تدرس هيئة ملاعب لاس فيغاس، ومن شبه المؤكد أنها ستوافق، على مشروع لتطوير المدخل الشمالي لملعب "أليجانت" بتكلفة تبغ 158 مليون دولار.
وستُغطى 75 مليون دولار منها من صندوق التمويل العام أي من أموال الضرائب، بينما يتكفل فريق لاس فيغاس رايدرز بالباقي.
ولم يُتخذ أي إجراء بشأن هذا البند في اجتماع هيئة الملاعب يوم الخميس، ولكن من المتوقع إجراء التصويت في 2 سبتمبر.
ليست مجرد أهداف طموحة
من غير المقرر أن تبدأ أعمال البناء إلا بعد انتهاء موسم فريق رايدرز، بهدف إنجازها في أواخر عام 2028 أو قبل استضافة مباراة "السوبر بول" لعام 2029 في الملعب.
وصرحت ساندرا دوغلاس مورغان، رئيسة فريق رايدرز، للهيئة قائلة "هذه ليست مجرد أهداف طموحة، بل تستند إلى مناقشات مدروسة أجراها فريقا التقنية والتصميم لدينا".
وستُخصص الأموال للملعب الذي يتسع لـ 65 ألف مقعد -والذي افتُتح عام 2020 بتكلفة بلغت ملياري دولار- لإضافة منصات للمشاة والفعاليات، وساحة واسعة، وتحسينات في وسائل النقل.
وستُوفر الأموال العامة من فائض إيرادات ضريبة الغرف الفندقية.
من جانبه، أوضح ستيف هيل، الرئيس والتنفيذي لهيئة لاس فيغاس للمؤتمرات والزوار، أنه رغم ملكية هيئة الملاعب للمنشأة، إلا أن فريق رايدرز هو المسؤول عن صيانتها.
وقال هيل "نريد الضمان المستمر بأن يظل الملعب منشأة عالمية المستوى، ونحرص على توفير التمويل الكافي لملعب أليجانت من القطاعين الخاص والعام على حد سواء".
كان التزاماً طويل الأجل تجاه هذا المجتمع والولاية
يرحل العديد من المشجعين عبر جزر قريب قادمين من "لاس فيغاس ستريب" لحضور مباريات "ريدرز" والفعاليات الأخرى. ويوفر المدخل الجديد مسارًا أكثر مباشرة إلى المنشأة من خلال البقاء على ممر مشاة علوي.
وأضافت دوغلاس مورغان "أصبح الجانب الشمالي من المبنى أحد أكثر النقاط ضغطًا في تجربة الزوار، إذ وصلت هذه البنية التحتية إلى طاقتها الاستيعابية القصوى".
يُذكر أن الملعب أُنشئ بتكلفة 750 مليون دولار من الأموال العامة، وذكر الداعمون للمشروع حينها أنه لن يقتصر فقط على استضافة مباريات رايدرز، بل سيكون أيضاً معقلاً لفريق جامعة نيفادا (UNLV) لكرة القدم الأمريكية، والفعاليات الرياضية الكبرى، والحفلات الموسيقية.
واستضاف ملعب "أليجانت" مباراة "السوبر بول" في عام 2024، ومن المقرر أن يستضيف نهائي بطولة كرة القدم الأمريكية للجامعات هذا الموسم، بالإضافة إلى نهائيات "الفور أوف" في عام 2028.
واختتمت دوغلاس مورغان حديثها بالقول "عندما انتقل فريق رايدرز إلى لاس فيغاس قادماً من أوكلاند، كاليفورنيا، لم يكن الأمر مجرد نقل فريق من الدوري الوطني إلى نيفادا، بل كان التزاماً طويل الأجل تجاه هذا المجتمع والولاية بأكملها".
