الظهير براندون جونز يحل محل لاعب الركل في فريق برونكوز

ظلَّ ويل لوتز مسددَ الركلات المعتمد للمدرب شون بيتون لعدة سنوات خلال مسيرة كل منهما — سواء مع فريق نيو أورلينز سينتس أو دنفر برونكوز.

وكان كلاهما في مدينة كانتون بولاية أوهايو يوم السبت، حيث تم تدشين غريمهم وقائد هجومهم السابق درو بريز رسمياً في قاعة مشاهير كرة القدم الأمريكية.

ولكن غياب المسدد يوم السبت أثار تساؤلاً حول ما قد يفعله فريق برونكوز تحت قيادة بيتون إذا ما أصبح لوتز غير متاح فجأة، ولكن يمتلك فريق دينفر خطة طوارئ في مركز الأمان.

براندون جونز ينجح

نجح لاعب الأمان براندون جونز في تسجيل ثلاث محاولات من أصل أربع لركلات الميدان خلال التقسيمة التدريبية يوم السبت.

وسجل ركلتين متتاليتين من مسافة 35 ياردة تقريباً، قبل أن يحرز ركلته الأخيرة وسط تشجيع واحتفال زملائه والجماهير، وفقاً لوكالة أسوشيتد برس.

وقال دارين ريزي، منسق الفرق الخاصة في برونكوز وفقاً للتقرير الرسمي للفريق "الأمر الذي اكتشفته كمدرب شاب في هذا الدوري بعد إمضاء 16 عاماً في تدريب الجامعات، هو أنه كان لديك ثلاثة مسددين وثلاثة مبعدين وكل ذلك".

وأضاف "لكن من الواضح أنه مع القيود المفروضة على قوائم المباريات، يجب أن تكون لديك خطة طوارئ بديلة. لقد رأينا ذلك يحدث في مباريات أخرى عبر الدوري."

وتابع "يجب أن تكون لديك خطة بديلة لكل شيء. لذلك، مع تواجد ويل في كانتون، كانت فرصة مثالية لمنح براندون بعض الركلات، وقد أدى عملاً رائعاً."

ولم يسبق لجونز أن مارس الركل في المدرسة الثانوية أو الجامعة، وقال "لدي فقط بعض الخبرة القديمة في ممارسة كرة القدم، لا أعرف حتى كيف انتهى بي المطاف بالركل".

وأضاف "كنت أمزح مع ريز وقلت له: يا رجل، يمكنني الركل إذا احتجت إلى مسدد في الحالات الطارئة، ثم أخذ كلامي على محمل الجد واختبرني في أحد الأيام، أعتقد أن ذلك كان في وقت ما من العام الماضي، وسجلت نقطة إضافية حينها".

وتابع "يبدو أن هناك الكثير من اللاعبين في الفريق الذين يمكنهم الركل أيضاً، ولكن أعتقد أنني حصلت على الفرصة اليوم. لقد سجلت ثلاث محاولات من أصل أربع، وهذا ليس سيئاً."

أود خوض اختبارات مع أحد أندية MLS

ودخل جونز (28 عاماً) موسمه الثالث مع برونكوز بعد قضاء أربعة مواسم مع ميامي دولفينز، الذي اختاره في الجولة الثالثة لعام 2020 قادماً من جامعة تكساس.

وقد يخطط ابن ولاية تكساس لمسيرة ما بعد كرة القدم الأمريكية في كرة القدم العادية.

وقال "طالما أخبرت الناس أنه بمجرد انتهائي كلاعب، أود خوض اختبارات مع أحد أندية الدوري الأمريكي للمحترفين (MLS)".

وأضاف "أعتقد أنني بحاجة للتعلم والتواضع، أحتاج منهم أن يقولوا لي: أنت لست بهذا القدر من جودة الأداء. ولكن نعم، عندما نصل إلى تلك المرحلة سنرى."

ومع ذلك، لم تستمر أيامه في ملاعب كرة القدم العادية طويلاً، وقال "لعبت بعض المباريات مع الأندية، لكنني توقفت في المرحلة الثانوية لأنني قلت لنفسي: لنكن واقعيين، أنا لاعب كرة قدم أمريكية."

ومع خوضه 28 مباراة كلاعب أساسي في مركز الأمان مع دنفر خلال الموسمين الماضيين وتسجيله 431 تدخلًا في مسيرته، فإن أغلب المسؤولين في المنظمة يفضلون أن تتوقف تجاربه في الركل خلال المعسكر التدريبي.

ومع ذلك، وبعد سبت قاعة المشاهير، يعلم برونكوز أن لديهم خطة أمان جاهزة إذا احتاجوا إلى مسدد طوارئ.