إما أن يكون هذا هو السر الأكثر احتفاظاً به في دوري كرة القدم الأميركية هذا الأسبوع أو أنه درس رئيسي في الروح الرياضية من جانب فريق نيويورك جيتس الذي لم يحقق أي فوز.
وبعد يوم من تصريح المدرب آرون جلين بأنه يعرف من سيكون لاعب الوسط الأساسي لفريقه ضد فريق سينسيناتي بنغلز يوم الأحد لكنه لن يكشف عن قراره علناً، قال تيرود تايلور إنه لا يزال يجهل ما إذا كان هو الإجابة على هذا السؤال.
وقال تايلور يوم الخميس ردًا على سؤال حول دوره المتوقع في المباراة: "ليس لديّ أي توقعات بشأنها. تركيزي الوحيد هو أن أكون متاحًا وجاهزًا لقيادة هذا الفريق عند الحاجة".
فهل يعني هذا حقًا أنه لا يعرف ما إذا كان سيبدأ بدلاً من جاستن فيلدز أم أنه لا يستطيع تحديد ذلك؟، "أنا لا أعرف"، أصر تايلور.
وجلس فيلدز على مقاعد البدلاء بعد أداء بائس آخر يوم الأحد الماضي، ولعب تايلور النصف الثاني من المباراة التي خسرها نيويورك 13-6 أمام كارولينا.
وقال جلين يوم الاثنين إنه سيتحدث إلى طاقمه الفني وإلى مدربين آخرين في الدوري تعاملوا مع مواقف مماثلة في مركز الوسط. يوم الثلاثاء، انتقد مالك الفريق وودي جونسون أداء الوسط خلال اجتماع ملاك دوري كرة القدم الأمريكية، قائلاً إن بداية الفريق التي انتهت بخسارة 7-0 كانت في الغالب نتيجةً لأداء فيلدز المتذبذب.
وقال جونسون "لديه القدرة، لكن هناك شيء ما غير متناسق. الهجوم لا يعمل بكفاءة. ولا يمكنك الركض بالكرة إذا لم تتمكن من تمريرها. هذه هي أساسيات كرة القدم."
وقال جلين يوم الأربعاء إنه لا يريد أن يمنح فريق بنغالز "ميزة تنافسية" من خلال الكشف عن خططه للعبة.
وأضاف جلين "سيكون لدينا لاعب وسط يوم الأحد. سأخبركم بذلك."
كما أبدى استياءه من الرواية القائلة بأن جونسون يُفضّل بوضوح أن يلعب تايلور على فيلدز. وأكد جلين أيضًا أن قرار اختيار اللاعب الأساسي - الذي يعتقد أنه سيمنح الجيتس أفضل فرصة للفوز - قراره هو، ولن يتأثر بتعليقات جونسون.
وتحمّل فيلدز، الذي صرّح يوم الأربعاء بأنه لم يسمع ما قاله جونسون، اللوم لكنه كان "مرتاحًا" للوضع، وقال إنه سيواصل الاستعداد كما يفعل كل أسبوع. وأضاف فيلدز أن لاعبي الوسط تقاسما اللقطات في تدريب يوم الأربعاء، مما أثار المزيد من التساؤلات.
وما زاد من غموض الوضع هو أن تايلور كان مدرجًا في تقرير إصابات فريق جيتس بسبب إصابة في الركبة حدّت من مشاركته يومي الأربعاء والخميس. قال إنه ارتدى خوذةً على ركبته يوم الأحد الماضي، وهي نفس الخوذة التي خضع بها لجراحة تنظير المفصل خلال الصيف، والتي أبعدته عن جميع مباريات ما قبل الموسم، لكنه أضاف أنه يشعر بأنه بخير.
وقال تايلور "أستمع إلى المدربين، كنتُ أتدرب. أنا وجاستن لدينا تكرارات منفصلة. وما زلتُ أعالج ركبتي أيضًا."
وعلى غرار فيلدز، قال تايلور إنه كان يستعد هذا الأسبوع - عقليًا وجسديًا - بنفس الطريقة التي يفعلها دائمًا، سواء كان البادئ أو البديل.
وقال تايلور البالغ من العمر 36 عاما والذي يخوض موسمه الخامس عشر في دوري كرة القدم الأميركي: "أعتقد أن مجرد التفاني في الالتزام بعملية لعبي، أسبوعا بعد أسبوع منذ انضمامي إلى هذا الدوري، قد أعدني لمثل هذه اللحظات".
وسجل تايلور 10 من 22 لمسافة 126 ياردة واعتراضين الأسبوع الماضي ضد فريق بانثرز بعد جلوس فيلدز على مقاعد البدلاء في الشوط الأول.
وإذا حصل على البداية، فسوف يقود تايلور هجومًا فشل في تسجيل أي هدف في آخر مباراتين.
وقال تايلور "يبدأ الأمر بأداء واجبي، وأطلب من جميع لاعبي الهجوم، جميعنا الأحد عشر، أن نؤدي عملنا بكفاءة. لا يجب أن نتجاوز ما تتطلبه اللحظة".
وأضاف "الأمر يتعلق بتنفيذ كل لعبة على حدة. وهذا يعني أن نكون على وفاق، نؤمن ببعضنا البعض، ونؤمن بخطتنا، ونلعب بحرية، دون أن نضغط على أنفسنا، فقط العب بحرية ونفذ بمستوى عالٍ."
وتايلور هو واحد فقط من بين العديد من لاعبي فريق نيويورك جيتس الأساسيين الذين تعرضوا لإصابات هذا الأسبوع.
وتمت إضافة لاعب خط الوسط المبتدئ ماسون تايلور ، الذي يحتل المركز الثاني في الفريق برصيد 24 استقبالًا، إلى تقرير الإصابات بعد عدم تدريبه يوم الخميس بسبب إصابة في العضلة الرباعية الرؤوس.
كما غاب عن المباراة أيضا المتلقي الرائد جاريت ويلسون (إصابة في الركبة)، وكذلك الظهير سوس جاردنر (إصابة في الارتجاج)، والظهير الجاري/عائد الركل كين نوانجوو (إصابة في الارتجاج)، والظهير كام جونز (إصابة في الورك)، والظهير الضيق ستون سمارت (إصابة في الفخذ)، والظهير الدفاعي جاي توفيلي (إصابة في الركبة).
وعلى نحو إيجابي، كان المهاجم جيرماين جونسون الثاني (الكاحل) والظهير كوانتز ستيجرز (الورك) مشاركين كاملين بعد يوم واحد من تقييدهما.
