كان من المتوقع أن يتم اختيار فريق كانساس سيتي للاعب الظهير الدفاعي من جامعة ولاية لويزيانا، منصور ديلان، في الجولة الأولى من مسودة دوري كرة القدم الأمريكية في 23 أبريل، وذلك منذ أسابيع.
ويُعتبر ديلان أفضل لاعب في مركزه في مسودة اختيار اللاعبين، وهو بذلك يُلبي حاجة ملحة لدى فريق كانساس سيتي تشيفز. ويأمل أن يستمر هذا الوضع لسنوات عديدة قادمة.
وقال ديلان وهو اليوم الأول من معسكر تدريب اللاعبين الجدد لفريق كانساس سيتي: "كثير من لاعبي الدفاع الذين يأتون إلى هنا لا يمكثون طويلاً".
وأضاف "ليس هذا بالضرورة أمراً سيئاً، بل يعني فقط أنهم يكتسبون الخبرة ويُوضعون في أفضل المراكز. أتطلع فقط لأن أكون اللاعب التالي؛ وآمل أن أبقى".
وينضم ديلان إلى فريق كانساس سيتي كلاعب أساسي متوقع في خط الدفاع الخلفي الذي ودّع ترينت ماكدوفي وجايلين واتسون في مارس، وهما آخر لاعبي الزاوية الذين غادروا فريق تشيفز بعد أن أثبتوا جدارتهم في دفاع ستيف سبانيولو.
وكما أشار ديلان، فإن لكانساس سيتي تاريخًا في تنمية لاعبي الدفاع الخلفي المتميزين ومشاهدتهم يرحلون إلى فرق أخرى بدلًا من إنفاق مبالغ طائلة للاحتفاظ بهم: فقد رحل كل من لاريوس سنيد ، وتشارفاريوس وارد ، وخوان ثورنهيل ، وجاستن ريد بحثًا عن فرص أفضل في المواسم السابقة، وانضم برايان كوك إلى ماكدوفي وواتسون في الرحيل عام 2026 .
تشيفز يدفع لللاعبين المدافعين
دأب المدير العام بريت فيتش على رفض دفع رواتب مجزية لأفضل لاعبي الدفاع الخلفيين لإبقائهم في كانساس سيتي، مفضلاً بدلاً من ذلك اختيار بدلاء لهم قبل رحيلهم بسنة أو سنتين.
وهكذا انضم ماكدوفي للفريق كخيار في الجولة الأولى من درافت 2022، ليشغل مركز الظهير الخلفي متعدد الاستخدامات، والذي توسع دوره لاحقاً ليشمل الأطراف بعد انتقال سنيد إلى تينيسي.
ولكن هذه المرة، لم يكن لدى فيتش الوقت الكافي لاختيار وتطوير اللاعبين استعدادًا للرحيل، مما جعل حاجتهم إلى لاعب في مركز الظهير أكثر وضوحًا. عندما قام مكتب فيتش بصفقة تبادلية للتقدم من الاختيار التاسع إلى السادس، اعتقد الكثيرون أن اسم ديلان سيكون من بين المرشحين.
ويملك ديلان فرصة لتحقيق طموحه. يقترب كريس جونز، لاعب خط الدفاع، من عامه الثاني والثلاثين، ويمثل أعلى راتب في قائمة فريق كانساس سيتي تشيفز (44.85 مليون دولار)، مع تبقي عامين على عقده بنفس القيمة.
ومن المرجح ألا يُخصص جزء كبير من سقف رواتبهم لمدافع واحد بحلول موعد تجديد عقد ديلان، وإذا حقق التوقعات المرجوة منه كونه الاختيار السادس في الجولة الأولى من الدرافت، فقد يُعاد توجيه جزء من هذا المبلغ نحو عقده القادم.
ولا تزال تلك المسائل المالية بعيدة عن الحاجة إلى المعالجة. يجب على ديلان أولاً أن يثبت جدارته بهذا الاهتمام. لكن من الواضح أن أهدافه سامية بقدر المعايير في مدينة كانساس سيتي.
