خلال بودكاست جيلبرت أريناس، أعرب دوايت هوارد عن شكوكه بشأن جوائز "رودي جوبير" لأفضل لاعب دفاعي (DPOY) الأربع، متسائلاً عن شرعية هذه الجوائز.
وفي تصريحاته الأخيرة، أشار هوارد إلى أن جوبير، على الرغم من أنه مدافع قوي للفريق، لا يستحق هذا العدد المرتفع من الجوائز لبراعته الدفاعية.
"لا أريد أن أتحدث بشكل سلبي عن أي شخص، ولكنني لا أعتقد أنه يستحق هذا العدد الكبير من جوائز أفضل لاعب دفاعي، أعتبره جيداً دفاعياً كلاعب فريق، ولكن ما فعله لا يبرر كل هذه الجوائز، لا أعتبره مدافعاً من النخبة".
وشرح هوارد وجهة نظره من خلال تسليط الضوء على المزايا التي يتمتع بها جوبير في دوره الدفاعي.
وأشار هوارد إلى أنه "عندما يبلغ طولك 2.16 متراً وتلعب مع زملاء رياضيين، فإنك لا تحتاج إلى القيام بالكثير بخلاف تصحيح أخطائهم والتواجد في منطقة الجزاء".
كما انتقد قدرات جوبير الدفاعية، مشيراً إلى أنه من الصعب رؤيته كمدافع من النخبة على الرغم من حصوله على أربع جوائز أفضل لاعب دفاعي في العام.
وأشار هوارد إلى أن الجوائز السابقة ربما تم منحها بسبب دفاع جوبير ودوره داخل الفريق وليس التميز الدفاعي الفردي.
"أشعر أنه مدافع رائع للفريق، ولكن بالنظر إلى ما فعله للحصول على جائزة أفضل لاعب دفاعي لهذا العام، لا أرى ذلك. لا أراه مدافعًا من النخبة" واختتم دوايت حديثه.
