يأمل فريق فريق فيلادلفيا سفنيتي سيكسرز أن تكون عودة جويل إمبيد إلى التشكيلة الأساسية والأداء الممتاز مجرد يوم واحد.
ولم يظهر لاعب وسط سيكسرز، الذي عانى من إصابات عديدة، أي تراجع في مستواه خلال عودته من إصابة في الركبة اليسرى أبعدته عن الملاعب لمدة شهر، حيث سجل أول ثلاثية مزدوجة لههذا الموسم ليلة الثلاثاء في الفوز على دالاس مافريكس.
وسجل إمبيد، الذي غاب عن المباريات الـ15 السابقة، 29 نقطة واستحوذ على 11 كرة مرتدة و10 تمريرات حاسمة في فوز فيلادلفيا 118-116.
ولعب إمبيد، الذي ارتدى دعامة كبيرة على ركبته، 36 دقيقة وسجل 12 من 23 محاولة من الميدان و4 من 9 رميات حرة.
وقال إمبيد عن توقعاته لبقية الموسم "أتمنى أن أتمكن من المشاركة في كل المباريات. أيا كان ما يقرره الله من تلك النقطة فصاعدا، فلا يمكنني التحكم فيه. الهدف هو أن أكون متاحا في كل ليلة".
ومع ذلك، قال المدرب نيك نورس بعد المباراة إن إمبيد لن يلعب مساء الأربعاء ضد ميامي.
وشارك إمبيد البالغ من العمر 30 عامًا في مباراته الرابعة عشرة فقط في الموسم الذي قال إنه كان "محبطًا للغاية".
وحقق فريق فيلادلفيا 66 فوزًا و6 هزائم تحت قيادته و20 فوزًا و29 هزيمة بشكل عام، وسيحتاجون إليه على أرض الملعب للدفع نحو التصفيات.
وأضاف "أحاول العثور على الجوانب الإيجابية، مثل الدعم والعائلة، لكن الأمر صعب".
وبدا إمبيد في أفضل حالاته، خاصة في اللحظات الأخيرة من المباراة، ومنح رميته الناجحة قبل 22 ثانية من نهاية المباراة فيلادلفيا نقطة واحدة.
ثم استحوذ على الكرة المرتدة الدفاعية في الاستحواذ التالي لمافريكس، ثم دافع عن اللعبة الأخيرة من المباراة عندما فقدها دالاس.
وقال إمبيد "أردت فقط أن أكون عدوانيًا، وأن أؤكد نفسي من الداخل والخارج".
ودخل إمبيد، الذي اختير ثالثًا في الترتيب العام لفريق فيلادلفيا في عام 2014، المباراة بمتوسط 24.4 نقطة و7.9 كرة مرتدة.
ولا يزال يعتقد أن فريق فيلادلفيا قادر على تحويل الأمور، وقال "علينا فقط أن نتحسن ونبقى أصحاء".
