن الأرض، من أسفل القاعدة ذات الستة أضلاع ـ واحد لكل انتصار لفريق نيو إنجلاند باتريوتس في بطولة السوبر بول ـ إلى طرف القبضة البرونزية المرفوعة احتفالا بذلك.

وبالنسبة للاعب الذي كان بطيئًا جدًا وغير قادر على الحركة عند خروجه من الكلية بحيث يستحق أكثر من اختيار رقم 199 في المسودة، يبدو هذا الأمر مناسبًا تمامًا.

وقال برادي مساء الجمعة في حفل الكشف عن التمثال قبل المباراة الافتتاحية لفريق باتريوتس ضد واشنطن كوماندرز "عندما تم اختياري، كنت آمل فقط أن أكون ضمن الفريق".

وأضاف "لم أتخيل يومًا أن أقف هنا بعد عقدين ونصف، مصنوعًا من البرونز ومتجمدًا في الزمن". " لكن في الواقع، يبدو الأمر مناسبًا جدًا بالنظر إلى وقتي في الجري لمسافة 40 ياردة."

وتقاعد برادي حاملاً أرقامًا قياسية في عشرات الفئات التي تتضمن أكبر عدد من الانتصارات، وعدد ياردات التمرير، وهبوط التمريرات - لكل من الموسم العادي والتصفيات.

وحصل على لقب أفضل لاعب في الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية ثلاث مرات، وحصل على لقب أفضل لاعب في السوبر بول خمس مرات، وبطل الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية سبع مرات - فاز بواحدة بعد انتقاله إلى فريق تامبا باي بوكانيرز - في عام 2023 باعتباره اللاعب الأكثر حصولاً على أوسمة في الدوري على الإطلاق.

وأدخله فريق نيو إنجلاند باتريوتس إلى قاعة المشاهير العام الماضي، متنازلين عن فترة الانتظار المعتادة لمدة أربع سنوات، وأحالوا رقمه 12 إلى التقاعد.
وفي الحفل، قال مالك الفريق روبرت كرافت إن برادي سيكون أول لاعب في تاريخ الفريق يحظى بتمثال برونزي خارج الملعب.

وكُشف النقاب عن هذا العمل الفني للنحات جيف بوكاتشيو، مشجع فريق باتريوتس المخضرم، يوم الجمعة في الساحة أمام متجر المحترفين وقاعة المشاهير التابعين للفريق.

ويتميز العمل بقاعدة من الجرانيت سداسية الشكل، وتمثال برادي بطول 12 قدمًا، تكريمًا لرقم قميص برادي، وتحقيقًا لرغبة كرافت في أن يكون أكبر من الحجم الطبيعي. يبلغ طول التمثال 17 قدمًا، وهو ما يمثل ألقاب القسم الشرقي الـ 17 التي فاز بها باتريوتس في مواسم برادي الـ 19.

وفي تصريحاته، أوضح برادي بأنه انقطع بسبب اتصال من مدربه السابق بيل بيليشيك الذي أبدى رأيه في التمثال.

وقال برادي: "قال إنه لا يزال هناك مجال للتحسين. أعرف هذا الشعور جيدًا".

وتجمع المشجعون في الساحة، واصطفوا على درج قريب، وانحنوا فوق السور داخل الملعب لمشاهدة الحفل، وقاطعوا برادي بالهتاف باسمه.

وكان من بين الحضور والدا برادي وأبناؤه، والمدرب الحالي مايك فرابيل، وزملاء برادي السابقون ديفين وجيسون ماكورتي، وديفيد أندروز، وويس ويلكر، وبريان هوير. كما حضر عدد من أعضاء فريق "كوماندرز"، بمن فيهم المدير العام آدم بيترز، ولاعب الدفاع السابق في فريق واشنطن باتريوت، ديتريش وايز.

وبالإضافة إلى التعليقات الساخرة التي وجهها إلى بيليشيك، قال برادي إنه لا يعتقد أن التمثال مناسب إلا عندما يصبح "كبيرا في السن حقا"، مثل فرابيل.

ولكنه احتفظ بأفضل ما لديه لمنافسه فريق نيويورك جيتس.

وقال برادي "هذا التمثال ليس لمشجعي باتريوتس فحسب، بل سيمنح جميع مشجعي جيتس أيضًا شيئًا يرشّون عليه جعةً عند مغادرتهم الملعب كل عام. ربما في الربع الثاني من المباراة".