بُرِّئ ستيفون ديجز، لاعب فريق نيو إنجلاند باتريوتس السابق، يوم أمس الثلاثاء من تهمة الاعتداء على طاهيه الخاص في نزاع على الأجور.
ودفع لاعب كرة القدم الأمريكية، الذي شارك أربع مرات في مباراة "برو بول"، ببراءته في فبراير من تهمة جناية الخنق وتهمة جنحة الاعتداء والضرب الناجمة عن النزاع المزعوم.
وتركزت القضية على مواجهة وقعت في 2 ديسمبر في منزل ديجز في ديدهام، حيث أدلت جميلة آدمز، وهي طاهية شخصية سابقة تقيم في المنزل وتُعرف باسم ميلا، بشهادتها بأنه صفعها وخنقها أثناء مشادة كلامية.
وقال محامو ديجز إن الاعتداء المزعوم لم يحدث قط، وشككوا في مصداقية آدامز وما إذا كان الخلاف يتعلق بالمال، أو بتوترات العلاقات - بما في ذلك خلاف حول رحلة مخططة إلى ميامي - أو باعتداء مزعوم.
وأشاروا إلى المطالب المالية التي قدمتها وشهادات الأصدقاء والموظفين الذين قالوا إنها لم تظهر عليها أي إصابات في الأيام التي تلت الحادثة، بينما جادل المدعون بأن القضية تستند إلى روايتها لما حدث داخل المنزل.
لم يقدموا أي دليل موثوق به
قال محامي الدفاع أندرو كيتلويل للمحلفين خلال المرافعات الختامية إن المدعين العامين لم يقدموا "أي دليل موثوق به" على وقوع اعتداء.
وحث مساعد المدعي العام درو فيرتو هيئة المحلفين على دراسة شهادة آدامز بعناية وعدم تجاهلها لأنها لم تكن "شاهدة مثالية".
وقال محامي ديجز، الذي تم الاستغناء عنه من قبل فريق باتريوتس في مارس، إنه "ينفي هذه الادعاءات بشكل قاطع"، واصفاً إياها بأنها لا أساس لها من الصحة ومدفوعة بنزاع مالي.
ووقّع ديغز عقدًا لمدة ثلاث سنوات بقيمة 69 مليون دولار مع فريق نيو إنجلاند العام الماضي، وكان هدفًا رئيسيًا لظهير الوسط دريك ماي خلال مسيرة باتريوتس نحو لقب قسم الشرق في مؤتمر كرة القدم الأمريكية.
وقبل انضمامه إلى باتريوتس، اختير ديغز من قبل مينيسوتا فايكنجز في عام 2015، ولعب مع بافالو بيلز قبل فترة وجيزة مع هيوستن تكسانز في عام 2024.
وشكّل موسم ديغز الذي تجاوز فيه حاجز الألف ياردة الموسم السابع في مسيرته. وقد ساهم ذلك في إتمام عودته الناجحة إلى الملاعب بعد أن أنهت إصابة في الركبة موسمه مبكراً، لينتهي به المطاف بالبقاء لمدة عام واحد فقط مع فريق هيوستن تكسانز في عام 2024.
