كانت رحلة مينيسوتا إلى منافسه في القسم ديترويت الأسبوع الماضي هي المباراة الأولى في تاريخ اتحاد كرة القدم الأميركي بين فريقين حققا 14 فوزا، ولم يكن الأمر يتعلق فقط بلقب NFC North على المحك.
وضمن الفائز المركز الأول في NFC، بالإضافة إلى الإعفاء من الجولة الأولى من التصفيات والميزة المحلية في الجولة التقسيمية.
وكان على الخاسر أن يكتفي بالمركز الخامس، ولا أسبوع راحة ورحلة على الطريق في عطلة نهاية الأسبوع البرية.
وثبت أن هذا الأمر كان أكثر مما يمكن للفايكنج التغلب عليه، وعلى الرغم من إنهاء الموسم العادي بسجل 14-3، فقد سقطوا في العقبة الأولى من التصفيات للمرة الثانية في ثلاث سنوات.
وخسر فايكينج أما لوس انجلوس رامز، الذي حقق بداية قوية، حيث وجد ستافورد كيرين ويليامز ليحقق هدفًا في محرك الافتتاح قبل أن يضيف فريق لوس أنجلوس هدفًا ميدانيًا.
ورد الفايكنج بهدف ميداني وتم إلغاء هدف بعد إعادة ما اعتقدوا أنه خطأ من ستافورد.
ولكن عندما بدا الأمر وكأنهم يحصلون على موطئ قدم في المباراة، فقد سام دارنولد الكرة في هجمات متتالية.
وتم اعتراضه من قبل كوبي دورانت قبل أن يقوم أكيلو ويذرسبون بإسقاط لاعب الوسط في فريق الفايكنج لإجباره على ارتكاب خطأ، مع قيام جاريد فيرس بالتقاط الكرة المرتدة ليركض في مسافة 57 ياردة مسجلاً هدفًا.
ومرر ستافورد كرة إلى ديفيس ألين ليمررها إلى هدفه الثاني قبل نهاية الشوط الأول مباشرة، ورغم أن دارنولد وجد تي جيه هوكينسون ليسجل هدفا من مسافة 26 ياردة في الربع الثالث، إلا أن الفايكنج تقبلوا مصيرهم بعد موسم وعد بالكثير.
يذكر أن المباراة لعبت على أرضية ملعب ملعب State Farm، موطن فريق اريزونا كاردلينالز، بسبب حرائق الغابات حول لوس أنجلوس، بدلا من ملعب رامز SoFi.
