جو فلاكو يتجه إلى كليفلاند، وأفادت شبكة NFL، يوم الجمعة، نقلاً عن مصادر مطلعة على الصفقة، أن براونز وفلاكو اتفقا على عقد مدته عام واحد بقيمة 4 ملايين دولار.
وكانت شبكة ESPN أول من أورد الخبر، ليقوم الفريق بعد ذلك بالإعلان عنه.
وعودة إلى كليفلاند للاعب فلاككو البالغ من العمر 40 عامًا، والذي قضى عام 2024 في إنديانابوليس بعد مساعدة فريق براونز في الوصول إلى ما بعد الموسم في عام 2023. ينضم المخضرم إلى غرفة QB مع لاعب الجولة الأولى السابق لفريق ستيلرز كيني بيكيت والمصاب ديشون واتسون.
وعودة الفريق منطقية لكلا الطرفين. فلاككو يعرف جيدًا أسلوب كيفن ستيفانسكي، وقد حقق 4 انتصارات مقابل خسارة واحدة مع براونز في عام 2023. كان هجوم كليفلاند في أفضل حالاته خلال المواسم الثلاثة الماضية عندما كان فلاككو على رأس القيادة.
وخلال مسيرته قبل عامين، أظهر لاعب الوسط المخضرم قدرته على تنفيذ هجمات حاسمة مع الحفاظ على قوة الهجوم. كان واتسون وآخرون يفتقدون الثبات الذي يُمكّنهم من توسيع نطاق اللعب في الملعب.
وهناك حجة قوية مفادها أن فلاككو، الذي تم التصويت له كأفضل لاعب عائد في دوري كرة القدم الأميركية لعام 2023، لم يكن ينبغي له أن يغادر كليفلاند في عام 2024. وعودته في عام 2025 تؤكد هذه الحجة.
مع معاناة واتسون من إصابة في وتر أخيل، من المتوقع أن تبعده عن الملاعب طوال معظم الموسم المقبل، إن لم يكن كله، يُمثل فلاكّو لاعبًا مخضرمًا اقتصاديًا، قادرًا على إبقاء فريق براونز على قيد الحياة بينما يتغلبون على تداعيات عقده الكارثي. تُؤكد الحوافز في عقده أن فلاكّو لا يحصل على أموال طائلة إلا إذا كان حاضرًا في الملعب.
وقد يخرج فلاككو كليفلاند من المنافسة على خيارات أخرى للمخضرمين، مثل التجارة مع كيرك كوزينز من فالكونز، لكن وجوده لا ينبغي أن يمنع النادي من اختيار مبتدئ في أي وقت خلال مسودة اتحاد كرة القدم الأميركي لعام 2025 إذا رأى المكتب الأمامي موهبة يمكن أن تكون حلاً طويل الأمد.
