ليديكي مرشحة للسير على خطى الأسطورة فيليبس

سيشهد أولمبياد طوكيو غياب مايكل فيليبس، أعظم رياضي أولمبي من حيث عدد الميداليات، عن الألعاب الصيفية لأول مرة خلال ربع قرن، لكن حتى في غيابه تبدو أمريكا قادرة على الهيمنة في منافسات السباحة.
وحقق فيليبس رقما قياسيا بالحصول على 28 ميدالية أولمبية منها 23 ذهبية منها 8 ذهبيات في نسخة بكين 2008 واعتزل في 2016 بعد حصد آخر خمس ميداليات ذهبية في ريو دي جانيرو في خامس مشاركة أولمبية له.
وأظهرت مواطنته كاتي ليديكي، التي تهيمن على سباقات السباحة الحرة للسيدات، بجانب كاليب دريسل قدرة كبيرة على تحقيق غنيمة هائلة من الذهب مثل فيليبس.
وكانت ليديكي أنجح رياضية في أولمبياد ريو بعد فوزها بأربع ميداليات ذهبية وأخرى فضية، لتضيف هذه الحصيلة إلى ذهبية سباق 800 متر حرة في أولمبياد لندن 2012 التي فازت بها حين كانت تبلغ 15 عاما ولا يزال سقف التوقعات مرتفعا.
وإذا نالت خريجة جامعة ستانفورد المتخصصة في علم النفس (24 عاما) 3 ميداليات ذهبية أخرى في طوكيو فإنها ستعادل انجاز مواطنتها المعتزلة جيني طومسون أنجح سباحة أولمبية في التاريخ.
أما إذا حصدت خمس ذهبيات، وهو انجاز ممكن من خلال 4 سباقات للفردي وسباق تتابع، فسترفع ليديكي رصيدها الإجمالي إلى 10 ميداليات وهو رقم قياسي لرياضية في أي لعبة.
وفيليبس هو الوحيد الذي حقق رقما أعلى من ذلك.
وتحتفظ ليديكي بالرقم القياسي العالمي في سباقات 400 و800 و1500 متر حرة وإضافة السباق الأخير إلى برنامج السيدات، للتكافؤ مع الرجال، سيعزز فرصها.
لكنها ستواجه إمكانية الدفاع عن لقبها في سباق 200 متر حرة في صباح نفس اليوم الذي سيقام فيه نهائي سباق 1500 متر.
وإذا نالت ذهبية جديدة في سباق 800 متر، فإنها ستكون الثالثة على التوالي لها بنفس المسافة ولم يحقق ثلاثية مشابهة سوى ثلاثة سباحين من بينهم فيليبس.
وعلى مستوى الرجال حقق دريسل ذهبيتين في التتابع في ريو لكن ميدالياته الثماني في بطولة العالم 2019 تبشر بأنه يبقى المرشح الأوفر حظا في سباقات 50 و100 متر حرة و100 متر فراشة.
وسيواجه الثنائي الأمريكي منافسة قوية في طوكيو رغم أن وباء كوفيد-19 أزعج تدريبات الكثيرين.
وجذبت الأسترالية أريارن تيتموس الأنظار في بطولة العالم 2019 حين تفوقت على ليديكي، التي لم تكن بحالة جيدة، لتحقق ذهبية سباق 400 متر لكنها لا تزال تحاول استرداد قوتها بعد ثلاثة أشهر من الابتعاد بسبب إصابة بالكتف.
كما تكافح السويدية سارة شيوستروم بطلة سباق 100 متر فراشة للتعافي من إصابة بالمرفق عقب سقوطها على الجليد في فبراير/ شباط الماضي.
ويمكن الرهان على كاتينكا هوسو الفائزة بثلاث ذهبيات في ريو للدفاع عن لقب 400 متر للفردي المتنوع لكن مواطنها كريستوف ميلاك هو نجم المجر الصاعد بعد أن حطم رقم فيلبس في سباق 200 متر والذي صمد 10 سنوات.
ويبقى أيضا البطل البريطاني آدم بيتي حامل الرقم القياسي العالمي في سباق 100 متر صدرا قوة كبيرة لا يستهان بها.