وفاة لاري ويليامز عن عمر يناهز 62 عامًا

توفي لاري ويليامز، المدير الرياضي لجامعة سان فرانسيسكو، ولاعب خط الهجوم السابق في دوري كرة القدم الأمريكية (NFL)، الذي قضى حياته مكرسًا لإيمانه العميق وحبه للتعليم والرياضة، عن عمر ناهز 62 عامًا.

وأعلن رئيس الجامعة سلفادور دي أسيفز في رسالة نشرت على موقع قسم الرياضة أن ويليامز توفي أثناء قيامه بتمرين صباحي في الحرم الجامعي يوم الخميس.

وباعتباره مديرًا رياضيًا في الجامعة منذ 31 أغسطس 2022، كان ويليامز سعيدًا بالحصول على وظيفة تغطي جميع اهتماماته.

وقال عند تعيينه "تُمثل جامعة جنوب فلوريدا بالنسبة لي مزيجًا مثاليًا تقريبًا من الأشياء التي أُقدّرها. أولًا، الهوية الكاثوليكية. ثانيًا، الرسالة التعليمية العميقة. ثالثًا، المشاركة الرياضية في بيئة تُعنى تحديدًا بالأمرين الأول والثاني".

وأضاف "في هذه المرحلة من مسيرتي المهنية، هناك جانب مهني تقريبًا فيما أفعله هنا في جامعة جنوب فلوريدا."

وأوضح أسيفز "هذه هي بالضبط الطريقة التي تعامل بها لاري مع دوره طوال فترة توليه منصبه".

واختير ويليامز في الجولة العاشرة - رقم ٢٥٩ إجمالاً - من مسودة دوري كرة القدم الأمريكية لعام ١٩٨٥ من نوتردام.

ولعب ويليامز، حارس المرمى ولاعب الوسط، من عام ١٩٨٦ إلى عام ١٩٩٢، وشارك في ٦١ مباراة مع كليفلاند براونز ونيو أورليانز ساينتس ونيو إنجلاند باتريوتس. بدأ أساسيًا في ٤٤ من تلك المباريات.

وكتب أسيفز "انطلاقًا من إيمانه الكاثوليكي، رأى لاري أن عمله في جامعة جنوب فلوريدا يتجاوز مجرد مهنة، بل كان نداءً كرّس حياته لخدمة الآخرين يوميًا".
وأضاف "بدأ أيامه بالصلاة التأملية وقراءة الكتب المقدسة والتأمل، وشكّل إيمانه بتناغم الإيمان والتعليم والرياضة رؤيته للقسم وتفانيه في التنمية الشاملة للطلاب الرياضيين".

وولد ويليامز في مدينة أورانج بولاية كاليفورنيا، وحصل على شهادة في القانون من جامعة سان دييغو أثناء لعبه في دوري كرة القدم الأميركي، ثم مارس القانون في إنديانابوليس بعد اعتزاله كرة القدم في عام 1993.

كما أمضى ويليامز فترات في منصب المدير الرياضي في جامعة ماركيت وجامعة بورتلاند، فيما تم تعيين ستيفاني شريف هوكينز مديرة رياضية مؤقتة لجامعة جنوب فلوريدا.