رحل توم برادي في عام 2020 بعد فوزه بـ11 لقبًا متتاليًا في قسم AFC الشرقي وثلاثة ألقاب سوبر بول في ستة مواسم. وبحلول النهاية، كان من الواضح أن إعادة بناء الفريق ضرورية، حيث ودّع باتريوتس البطولة سريعًا من جولة البطاقات البرية في عام 2019.
وأثار قرار برادي باللعب في مكان آخر لمدة ثلاثة مواسم ضجة في نيو إنجلاند، لكن بيل بيليتشيك قال في حديثه على قناة فوكس نيوز في برنامج "Hang Out with Sean Hannity" يوم الثلاثاء، إن قرار الرحيل إلى فريق آخر كان القرار الصحيح بالنسبة للاعب الوسط.
وقال بيليتشيك، عبر موقع Boston.com "كان رحيل توم القرار الصائب تمامًا. لم يكن لدينا فريق جيد في عام 2020. ببساطة، لم يكن لدينا فريق كرة قدم جيد".
وأضاف "رحل جميع اللاعبين - روب جرونكوفسكي وجوليان إيدلمان. معظم فريقنا رحل. بقي ديفين ماكورتي وعدد قليل من اللاعبين الآخرين، لكنهم كانوا على وشك الرحيل أيضًا. كنا في نهاية المطاف."
وتابع "بصراحة، كنت سعيدًا لأجله لأن الأمور سارت على ما يرام معه في تامبا، لأنه كان مع فريق... ثم فاز. هذا أسعدني لأجله، لأن توم - لم يكن ليحقق النجاح نفسه في عام 2020 في نيو إنجلاند. أؤكد ذلك تمامًا".
النادي بذل كل ما في وسعه
قال بيليتشيك إن النادي بذل "كل ما في وسعه" في موسم 2019، وبعد الخروج من الأدوار الإقصائية، كان من الواضح أن برادي سيرحل.
وأمضى برادي ثلاثة مواسم في تامبا، وفاز ببطولة السوبر بول مع فريق باكانيرز عام 2020، وتصدر قائمة أفضل لاعبي الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية من حيث عدد الياردات والتسجيلات عام 2021، واختتم مسيرته عام 2022.
ويعود جزء من سقوط فريق باتريوتس إلى سلسلة من اختيارات بيليتشيك الفاشلة في مسودة اللاعبين وقرارات أخرى تتعلق بالموظفين قرب نهاية مسيرة برادي.
وقال بيليتشيك "أتمنى لو استطعنا فعل المزيد، لكننا بذلنا قصارى جهدنا. وانظروا، لقد أثبت ذلك - لقد لعب لفترة أطول من أي شخص آخر، ولعب على مستوى أعلى من أي شخص آخر. ومرة أخرى، يستحق كل التقدير. لم يفعل ذلك أحد غيره - لقد كان هو."
الاعتراف بعد سنوات
بعد سنوات من رحيلهما، اعترف برادي بأن العلاقة بين المدرب ولاعب الوسط قد تحولت إلى "توتر طبيعي" أدى إلى الانفصال بعد عقدين من الزمن. لكن في السنوات الأخيرة، أبدى كل منهما إعجابه بإنجازات الآخر، مشيرًا إلى أنهما ما كانا ليحققا مثل هذه الإنجازات لولا وجود أحدهما الآخر.
وقال بيليتشيك "لقد تعلمت الكثير من توم. لم ألعب قط في مركز الظهير الرباعي. كان توم ينظر إلى المباراة من منظور الظهير الرباعي، بينما كنت أنظر إليها من منظور المدرب".
وأضاف "أعتقد أننا تعلمنا الكثير من بعضنا البعض. توم، كيف كان ينظر إليه مدربو الدفاع أو الهجوم. أما أنا، فتعلمت ما يستطيع الظهير الرباعي فعله وما لا يستطيع فعله، وما هو صعب وما هو سهل، وما أستطيع رؤيته وما لا أستطيع رؤيته، وكيف ترى أنت المباراة."
وتابع "لم يكن توم شخصية مهيمنة، بل كان قائداً عظيماً. كان يفعل أي شيء يُطلب منه. بصراحة، لو طُلب منه أن يخرج وينفذ هجمة عكسية ويحجب المدافع، لفعل ذلك. كان يفعل كل ما يحتاجه الفريق، وكان يتمتع بروح تنافسية عالية".
٤ يناير ٢٠٢٥
٢٥ سبتمبر ٢٠٢٥
١٣ مارس ٢٠٢٥
١٥ يناير ٢٠٢٥
