كشف كريس جونسون، صاحب الرقم القياسي في دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين، أنه تم تشخيص إصابته بمرض التصلب الجانبي الضموري (ALS).
وتم تشخيص إصابة لاعب خط الوسط السابق لفريق تينيسي تايتنز العام الماضي عن عمر يناهز 39 عامًا، وقد شارك قصته لزيادة الوعي.
ومرض التصلب الجانبي الضموري هو مرض تنكسي متفاقم يؤثر على الخلايا العصبية في الدماغ والحبل الشوكي.
وبحسب هيئة الخدمات الصحية الوطنية (NHS) فالمرض هو الشكل الأكثر شيوعاً لمرض العصبون الحركي. وهو مرض غير قابل للشفاء، ولا يزال سببه غير واضح.
الأمر صادم
قال جونسون، البالغ من العمر 40 عاماً، في مقابلة مع برنامج "صباح الخير يا أمريكا" أنه لاحظ أولاً ضعفاً في يده اليمنى.
"في البداية، كانت هناك أشياء صغيرة مثل أن قبضتي لم تكن مريحة ولم أكن قوياً كما كنت دائماً"، هكذا قال اللاعب الهجومي الذي فاز بجائزة أفضل لاعب في عام 2009.
وأضاف "لا يوجد تاريخ لمرض التصلب الجانبي الضموري في عائلتي. وهذا أحد الأسباب التي تجعل هذا المرض صادماً للغاية. يمكن أن يصيب شخصاً لم يتوقعه أبداً."
وشارك جونسون في مباراة "برو بول" ثلاث مرات خلال مسيرته الاحترافية التي امتدت لعشر سنوات في دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين، وتصدر قائمة أفضل اللاعبين في الركض بالكرة عام 2009 (2006 ياردات).
وساهم ذلك في وصول مجموع ياردات الركض والاستقبال إلى 2509 ياردات، وهو رقم قياسي لا يزال قائماً في دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين.
الراحل اريك داين
قال جونسون إنه اتصل بالدكتورة ميريت كودكوفيتش بعد مشاهدة مقابلة معها ومع الممثل الراحل إريك داين، الذي توفي في فبراير بعد أقل من عام من كشفه عن تشخيص إصابته بمرض التصلب الجانبي الضموري.
وقال جونسون: "لقد كانت على استعداد للتفكير بشكل أكثر إبداعاً، وتقديم علاجات تجريبية قد تساعد في تطوير الأبحاث".
"لقد بقينا معها منذ ذلك الحين، وهذا غيّر مسار معركتنا."
ويستخدم جونسون، الذي لعب أيضاً لفترات مع فريقي نيويورك جيتس وأريزونا كاردينالز، جهازاً لتوليد الكلام للتواصل.
وأضاف "أريد أن يفهم الناس مدى سرعة قدرة مرض التصلب الجانبي الضموري على مهاجمة الجسم".
وأردف "لا أستطيع حتى أن أمسك كوباً إذا حاولت، وذلك على الرغم من تشخيص حالتي في وقت مبكر نسبياً وبذل كل ما في وسعنا، بما في ذلك المشاركة في العديد من العلاجات التجريبية."
وأكمل "لهذا السبب يُعد الكشف المبكر والمزيد من الأبحاث والعلاجات الأفضل أمراً بالغ الأهمية. علينا أن نمنح الناس فرصة أفضل مما هو متاح اليوم."
