تأهل فريق بالتيمور رايفنز إلى التصفيات النهائية في ستة من المواسم السبعة الماضية، لكنه لم يتجاوز عقبة التأهل إلى ما بعد الموسم. ويتطلع مالك الفريق، ستيف بيشيوتي، إلى إنهاء هذه السلسلة.
وقال بيشيوتي عبر الموقع الرسمي للفريق خلال الاجتماع السنوي لدوري كرة القدم الأمريكية "أريد الفوز الآن. أريد الفوز مع هؤلاء اللاعبين".
وحقق فريق رايفنز 3 انتصارات مقابل 6 هزائم خلال آخر ست مباريات فاصلة، ولم يفز بأكثر من مباراة واحدة طوال أي فترة، وخرج ثلاث مرات من أول مباراة له.
أما لامار جاكسون، فقد عانى في مباريات ما بعد الموسم، حيث حقق 3 انتصارات مقابل 5 هزائم في ثماني مباريات بدأها، بنسبة نجاح بلغت 60.6%، و10 هبوطات، و7 اعتراضات.
ويعتقد بيسكيوتي أن اللاعب الحائز على لقب أفضل لاعب في دوري كرة القدم الأميركية مرتين، والذي قدم أفضل موسم له من حيث الإحصائيات في التمريرات في عام 2024، يستطيع قيادة فريق رافينز إلى قمة الجبل بعد مرور اثني عشر موسمًا على فوز بالتيمور بكأس لومباردي.
وقال بيشيوتي "لدينا فرصة مع لامار. أعرف ما يمكننا فعله. أعلم أننا عملنا بجد لنكون في وضع يسمح لنا بالفوز. كلنا نستحق الثناء على ذلك. هذا كل ما يمكننا فعله. أكره أن نضطر كل عام للبدء من جديد. لكن أتعلم؟ هذا ليس للضعفاء."
وأضاف بيسكوتي "لا أنظر إلى لامار بشكل فردي. أريده من أجل روني ستانلي ، أريده من أجل مارلون همفري . الأمر لا يقتصر على لامار. أريده من أجل (المدير العام) إريك دي كوستا".
ويدخل فريق رايفنز موسمه الثامن عشر تحت قيادة جون هاربو، الذي وقّع مؤخرًا عقدًا جديدًا . يمتلك المدرب سجلًا حافلًا في مسيرته الكروية بلغ 13 فوزًا مقابل 11 خسارة في التصفيات، وهو رقمٌ تراجع في السنوات الأخيرة بعد بداية قوية في بالتيمور (9 انتصارات مقابل 4 هزائم في أول خمس سنوات له).
ويدرك بيسكوتي، المالك الأكبر لفريق رايفنز منذ عام ٢٠٠٤، صعوبة بناء فريق فائز سنوي في دوري كرة القدم الأمريكية. وقال الرجل البالغ من العمر ٦٤ عامًا إنه يُدرك صعوبة الفوز ببطولة سوبر بول، لكن مجرد المنافسة على اللقب كل عام ليس الهدف.
وقال بيسكوتس "لا أحب الانتظار ١٢ عامًا، ومع ذلك أحترم حقيقة أن لديّ شركاء في الطابق السفلي لا يزالون بلا صبر، وعدم الصبر مفيد. أعتقد أنه أمر صحي إلى حد ما، لأنك تعلم أننا جميعًا ما زلنا نشعر به."
