أعلنت الرابطة الوطنية لكرة السلة الأمريكية (\text{NBA}) عن نقل نهائيات كأس الدوري لعام 2026 إلى صالة "هينكل فيلدهاوس" الشهيرة في مدينة إنديانابوليس، والمقرر إقامتها يوم الجمعة 11 ديسمبر 2026.
ويشكل هذا القرار تحولاً بارزاً في مسيرة البطولة الشابة، بعد أن احتضنت مدينة لاس فيغاس النسخ الثلاث الأولى منها.
عراقة تاريخية للملعب المضيف
يتمتع ملعب "هينكل"، المعقل الرئيسي لجامعة بتلر، بإرث رياضي عريق؛ حيث سبق له استضافة بطولة الدعوة الوطنية، ومباريات فريق "إنديانا فيفر" في دوري المحترفات (\text{WNBA})، وفريق "إنديانابوليس الأولمبي" في الـ \text{NBA} تاريخياً.
كما احتضن لعقود بطولة المدارس الثانوية لولاية إنديانا، وشكّل البيئة الملهمة لأحداث الفيلم الرياضي الشهير "هوزيرز".
تكريم لتاريخ كرة السلة
أكدت الرابطة في بيان رسمي أن نقل البطولة يأتي ضمن مساعيها لإقامة النهائيات في "أماكن مميزة تكرم تاريخ اللعبة".
وأوضحت كيلي فلاتو، رئيسة الفعاليات العالمية في الـ \text{NBA}، أن صالة "هينكل" توفر بيئة استثنائية تجسد إثارة ودراما "كأس الإمارات للـ \text{NBA}"، مشيرة إلى أن اللعب في هذا الموقع الأيقوني سيعزز من قيمة البطولة في تقويم الدوري.
تعديلات جديدة على نظام البطولة
تشهد البطولة، التي تجمع بطل الشرق وبطل الغرب للمنافسة على اللقب والجوائز النقدية، تحديثاً تنظيماً؛ حيث سيتولى الفريق الأعلى تصنيفاً في كل مؤتمر استضافة مباراة نصف النهائي اعتباراً من موسم 2026-2027، وذلك بعد أن كانت الفرق الأربعة المتأهلة تخوض نصف النهائي والنهائي في لاس فيغاس خلال الفترة من 2023 إلى 2025.
