ديريك هنري يرحب بالعهد الجديد لرايفنز بقيادة جيسي مينتر

حتى أكثر نجوم دوري كرة القدم الأمريكية رسوخاً في مكانتهم قد يشعرون بعدم الاستقرار عند حدوث التغيير.

وديريك هنري هو واحد من مجموعة من لاعبي فريق رافينز المخضرمين الذين يتأقلمون مع واقع جديد تحت قيادة المدرب الجديد جيسي مينتر، المنسق الدفاعي السابق الذي ينتمي إلى عائلة هاربو التدريبية وعاد إلى بالتيمور ليحل محل جون هاربو في يناير.

وقد يوحي الإلمام باللعبة بأن هنري وبقية لاعبي فريق رايفنز سينطلقون بقوة منذ البداية. لكن الأمر ليس بهذه البساطة. فهناك خطط لعب جديدة، ومصطلحات جديدة، بالإضافة إلى الكثير من جلسات التدريب والتكرار الذهني. كل هذا قبل ارتداء معدات الحماية في أواخر يوليو.

وقال هنري مؤخراً، عبر موقع ذا أثليتيك "أعني، التغيير قد يكون جيداً. نحن جميعاً متحمسون لكل شيء. كل شيء جديد، لذلك نحاول جميعاً أن نتعلم، ولكننا أيضاً نستمتع به، ونتعامل معه يوماً بيوم، ولا نحاول أن نغرق في القلق، بل نركز فقط على اللحظة الحالية."

النظر لقائمة الفريق

إذا كان هنري بحاجة إلى دليل على استقرار منصبه في بالتيمور، فما عليه إلا النظر إلى قائمة لاعبي فريق رايفنز. فقد رحل العداء الواعد كيتون ميتشل إلى فريق تشارجرز في مارس.

ويعود كل من جاستس هيل وراشين علي كبديلين لهنري في بعض الحالات. وقد رفض المدير العام لفريق رايفنز، إريك ديكوستا، الاستثمار في هذا المركز حتى اليوم الثالث والأخير من عملية اختيار اللاعبين الجدد، حيث ضم آدم راندال من جامعة كليمسون بالاختيار رقم 174.

ومن الواضح أن هذه لا تزال مجموعة اللاعبين التي ينتمي إليها هنري.

ويُعد هذا الاعتراف في حد ذاته أمراً غير معتاد بالنسبة للاعب يبلغ من العمر 32 عاماً في مركز عادةً ما يتم فيه الاستغناء عن حاملي الكرة في سن الثلاثين تقريباً. ويصبح الأمر أكثر غرابة عند النظر إلى عبء العمل الذي يتحمله هنري.

بحاجة إلى لمساته

وصل هنري إلى دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين بعد أن تحمل عبء عمل هائل لمدة موسم واحد في ألاباما، وانضم إلى فريق تايتنز مع ملاحظة تقييمية رئيسية واحدة: إنه بحاجة إلى لمساته .

وبـ2662 محاولة ركض في مسيرته، حصل هنري على فرصته كاملةً. يحتل المركز 21 في قائمة أفضل اللاعبين على مر التاريخ، وإذا حقق موسمًا آخر بأكثر من 300 محاولة ركض، فسيقترب من دخول قائمة أفضل 10 لاعبين.

وبالنظر إلى الظروف المحيطة بهنري وفريق بالتيمور رافينز - بما في ذلك تعيين منسق هجومي جديد ، ديكلان دويل، القادم من فريق شيكاغو، صاحب ثالث أفضل هجوم ركض في الدوري (بمعدل 144.5 ياردة في المباراة الواحدة) في عام 2025 - فإنه يسير على الطريق الصحيح لتحقيق ذلك وأكثر.

وقال مينتر "طبّق ديريك جميع الخطط طوال مسيرته، ولكن عندما تتغير الخطط وتختلف المصطلحات، يصبح من الضروري تعلّم التشكيلات والمصطلحات والحركات وجميع الإشارات والإيقاعات المختلفة".

وأضاف "إن رؤية لاعبٍ بمثل هذه الخبرة والنجاح وهو يسعى جاهداً للتطوّر، يُعدّ مثالاً رائعاً لجميع أعضاء الفريق - هجوماً ودفاعاً وغيرهم - حول كيفية العمل عندما ترغب في التعلّم وأن تكون الأفضل. إنه لأمرٌ مذهلٌ حقاً أسلوبه في العمل. من الرائع حقاً رؤيته. نحن ممتنون لوجوده في فريقنا، ولأننا نمنحه الفرصة."

وسيكون من المثير للاهتمام معرفة مدى اعتماد مينتر ودويلي على هنري في عام 2026، وعلى الرغم من تسجيله موسمًا استثنائيًا في عام 2025.

وحمل الكرة 307 مرات، وقطع مسافة 1595 ياردة، وسجل 16 هدفًا، إلا أن بالتيمور تخلت عنه بشكل ملحوظ في فترات حاسمة من المباريات المهمة، وهو تحول يمكن تفسيره بمعاناة هنري في بداية الموسم في الحفاظ على الكرة.

وسرعان ما أشار المحللون لرحيل هاربو إلى عدم رغبته الواضحة في الاعتماد على هنري - والتزامه الشديد بتناوب لاعبي خط الوسط - في هذه اللحظات المهمة، كنقطة سوداء في سجله الحافل مع فريق رايفنز.

تقليل العبء منطقي

وبالنسبة للاعب يبلغ من العمر 32 عامًا ويتفوق أداؤه بالفعل على التوقعات المرتبطة بعمره، قد يكون تقليل عبء العمل منطقيًا. لكن ليس بالنسبة لهنري، وهو لاعب يتمتع ببنية جسدية مميزة لطالما تحدى المعايير المطبقة على مركز الظهير الهجومي.

ومع دخوله العام الحادي عشر، يحافظ هنري على الوضع الراهن حتى في خضم التغيير.

وقال هنري الأسبوع الماضي "النهج نفسه. أحبّ العمل الجاد، والتدريب البدني، والتواجد في صالة الأثقال، والتواجد مع اللاعبين. في هذا الوقت تقريبًا، يمكنك ضبط كل شيء، وارتكاب الأخطاء، والتعلم منها".

وأضاف "ثم عندما يبدأ المعسكر التدريبي، تكون جاهزًا تمامًا. لكن فترة ما قبل الموسم مخصصة فقط للعمل الجاد قدر الإمكان حتى تظهر النتائج عندما يحين الوقت."