جونز تستغتل فرصتها وتسجل أول قرن لها

انتظرت إيمي جونز فترة طويلة لتحقيق أول قرن دولي لها، 12 عامًا و225 مباراة و190 جولة، على وجه التحديد.

وفي مواجهة جزر الهند الغربية المتعثرة في ديربي، في أول مباراة دولية ليوم واحد لإنجلترا تحت قيادة نات سكيفر برانت وشارلوت إدواردز، نجحت حارس الويكيت أخيرًا في تجاوز التسعينيات.

وكانت الخطوة التكتيكية الأولى لإدواردز في صيغة 50 أكثر من ذلك هي تعزيز جونز في الترتيب بعد إغفال مايا بوشير من الجانب، وقد ردت الثقة على الفور.

وكانت جونز قد افتتحت لمنتخب إنجلترا 23 مرة في السابق بين عامي 2016 و2019، لكنها قالت إن بساطة نهج إدواردز ساعدت في تخفيف الضغط عنها عند عودتها إلى القمة.

وقالت "لقد حققتَ نقاطًا كبيرة في افتتاحية المقاطعة، وقد أديت بشكل جيد في الافتتاح سابقًا، لذا فلتبدأ مسيرتك". كان طرح هذا الخيار مثيرًا جدًا بالنسبة لي،" هذا ما قاله جونز لبرنامج "بي بي سي تيست ماتش سبيشال".

وأضافت "إنه شعورٌ مميزٌ حقًا أن أصل إلى المئة، أشعر وكأن هذا قد مرّ وقتٌ طويل، خاصةً مع فرصةٍ ضئيلةٍ للضرب في صدارة الترتيب في بداية مسيرتي، لذا أشعر بارتياحٍ كبيرٍ وفخرٍ كبير".

وكانت الهزيمة القاسية التي حققها منتخب إنجلترا في بطولة آشيز والتي بدأت العام بمثابة تجربة لن ينساها أي لاعب من لاعبي إنجلترا، لكن جونز عانى من تجربة مؤلمة بشكل خاص في المباراة الثانية من مباريات اليوم الواحد في ملبورن والتي كانت بمثابة البداية الحقيقية لإنجلترا.

وكُلِّفت جونز بمطاردة 181 لمعادلة السلسلة، لكنها لم تهزم عند 47 بعد فشلها في حشد الذيل وحساب الكرات المتبقية بشكل خاطئ في أكثر من جولة.

ومنذ تلك السلسلة، أوضحت إدواردز نواياها بوضوح فيما يتصل بـ"ذكاء" إنجلترا في لعبة الكريكيت المكونة من 50 جولة، ولذا فمن المناسب أن تستجيب جونز للنداء على الفور.

وكانت جونز تجاوزت 90 نقطة ثلاث مرات بقميص إنجلترا من قبل، حيث سجلت 94 نقطة ضد الهند في عام 2018، و91 نقطة ضد جزر الهند الغربية في عام 2019، و92 نقطة دون هزيمة ضد نيوزيلندا في عام 2024، وبدا أن الأعصاب بدأت تتوتر عندما سقطت عند 92 و93 نقطة في هذه الضربة.

ومن المؤكد أن هناك معارضة أقوى قادمة، في الواقع، قريبا إلى حد ما، مع وصول الهند الشهر المقبل، ولكن الابتسامة على وجه جونز عندما احتضنت زميلتها في المئة تامي بومونت احتفالا أشارت إلى الثقل الهائل الذي رفع عن كتفيها.

وقالت اللاعبة السابقة في إنجلترا كاثرين سكيفر برانت في برنامج "اختبار المباريات" على هيئة الإذاعة البريطانية "كان هناك عدد قليل من الناس يخدشون رؤوسهم حول سبب افتتاحها للضرب".

وأضافت "لم أتوقع قط أن تفقد هذا المركز، لذا أنا سعيدة للغاية. لم تقل للمسؤول: "أريد هذا المركز مرة أخرى"، بل قبلت أنها ستبلغ الرابعة أو الخامسة أو السادسة".

وتابعت "لقد نجحت في ذلك خلال العامين الماضيين. أنا في غاية السعادة لأنها تمكنت من إنهاء المائة الأولى تحت ضغط شديد".

وأردفت "أنا سعيدة للغاية من أجلها، ولكن اللاعبات اللواتي سيبرزن هن اللواتي يشكلن أهمية حقيقية ضد أفضل الفرق في العالم".