لم يلتحق لاعب الوسط أنتوني ريتشاردسون ببرنامج التدريب التطوعي لفريق إنديانابوليس كولتس خلال فترة ما قبل الموسم بعد طلبه الانتقال خلال فترة ما قبل الموسم.
ولم يكن هذا القرار مفاجئًا للمدير العام كريس بالارد، الذي صرّح بأن ريتشاردسون "لا يزال يتعافى قليلاً" من إصابة العين الغريبة التي أنهت موسمه في عام 2025. وأضاف بالارد أن ريتشاردسون قد سُمح له بالعودة إلى التدريبات وهو "يبذل قصارى جهده".
وبعد خطة الإبقاء على دانيال جونز ، طلب ريتشاردسون، الاختيار الرابع في عام 2023، الانتقال إلى فريق آخر قبل دخوله عامه الرابع. وهو طلب قد يوافق عليه بالارد إذا تلقى العرض المناسب، لكن المدير العام لم يغلق الباب نهائياً أمام عودة ريتشاردسون.
وقال بالارد عبر الموقع الرسمي للفريق "تلقينا بعض الاتصالات، لكن لم يثمر أي شيء حتى الآن. لذا فهو لا يزال لاعباً في فريق إنديانابوليس كولتس في هذه المرحلة".
اختيارات اللاعبيت خطوة في صفقة ريتشاردسون
ويُعدّ اختيار اللاعبين الجدد خطوةً في سلسلة مفاوضات صفقة ريتشاردسون. مع ذلك، فهو ليس موعدًا نهائيًا، وسيكون من الحكمة أن يحتفظ فريق كولتس باللاعب إذا لم يأتِ عرضٌ جاد. فمن الوارد دائمًا أن تحدث إصابة أو ظرفٌ آخر مع اقتراب موعد بدء المعسكر التدريبي.
وأشار بالارد إلى أن جونز يسير بخطى ثابتة نحو العودة من إصابة في وتر أخيل أنهت موسمه. مع ذلك، لا يمتلك فريق كولتس وفرة من اللاعبين ذوي الخبرة في مركز صانع الألعاب خلف اللاعب الأساسي المصاب.
وشارك ريتشاردسون أساسيًا في 15 مباراة فقط خلال مسيرته الاحترافية التي امتدت لثلاث سنوات والتي عانى فيها من الإصابات وعدم الاستقرار، ولم يشارك في أي مباراة خلال موسم 2025.
أما رايلي ليونارد ، الذي تم اختياره في الجولة السادسة من درافت 2025، فقد شارك أساسيًا في مباراة واحدة فقط الموسم الماضي بعد خروج كولتس من المنافسة على الأدوار الإقصائية.
ومن المثير للدهشة أن بالارد لم يضم لاعبًا مخضرمًا إلى الفريق، نظرًا لتعافي جونز وطلب ريتشاردسون الانتقال. على الأقل، يمنح هذا ليونارد فرصةً كبيرةً للتدرب خلال فترة ما قبل الموسم، بينما يسعى النادي لتطويره ليصبح لاعبًا احتياطيًا مناسبًا.
