ماكلروي: أشعر بدعم البلاد بأكملها في بورتراش

لوح روري ماكلروي عند توجهه إلى أول نقطة انطلاق في ملعب رويال بورتراش للجولف يوم الخميس، بيده بأدب للجماهير التي تجمعت في المدرجات، وحيا زملائه في اللعب جاستن توماس وتومي فليتوود، وواجه شيطانًا يبلغ من العمر ست سنوات.

وكان من شأن عودته إلى أرض الوطن بعد إكماله بطولة الجراند سلام أن تُشكّل حدثًا كبيرًا بحد ذاته. وكونه حاضرًا في مسرح إحدى أكثر تجاربه حزنًا، فقد جعلها حدثًا رياضيًا لا يُفوّت.

ومن الواضح أن هذه الجزيرة - وما وراءها - اعتقدت ذلك. بحلول الساعة 3:10 مساءً بتوقيت بريطانيا الصيفي يوم الخميس، تحولت الحفرة الافتتاحية إلى جنون ماكلروي مع إضافة ملابس مقاومة للماء.

وحبس آلاف الأشخاص أنفاسهم بينما أطلق ماكلروي ضربة طويلة من حديد وأطلق ضربته الافتتاحية في بطولة الجولف المفتوحة رقم 153 في سماء مقاطعة أنتريم الهادئة.

ولم يكترث ماكلروي، بل مد يده إلى مضربه وابتسم لمساعده هاري دايموند. انتهى الجزء الصعب.

واعترف ماكلروي في وقت سابق بأنه شعر بالرهبة من الشعور بالمناسبة عندما عادت بطولة المفتوحة إلى أيرلندا الشمالية لأول مرة منذ 68 عامًا في عام 2019.

هذه المرة، كان يعرف ما يمكن توقعه، وقال المصنف الثاني عالميا "لم يكن الأمر جديدا بالنسبة لي".

وأضاف "أعتقد أن الحصول على هذه التجربة قبل ست سنوات كان مفيدًا بالتأكيد".

وتابع "لم أشعر هذه المرة بأنني أسير نحو المجهول، بينما لم أشعر بذلك من قبل في المرة السابقة. لم ألعب بطولة مفتوحة على أرضي، ولم أكن أعرف ردة الفعل التي سأواجهها، لكن هذه المرة كنت أعرف ما أتوقعه".

وسقطت كرته في المنطقة الخشنة، ولكن لحسن الحظ، ظلت داخل الملعب، على عكس ما حدث في عام 2019 عندما سجل ثمانية ضربات فوق المعدل في طريقه إلى افتتاح الجولة بنتيجة 79 ثم فشل في الوصول إلى نقطة الانطلاق في اليوم التالي.

وبدأ ماكلروي جولته هذه المرة بضربة بوغي، لكن بدلاً من إخراج نفسه من البطولة، أنهى جولته التي استمرت ست ساعات بضربة واحدة تحت المعدل، إلى جانب بطل عام 2019 شين لوري وبفارق ثلاث ضربات فقط عن الصدارة.

ولا يزال هناك الكثير مما يجب فعله، لكن وجوده بين أفضل 20 لاعباً يعني أنه يستطيع، في الوقت الحالي، الاحتفاظ بحلمه بالفوز ببطولة كلاريت جوغ على أرضه بعد ثلاثة أشهر فقط من فوزه ببطولة الماسترز.

وفي وقت سابق من هذا الأسبوع، كشف ماكلروي عن خطته لتغيير مساره. وبعد أن باء قراره بالابتعاد عن الصخب والضجيج بنتائج عكسية في عام ٢٠١٩، صرّح اللاعب البالغ من العمر ٣٦ عامًا يوم الاثنين بأنه مستعد للاستمتاع بمغامرة جديدة في بطولة مفتوحة على أرضه.

وفي أغلب الأحيان، بدا وكأنه يستمتع، وبعد أن تعافى من حفرة افتتاحية غير مرتبة، نجح ماكلروي في تحقيق ثلاث من أصل ست حفر تالية، ليحقق 34 ضربة في ظروف جيدة إلى حد ما.

وتمتع الحضور في القاعة الضخمة التي كانت تتابع كل تحركاته بلمحات من الأداء الكلاسيكي لماكلروي، مع وصول أول هدير عندما سدد ضربة قصيرة من مسافة 15 قدما في الحفرة الثانية.

وفي الحفرة الخامسة التالية - السابعة - كاد أن يرسل المكان إلى حالة من الهذيان عندما أخافته رميته الثالثة من مسافة 122 ياردة، مما أدى إلى حصوله على ضربة أخرى.

وأضاع فرصة ذهبية في الثامنة، ولكن عندما بدأ التسعة الأخيرة بضربة أخرى ليتقدم بثلاثة تحت المعدل، أصبح فجأة متأخرًا بضربة واحدة فقط.

ولم يُسجل ماكلروي سوى ضربتين على الممرات طوال اليوم، وأدت زياراته إلى الحفر الخشنة ومخابئ الممرات في الحفرتين 11 و12 إلى تسجيله ضربتين متتاليتين على الأقل.

وحتى في الأجزاء الأكثر اختبارًا من جولته، أظهر ماكلروي شخصية مرتاحة ومركزة، حيث كان يتحدث بانتظام مع توماس وفليتوود بينما ظل غير منزعج بشكل مثير للإعجاب من الضوضاء والحركة التي لا مفر منها مع وجود حشد كبير من الناس.

ولكن عندما سجل بوغي 14 ليعود إلى التعادل، انتابه شعور بعدم الارتياح. في عام 2019، أنهى ماكلروي جولته الأولى بطريقة كارثية، بتسجيله بوغي مزدوج في الحفرة 16 وثلاثية في الحفرة 18.

ومع ذلك، نجح في تغطية آخر أربع حفر بضربة واحدة تحت المعدل، حيث سجل ضربة قوية في الحفرة 17، مما منحه زخما متجددا قبل بداية الجولة الثانية يوم الجمعة في الساعة 10:09 بتوقيت جرينتش.

وكان ماكلروي مثالاً يُحتذى به في كثير من النواحي. كان يُخفض رأسه عندما يُخطئ في ضربة قصيرة، ويُضيف قفزة إلى خطوته عندما يُصيبها.

كما أن عدم وجود مقاعد شاغرة في المدرجات الثامنة عشرة عندما أنهى جولته في الضوء الخافت، بعد مرور ما يقرب من 15 ساعة على ضربة البداية التي أطلقها بادريج هارينجتون، يعد دليلاً على مكانته.

ولم يغب الدعم الشديد عن الفائز بخمس بطولات كبرى، وقال "لقد كان أمرًا لا يصدق تمامًا".

وأضاف "أشعر بدعم بلد بأكمله، وهو وضع رائع. في الوقت نفسه، لا نريد أن نخذلهم، لذا فهذا يُشكّل ضغطًا إضافيًا".

وتابع "لكنني أعتقد أنني تعاملت مع الأمر بشكل جيد اليوم، وبالتأكيد تعاملت معه بشكل أفضل مما فعلت قبل ست سنوات."