بيرنز يتصدر وشيفلر وماكلروي يتأهلان لبطولة أمريكا المفتوحة

سجل الأمريكي سام بيرنز 65 ضربة تحت المعدل ليتصدر البطولة بثلاث ضربات تحت المعدل في اليوم الثاني المتعب من بطولة أمريكا المفتوحة للجولف.

وثلاثة لاعبين فقط من أصل 156 لاعبا كانوا أقل من المعدل في منتصف الطريق حيث حقق بيرنز ستة طيور وخطأ واحد فقط في الجولة الصباحية التي بدت أفضل مع تقدم اليوم.

وحقق جيه جيه سباون، المتصدر الليلة الماضية، والذي كان اللاعب الوحيد الذي لم يسجل أي ضربة في الجولة الأولى، 72 ضربة بواقع ضربتين فوق المعدل ويحتل المركز الثاني بضربتين تحت المعدل، بينما سجل النرويجي فيكتور هوفلاند ضربة تحت المعدل بواقع 68 ضربة.

وأدى بطء وتيرة اللعب ووصول عاصفة متأخرة إلى عدم تمكن 13 لاعباً من إكمال جولاتهم الثانية وسيعودون للقيام بذلك يوم السبت.

وكان اللاعبان الأوائل في العالم سكوتي شيفلر وروري ماكلروي من بين أولئك الذين تنافسوا على التأهل إلى نهاية الأسبوع وقد بذل كل منهما ما يكفي من الجهد للتأهل إلى التصفيات التي من المتوقع أن تزيد عن سبعة والتي ستشهد لعب أفضل 60 لاعبا واللاعبين المتعادلين الجولتين الأخيرتين.

وحقق الأمريكي شيفلر، الفائز ببطولة PGA الأمريكية، 71 ضربة بصعوبة، بعد أن جمع أربع ضربات فوق المعدل وخمس ضربات فوق المعدل لينهي المباراة بأربع ضربات فوق المعدل، بفارق سبع ضربات عن الصدارة.

وقال "بالطريقة التي كنت أضرب بها الكرة، كان من السهل أن أعود إلى المنزل في اليوم التالي، وقد بذلت جهدا كبيرا للبقاء هناك".

وأضاف "في ملعب الجولف هذا، لا أعتقد بأي حال من الأحوال أنني خارج البطولة."

أما ماكلروي، فقد تعافى من بداية كارثية حيث سجل ضربة مزدوجة فوق المعدل في اثنتين من أول ثلاث حفر ليسجل 72 ضربة، ثم حقق ضربة "بيردي" في الحفرة الأخيرة لينهي المباراة عند ست ضربات فوق المعدل.

ولكن البطل المدافع برايسون ديشامبو يتجه إلى منزله بعد جولة تضمنت ثمانية بوغي وبوغي مزدوج تركته بفارق 10 فوق المعدل.

وكان فوز شيفلر بثلاثة من آخر أربع مشاركات له بمثابة ترسيخ له كمرشح واضح لإضافة بطولة الولايات المتحدة المفتوحة إلى مجموعته المتنامية من الألقاب الكبرى.

ولكن هذه البطولة لا تهتم كثيراً بالسمعة ــ ولم يفز بها المصنف الأول عالمياً منذ تايجر وودز في عام 2008.

وشيفلر، الذي بدأ بثلاث ضربات فوق المعدل، سجل ضربةً قصيرةً من مسافة عشرين قدمًا في الحفرة الأولى (العاشرة). لكن يومه بدأ يتراجع بثلاث ضربات فوق المعدل في خمس حفر.

ووجد طائرًا مرتدًا في الحفرة الثانية (الحادية عشرة)، لكنه حطم مضربه على الأرض بسبب الإحباط بعد أن ضرب الكرة في المخبأ الضخم "مقاعد الكنيسة" على الجانب الأيسر من الممر الثالث.

وكان يحظى في كثير من الأحيان بإعجاب كبير بسبب هدوئه وراحته، لكن ذلك كان بمثابة إشارة أخرى إلى أن كل شيء لم يكن على ما يرام في لعبة البطل الأوليمبي.

ولكنه تمكن من تحقيق طيور في الحفرتين الرابعة والسادسة من أجل تسجيل ضربة واحدة فوق المعدل في جولته، وهي النتيجة التي لم يتفوق عليها سوى 12 لاعبا آخر، قبل أن يتوجه إلى ميدان الجولف لمدة ساعتين للتدرب.

أما ماكلروي، فبعد هبوطه إلى ثماني ضربات فوق المعدل بعد ثلاث حفر فقط، فقد حاول الاقتراب من خط القطع في بقية جولته، حيث سجل ضربة قصيرة من مسافة 32 قدما في أصعب حفرة في أوكمونت، وهي الحفرة التاسعة، ليظل على قيد الحياة.

وحصل على ضربة أخرى من على بعد 20 قدمًا في الحفرة الخامسة عشرة ليرفع النتيجة إلى سبعة فوق المعدل، لكن الإحباط لم يكن بعيدًا عنه أبدًا.

