كان معسكر تدريب اللاعبين الجدد في نهاية هذا الأسبوع فرصة للمدرب الجديد لفريق جاينتس، جون هاربو، لإلقاء نظرة فاحصة على الوافدين الجدد المثيرين للاهتمام مثل أرفيل ريس وفرانسيس ماويجوا، اللذين تم اختيارهما ضمن أفضل 10 لاعبين .
كما أتاح له ذلك فرصة للحديث عن احتمال لم شمله مع أوديل بيكهام ، الذي مضى على فوزه بجائزة أفضل لاعب هجومي مبتدئ في العام اثني عشر عامًا، ولكنه ارتبط بنيويورك منذ أن تدرب مع الفريق في 20 أبريل.
وقال هاربو رداً على سؤال حول الوضع الراهن، وفقاً لتقرير الفريق: "تحدثت مع أوديل ثلاث أو أربع مرات خلال الأسبوع الماضي، وسألته عن وضعه ووضعنا نحن أيضاً. إنه في أريزونا الآن يتدرب ويقضي بعض الوقت مع ابنه. أعتقد أن الهدف الآن هو أن يتدرب ويستعد قدر الإمكان، وبعد ذلك سنرى ما سيؤول إليه الوضع حينها."
وأضاف "بالنسبة لأوديل، هذا هو الحوار الذي دار بيننا. لقد كان حوارًا صريحًا للغاية. يجب أن يكون القرار مناسبًا لكلا الطرفين. كما تعلمون، يريد أوديل أن يكون لاعبًا مؤثرًا."
وتابع "أنا متأكد تمامًا من أنه قادر على الانضمام إلى أحد فرق دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين الآن، لكن هل سيتمكن من إحداث هذا التأثير؟ إنه ما يطمح إليه. هل سيتحمل جسده ما يريده؟ كل هذه أسئلة تحتاج إلى إجابات لأي لاعب في هذا العمر."
أفضل سنواته في نيويوك
لم يلعب بيكهام في دوري كرة القدم الأمريكية الموسم الماضي ولم يرتدي زي فريق جاينتس منذ عام 2018، حيث قضى بعض الوقت مع فرق براونز ورامز ورافنز (تحت قيادة هاربو) ودولفينز منذ ذلك الحين، لكنه قدم أفضل سنواته في نيويورك.
وإضافةً إلى فوزه بجائزة أفضل لاعب هجومي مبتدئ عام 2014، شارك بيكهام في مباراة "برو بول" في مواسمه الثلاثة الأولى، محققًا في كل منها أكثر من 1300 ياردة استقبال. ورغم أن مسيرته مع نيويورك لم تنتهِ على خير ما يرام عندما انتقل إلى كليفلاند عام 2018.
ولم يسجل سوى تسع تمريرات ناجحة لمسافة 55 ياردة مع ميامي عام 2024 قبل أن يوافق على الرحيل في ديسمبر من ذلك الموسم، إلا أن هناك ترقبًا لعودة اللاعب البالغ من العمر 33 عامًا إلى جذوره مع فريق نيويورك جاينتس.
وأحد العوائق، كما أشار هاربو، هو التأثير الفعلي الذي يمكن أن يحدثه بيكهام على فريق جاينتس أثناء محاولته تحقيق عودة قوية.
ويضم فريق الاستقبال الواسع نجمًا كبيرًا مثل مالك نابرز ، ولاعبًا تم اختياره في الجولة الثالثة مالاشي فيلدز ، بالإضافة إلى عمق جيد في التشكيلة مع لاعبين مثل المخضرمين داريوس سلايتون ، ودارنيل موني ، وجالين هيات ، وإشعيا هودجينز ، وكالفين أوستن الثالث .
وإذا كان بيكهام يناسب مكاناً ما في قائمة اللاعبين، فسيبدو أنه سيكون في أسفل القائمة، حيث ينافس على مكان.
وفي الوقت الحالي، لا يوجد شيء وشيك ولا يبدو أن هناك أي تسرع من أي من الجانبين، حيث يمكن أن تمتد عمليات التحقق طوال فصل الصيف.
وقال هاربو "أنت تعرف أوديل. إنه واثق من نفسه، يا رجل. إنه واثق من نفسه. إنه يعمل بجد. إنه يؤمن بنفسه. أعتقد أننا سنرى كيف ستكون الأمور خلال الشهر المقبل وحتى معسكر التدريب، وسنرى أين سنصل."
