وقع جايل بنسون، مالك نادي نيو أورليانز ساينتس، وحاكم ولاية لويزيانا جيف لاندري، على تمديد عقد إيجار ملعب سوبر دوم المملوك للدولة والذي سيستمر حتى عام 2035 على الأقل، بحسب وكالة أسوشيتد برس.
وقال لاندري في إعلانه عن الاتفاق "من خلال هذا الاتفاق، فإننا نمهد الطريق لمزيد من انتصارات القديسين، والمزيد من ذكريات السوبر بول، والمزيد من النمو الاقتصادي في لويزيانا".
وأضاف "بعد مرور 10 سنوات، سيكون لدى الفريق ما يصل إلى أربعة خيارات مدتها خمس سنوات، وإذا تم تنفيذها جميعًا، فقد يؤدي ذلك إلى تمديد عقد الإيجار حتى عام 2055".
وكان من المقرر أن ينتهي عقد الإيجار الحالي في عام ٢٠٣٠. ويحل العقد الجديد محل القديم. ومن أهم بنود التمديد أنه يسمح الآن لفريق ساينتس بالتقدم لاستضافة سوبر بول ٢٠٣١.
واستضافت نيو أورلينز آخر مبارياتها في سوبر بول في ٩ فبراير الماضي، وهي المباراة التي هزم فيها فريق فيلادلفيا إيجلز فريق كانساس سيتي تشيفز بنتيجة ٤٠-٢٢.
واستضاف ملعب سوبر دوم، الذي افتُتح عام ١٩٧٥ وجُدّد عدة مرات منذ ذلك الحين، ثماني مباريات سوبر بول. وقد أُنفق ما يقارب مليار دولار لإصلاح وتحديث الملعب منذ أن تضرر جراء إعصار كاترينا في ٢٩ أغسطس ٢٠٠٥.
وقال لاندري "سوبردوم ليس مجرد معلم بارز في عالم الرياضة؛ بل هو رمزٌ لصمود ولايتنا وفخرها. وأنا فخورٌ بمعرفة أن إرثه سيستمر في التقدم مع إعلان اليوم".
وقال بينسون "يمثل هذا التمديد شراكة مستمرة وقيمة بين نيو أورليانز ساينتس وولاية لويزيانا والتي توضح نيتنا في التواجد هنا والتزامنا الكامل لعقود عديدة".
وبالتوافق مع عقد إيجار ملعب سوبر دوم، وافقت الولاية أيضًا على تمديد عقد الإيجار لمدة عشر سنوات للمكاتب داخل برج بينسون، وهو مبنى شاهق الارتفاع يقع بالقرب من الاستاد والذي تملكه بينسون أيضًا.
وهذا هو أول تمديد لعقد الإيجار يوقعه ساينتس منذ وفاة توم بينسون، الذي كان مالك النادي من عام 1985 حتى وفاته في عام 2018. ومنذ ذلك الحين، أصبحت أرملته، جايل بينسون، البالغة من العمر 78 عامًا، مالكة النادي وفريق نيو أورلينز بيليكانز في دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين.
