مرتديًا الأبيض النقي وبروح لا تلين، قاد لوكا دونتشيتش فخر مشجعي ريال مدريد إلى انتصار ثمين للليكرز بعد نوبة البداية الصعبة في الكلاسيكو ضد برشلونة بقيادة تشافي باسكوال.
في مواجهة ممفيس غريزليز، حيث كان الفريق متأخرًا بـ15 نقطة في الربع الثاني، أدار دونتشيتش عودة رائعة ليحقق الفوز 120-114، مسجّلًا 36 نقطة، 9 متابعات و8 تمريرات حاسمة، بمساعدة ثمينة من ليبرون جيمس.
ليبرون، الذي سجل 26 نقطة و7 متابعات و10 تمريرات حاسمة، أشعل شعلة العودة، بينما لم يكن سانتي ألداما في الغريزليز دقيقًا جدًا (4/13 تسديدات و0/4 ثلاثيات) رغم تسجيله 12 نقطة و10 متابعات و7 تمريرات حاسمة.
جايلين ويلز كان الأفضل في غياب جا مورانت، برصيد 23 نقطة.
دونتشيتش تجاوب جيدًا مع الثلاثيات بعد موسم صعب (10/20 من الملعب و4/10 من المسافات الطويلة).
وقال: "شعرت بالرضا عندما دخلت التسديدات، يجب أن أستمر في التدريبات وأكون واثقًا. لعبنا دفاعيًا بشكل أفضل في الشوط الثاني ونتحكم في الكرة هجومياً".
في الربع الرابع، استمر تقدم الليكرز رغم البداية المتأخرة، مع هجوم منظم وصل إلى 30 تمريرة ناجحة مقابل 10 فقدان للكرة فقط. جيك لارافيا تألق في غياب ريفز وهاتشيمورا، مسجّلًا 26 نقطة، مذكّرًا بجذوره كمشجع لوس أنجلوس.
الشوط الثاني شهد تحسنًا دفاعيًا وهجوميًا بفضل عدوانية ليبرون ودونتشيتش، مع تسديدات استراتيجية، حركة بدون كرة، واستغلال الثغرات في دفاع الغريزليز، خاصة في البيك أند رول.
ساهم جاكسون هايز وآيتون في إعادة التنظيم الدفاعي، ليؤكد الليكرز قدرتهم على الفوز في المباريات المتقاربة.
بهذا الانتصار، حقق دونتشيتش ورفاقه عودة رائعة ومبهجة، مضيفين لمسة فخر لريال مدريد في NBA ومواصلة نجاحاتهم أمام فرق قوية مثل غريزليز.
