هنري باتن وفين هيليوفارا يحققان لقب بطولة استراليا المفتوحة

فاز البريطاني هنري باتن والفنلندي هاري هيليوفارا بلقب منافسات زوجي الرجال في بطولة أستراليا المفتوحة للتنس ليواصلا بدايتهما الرائعة كزوجي في نحو الساعة الثانية بالتوقيت المحلي في ملبورن.

وتعاون باتن (28 عاما) وهيليوفارا (35 عاما) منذ تسعة أشهر فقط، لكن بطلي ويمبلدون احتفلا بلقبهما الثاني في البطولات الأربع الكبرى في غضون ستة أشهر يوم السبت.

وبعد إهدار 10 نقاط لحسم المجموعة في شوط فاصل ملحمي من 34 نقطة بالمجموعة الأولى ضد الإيطاليين سيموني بوليلي وأندريا فافاسوري، قاتل الثنائي باتن وهيليوفارا ليفوزا 6-7 (16-18) و7-6 (7-5) و6-3 بعد أكثر من ثلاث ساعات على الملعب.

وفي حديثه إلى هيليوفارا في المقابلة التي أجريت بعد المباراة على ملعب رود ليفر أرينا الذي كان شبه فارغ، قال باتن "يا إلهي، لقد كانت رحلة رائعة".

وأضاف "إنه لأمر خاص حقًا أن أشارك الملعب معك. لا أرغب في القيام بذلك مع أي شخص آخر. دعنا نستمر".

وتابع البريطاني "أريد أن أشكر كل من بقي هنا وشاهدنا نلعب، أنتم مجانين بعض الشيء لكنني أحبكم لهذا السبب".

وحسم باتن الفوز بضربة إرسال ساحقة بعد لحظات من إنقاذه للنقطة الثانية من بين نقطتين لكسر إرساله بنفس الطريقة، ثم سقط على الأرض على الفور احتفالاً.

وانتهت المباراة المرهقة التي استمرت ثلاث ساعات وأربع دقائق، وانتهت أمام حشد صغير من المشجعين المخلصين في الساعة 1:42 بعد منتصف الليل.

وبعد المباراة، شكر فافاسوري منظمي البطولة لكنه تساءل عن سبب قرار إقامة نهائي زوجي الرجال في وقت متأخر للغاية، بعد نهائي فردي السيدات.

وقال فافاسوري في حديثه إلى مدير البطولة كريج تايلي "إنكم تقومون بعمل مذهل. وآمل أن تتمكنوا في العام المقبل من تغيير موعد نهائيات الزوجي. لا أعتقد أنه من الجيد أن لا يكون هناك الكثير من الناس يشاهدون مباريات الزوجي".

وأضاف "هذه أفضل بطولة في العالم بالنسبة لي، أشكر كل الأشخاص الذين جعلوا هذه البطولة ممكنة. في العام المقبل، أتمنى أن تنمو منافسات الزوجي لأنها رياضة رائعة، مثل منافسات الفردي".

في حين أن باتن هو البريطاني الثالث، بعد جيمي موراي وجو سالزبوري، الذي يفوز بألقاب متعددة في منافسات الزوجي للرجال هذا القرن، فإن هيليوفارا هو أول لاعب فنلندي يحقق هذا الإنجاز.

وقبل 12 شهرًا فقط، خرج باتن وهيليوفارا من بطولة أستراليا المفتوحة في الجولة الثانية عندما كانا يلعبان مع شريكين آخرين.

وكان هيليوفارا قد رفض في البداية الشراكة مع باتن، ولكن منذ فوزهما بلقب بطولة اتحاد لاعبي التنس المحترفين في مراكش في أول بطولة لهما معًا، لم ينظرا إلى الوراء أبدًا.

لقد أثبتا نفسيهما بسرعة كأحد أبرز ثنائيات الرجال في منافسات الزوجي، حيث فازا بنصف بطولات الجراند سلام التي شاركا فيها معًا.

وقال هيليوفارا، الذي توقف عن لعب التنس بشكل احترافي بين عامي 2013 و2017 "الزوجي رياضة جماعية، لذا فإن أهم شيء هو أن تجد شريكًا جيدًا لنفسك. أعتقد أنني نجحت في ذلك بشكل جيد".

وأضاف "ليس فقط على ملعب التنس ولكن أيضًا خارجه، فنحن أصدقاء جيدون للغاية. أعتقد أن هذا ما يجعلنا قريبين من بعضنا البعض على ملاعب التنس ويجلب لنا ألقابًا مثل هذه، لذا فأنا ممتن للغاية".