ورمى مضربه بغضب في الممر الثاني عشر، وبعد ضربة خاطفة في الحفرة السابعة عشرة، حطم علامة نقطة الانطلاق. لكنه سجل ثلاثية في النهاية، تاركًا ابتسامة ارتياح ترتسم على شفتيه، مع أنه تجنب مرة أخرى التحدث إلى وسائل الإعلام.

وبينما كان الميدان يكافح في يوم مخصص لعشاق الجولف المتشددين، أثبت بيرنز أن أوكمونت يمكن ترويضه من خلال السخرية من تحديه المروع.

وكان أداؤه مذهلاً من نقطة الانطلاق إلى الحفرة، بل إنه أهدر فرصاً جيدة في المرحلة الأخيرة لإضافة 11 طائراً إلى رصيده خلال الجولتين الأوليين قبل أن يسدد ضربة قصيرة بطول 22 قدماً لينقذ الحفرة الأخيرة.

وإذا واصل تسديداته الموثوقة المعتادة - فهو الأول في جولة PGA هذا الموسم من حيث عدد الضربات التي حصل عليها على المساحات الخضراء - فسوف يكون في وضع جيد للقتال من أجل لقبه الكبير الأول.

وهناك لاعب آخر في هذا القوس وهو هوفلاند الذي لعب إلى جانب شيفلر، وأضاء التسعة الأمامية ببعض اللعب الحديدي الممتاز.

وحقق الفائز ببطولة الجولة لعام 2023 المركز الأول في عدد الضربات المكتسبة حول المنطقة الخضراء في الجولة الثانية، ووصل إلى ثلاثة تحت المعدل بفضل ضربة نسر رائعة من ارتفاع 55 قدمًا من المنطقة الخشنة في الحفرة 17 (الثامنة له).

وشهدت التسع الخلفية غير المنتظمة بعض الشيء والتي تضمنت اثنين من الطيور واثنين من البوجي وبوجي مزدوجًا، أنه سجل 68.

وتبع ذلك الجنوب أفريقي ثريستون لورانس، الذي حقق تقدما بفارق ضربتين بعد أن سجل ست ضربات تحت المعدل بعد ثلاث ضربات متتالية في بداية جولته، بستة ضربات فوق المعدل وضربة مزدوجة فوق المعدل عبر تسع حفر ليتراجع إلى ضربة فوق المعدل.

بينما كان يقف فوق حفرة بار بطول أربعة أقدام في آخر حفرة، بعد ست ساعات وست دقائق من انطلاقه، انطلق البوق معلنا إيقاف اللعب.

وأظهر بروكس كوبكا، بطل بطولة أمريكا المفتوحة مرتين، لمحات من أوراق اعتماده المثيرة للإعجاب في الفوز بالبطولات الكبرى، لكنه لم يتمكن من تحقيق نتيجة جيدة في جولة مكونة من 74 ضربة ليتراجع إلى ضربتين فوق المعدل.

وبعد ضربتين أخريين، تعثرت مهمة بطل عام 2021 جون راهم، الذي أثار الإعجاب في اليوم الأول.

وبدأ الجولة الثالثة وهو في الصدارة، ثم تبع ذلك ثلاثة أخطاء في أول تسعة له بخطأ مزدوج جزائي في الحفرة الثانية عشرة ليتراجع إلى أربعة أخطاء فوق المعدل، مع وصول ضربة الطائر الوحيدة له في الحفرة الرابعة.

ولزيادة إحباطه، رأى سلسلة من فرص الحصول على نقاط في الحفر الختامية قبل أن يرتكب خطأ في الحفرة الأخيرة، ما جعله متأخرا بفارق سبع ضربات عن الصدارة.

وقال "أنا مجنون للغاية بحيث لا أستطيع أن أضع الأمر في نصابه الصحيح".

وعلى الأقل رام نجح في التأهل، وكان ديشامبو ظلاً للاعب الذي حقق الفوز في باينهيرست في يونيو الماضي حيث تلاشى دفاعه عن لقبه.

كما يتجه السويدي لودفيج أبيرج والإنجليزي تومي فليتوود إلى بلدهما أيضًا، حيث أنهيا البطولة بثمانية فوق المعدل وتسعة فوق المعدل على التوالي.

وأنهى الأيرلندي شين لوري المباراة عند 17 فوق المعدل، بعد جولة شهدت ركلة جزاء بسبب التقاطه الكرة دون أن يضعها على الحفرة رقم 14.

وضحك لوري وهو يروي حادثة لبي بي سي قائلا "ربما كان عقلي في مكان آخر، إنه من أغبى الأشياء التي فعلتها على الإطلاق".

وأهدر فيل ميكلسون، وصيف بطل الموسم الماضي ست مرات والذي ألمح إلى أن هذه البطولة قد تكون الأخيرة له في بطولة أمريكا المفتوحة، فرصة الحصول على ضربة "بيردي" في الحفرة الأخيرة لينتهي به الأمر على الجانب الخطأ من خط القطع.

وفي الوقت نفسه، سجل الفرنسي فيكتور بيريز حفرة واحدة في الحفرة السادسة، وثلاثية فوق المعدل في الحفرة الثامنة في 70 حفرة، ليظل عند مستوى واحد فوق المعدل وداخل العشرة الأوائل.