فرانكلين: لاعب وسط دفاعي قوي وضغط هجومي هي فرصة للفوز

شهد فريق غرين باي باكرز هجرة جماعية للمواهب خلال فترة ما قبل الموسم، حيث خسر اثنين من اللاعبين الأساسيين في مركز الاستقبال الواسع، واثنين من لاعبي خط الهجوم الأساسيين، بالإضافة إلى اثنين من اللاعبين البارزين في خط الدفاع.

وواجهوا تلك الرحيلات ببعض التحركات الذكية ، إحداها كانت الحصول على لاعب خط الوسط زاير فرانكلين من فريق إنديانابوليس كولتس.

وفرانكلين، الذي أوضح في حلقة الجمعة من برنامج "ذا إنسايدرز" أن المدير العام لفريق كولتس، كريس بالارد، قد منحه خياراً بشأن وجهته قبل صفقة الانتقال في مارس، كان لديه الكثير من الأسباب التي جذبته إلى غرين باي.

وقال فرانكلين لشبكة NFL "يبدأ كل شيء من لاعب الوسط. جوردان لوف ، أخبرته أنه السبب الرئيسي لانضمامي إلى غرين باي. لم أكن لأنضم إلى غرين باي أو إلى أي فريق بدون لاعب وسط أساسي مُجرَّب".

وأضاف "وهو كذلك. إنه من نوعية لاعبي الوسط الذين ترغب في التواجد معهم. يتمتع بأخلاق عالية في غرفة الملابس، وينافس بكل قوة، ويعمل باستمرار على تطوير نفسه. لم أرَ منذ زمن طويل لاعب وسط أساسي يرفع مستوى الجميع بأخلاقيات عمله بهذا الشكل. إنه لأمر رائع حقًا."

وتابع "ثم، في نهاية المطاف، لدينا أحد أفضل لاعبي الدفاع في العالم، مايكا بارسونز . عندما يكون لديك لاعب وسط دفاعي قوي وخط هجومي فعال، لديك فرصة للفوز، أعتقد أن هؤلاء اللاعبين مستعدون للارتقاء إلى المستوى التالي. وأنا مستعد لمساعدتهم في تحقيق ذلك، والقيام بدوري لإعادة كأس لومباردي إلى غرين باي."

طموحات فرانكلين

ينضم فرانكلين إلى فريق لديه بالفعل طموحات واقعية للفوز ببطولة السوبر بول، لكنه تعثر بشدة في نهاية الموسم في العامين الماضيين، حيث سقط في جولة البطاقة البرية ليختتم سلسلة من ثلاث هزائم متتالية خلال حملة 2024 وسلسلة هزائم بائسة من خمس مباريات في عام 2025.

ويُعد فرانكلين، البالغ من العمر 29 عامًا، خيارًا مناسبًا لتصحيح تلك الإخفاقات، فهو بديلٌ أقل تكلفةً وأكثر خبرةً للاعب خط الوسط كواي ووكر.

ورغم تراجع مستواه الموسم الماضي، إلا أنه لم يمر سوى عام واحد على مشاركته في مباراة "برو بول" حيث تصدّر الدوري بـ173 تدخلًا.

كما أنه يمتلك بعض العلاقات داخل المنظمة التي من شأنها أن تُفيده رغم مغادرته فريقه السابق في دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين الذي قضى فيه ثماني سنوات.

وقام منسق الدفاع الجديد، جوناثان غانون، بتدريب لاعبي الزاوية في إندي خلال السنوات الثلاث الأولى لفرانكلين هناك، وأشار لاعب خط الوسط إلى أنه متحمس للأسلوب "السريع والقوي" الذي يعد غانون بتطبيقه.

العلاقة مع غانون

قال فرانكلين عن علاقته بغانون "لطالما جمعتنا محبتنا للعبة، وشغفنا بالجانب الذهني، وفهمنا لما يتطلبه التنافس على هذا المستوى. يعرف جانون مدى حبي لكرة السلة، ويعرف مدى حبي للعمل الجاد والمنافسة والاجتهاد يوميًا".

وأضاف "نحن نبني حقًا شيئًا مميزًا في خط الدفاع، بفضل لاعبين مميزين من مختلف المراكز، بدءًا من (زافيير) ماكيني وصولًا إلى ميكا. أتطلع بشوق لرؤية كيف سيبدو الفريق هذا الخريف."

وعلى الرغم من أنه لم يلعب بعد مع شريكه في اللعب خارج الكرة إدجيرين كوبر ، وهو موهبة صاعدة لفريق غرين باي، فقد أتيحت له الفرصة للتواصل معه من خلال التدريبات المشتركة لفريقي كولتس وباكرز خلال معسكر التدريب في العام الماضي.

وقال فرانكلين "أتيحت لي الفرصة خلال التدريب المشترك العام الماضي ضد غرين باي، حيث أمسكت باللاعب الشاب إيدج وأخبرته أنني أحترم أسلوب لعبه وكيف يتطور في هذا الدوري".

وأضاف "بعد أن قضيت معه الشهرين الماضيين، ورأيت كيف يعمل، وقدراته الرياضية، يا رجل، إنه لأمر مضحك نوعًا ما عندما تكون في عامك التاسع، وتشاهد شابًا يركض وينحني ويتحرك برشاقة ويقوم بكل هذه الحركات".

وتابع "إنه موهوب للغاية. إنه صانع ألعاب. أول شيء قلته له عندما تم نقلي هو أننا سنكون أفضل ثنائي في العالم. هذا هو المعيار الذي أضعه لأنفسنا، وهذا هو المعيار الذي أضعه لنفسي، وسنواصل العمل والمنافسة للوصول إلى هناك."

وفي الوقت الحالي، تبدو الأمور واعدة للغاية بالنسبة لفرانكلين. يمتلك فريق غرين باي باكرز جميع العناصر اللازمة، بدءًا من لوف في مركز الوسط، مرورًا ببارسونز الذي سيقود خط الدفاع بعد عودته من إصابته بتمزق الرباط الصليبي الأمامي، وصولًا إلى المواهب المتميزة في جميع مستويات الدفاع.

وكان هذا هو الحال خلال العامين الماضيين من حقبة لوف، دون تحقيق إنجازٍ حقيقي. ربما يكون فرانكلين، الذي يُعتبر إضافةً غير مُقدَّرة حق قدرها، جزءًا من التغيير هذه المرة.

وقال فرانكلين "أنا ممتنٌ لوجودي في هذا المبنى، وممتنٌ لكوني جزءًا من فريقٍ ذي تاريخٍ عريقٍ ومستقبلٍ مشرق. إنه يزخر بالمواهب والإمكانيات، لكن علينا أن نبذل قصارى جهدنا كل يوم".