أعلن فريق نيو إنجلاند تعيين لاعب خط الوسط السابق الفائز ببطولة Super Bowl، مايك فرابيل، كمدرب رئيسي للفريق.
ومنذ اللحظة التي تخلى فيها الباتريوتس عن جيرود مايو بعد موسم مضطرب في عام 2024، كان فرابيل يُنظر إليه باعتباره المرشح الأوفر حظًا لإدارة الامتياز الذي ساعد في الفوز بثلاث بطولات سوبر بول.
وتم تسمية فرابيل في حلقة الشرف للنادي في عام 2023، وسيحل روبرت كرافت محل لاعب سابق في الباتريوتس بآخر على أمل تحسين النتائج.
وفرابيل هو أول مدرب منذ عام 1950 يخلف بشكل مباشر مدربًا آخر حيث لعب كلاهما معًا في دوري كرة القدم الأمريكية كزملاء في الفريق منذ تولى فوريست جريج منصب بارت ستار كمدرب رئيسي لفريق باكرز في عام 1984، وفقًا لـ NFL Research.
ودخل فرابيل البالغ من العمر 49 عامًا دورة التدريب لعام 2025 كواحد من أكثر المرشحين المطلوبين، حيث أجرى مقابلات مع بيرز وجيتس وباتس. ومع ذلك، بدا العودة إلى فوكسبورو دائمًا الأكثر احتمالًا.
وتميزت خبرة فرابيل عن غيره من المتنافسين على منصب المدرب، فقد أمضى لاعب خط الوسط السابق في بطولة Pro Bowl ستة مواسم يقود فريق تينيسي تيتانز، وحقق رقمًا قياسيًا بلغ 54 فوزًا و45 هزيمة، بما في ذلك ثلاث مشاركات في التصفيات. كما فاز بجائزة مدرب العام 2021 مع فريق تيتانز.
ولم يتغلب فرق تيتانز بقيادة فرابيل على العقبات أبدًا، ولكنه اشتهر بإصراره، وغالبًا ما بالغ في إظهار مستوى موهبته.
وبالنظر إلى مكانة باتريوتس في إعادة البناء، مع وجود لاعب وسط شاب من الامتياز ولكن قائمة ناقصة، فإن قدرة فرابيل المثبتة على استدراج أداء إيجابي من المتفوقين ستلعب بشكل جيد في نيو إنجلاند. إنه يجلب توقعات راسخة وقوة ذهنية إلى فوكسبورو، والتي كانت مفقودة في عام 2024.
ويتباهى فريق باتريوس ببعض العناصر الأساسية الرائعة في لاعب الوسط دريك ماي ولاعب الوسط كريستيان جونزاليس، ولكن لديهم مجموعة من الاحتياجات. إن تحسين خط الهجوم الضعيف وإضافة أسلحة في الهجوم وفي الاندفاع نحو التمريرات أمر ضروري خلال فترة ما بعد الموسم.
ويتجه فريق نيو إنجلاند إلى فترة ما بعد الموسم الحاسمة في عملية إعادة بناء الفريق بعد رحيل بيل بيليشيك. وتعد اتخاذ القرار التدريبي الصحيح في الجولة الثانية هي الخطوة الأولى.
