أوقفت رابطة كرة السلة الأمريكية للمحترفين (NBA) صفقة انتقال النجم كواي ليونارد من لوس أنجلوس كليبرز إلى تورونتو رابتورز لحين انتهاء التحقيق الجاري بشأن شبهات التهرب من سقف الرواتب.
وتلاحق إدارة الكليبرز اتهامات بدفع مبالغ إضافية لليونارد خارج الأطر الرسمية، مما يهدد استكمال الصفقة وتوقيت مشاركة اللاعب البالغ من العمر 35 عامًا مع الفريق الكندي.
شبهات التمويل الخفي ورعاية الشركة المفلسة
تتركز التحقيقات حول عقد رعاية بقيمة 28 مليون دولار وقعه ليونارد عام 2022 مع شركة الخدمات المالية "Aspiration"، والتي كانت ترتبط في الوقت نفسه بعقد رعاية ممتد مع الكليبرز بقيمة 300 مليون دولار قبل إفلاسها.
وتفحص الرابطة ما إذا كانت هذه الصفقة تمثل مناورة غير قانونية من إدارة الفريق للدفع للاعب بعيدًا عن سقف الرواتب المعتمد رسمياً.
موقف الدوري والعقوبات الصارمة المحتملة
أكد مفوض الرابطة آدم سيلفر أن القضية معقدة بسبب تداخل محاكم الإفلاس وتردد بعض الشهود، مشددًا على ضرورة إنهاء التحقيق قبل انطلاق الموسم الجديد.
ووفقًا لاتفاقية المفاوضة الجماعية لعام 2023، تشمل العقوبات المحتملة غرامات تصل إلى 7.5 مليون دولار، ومصادرة خيارات "الدرافت"، وإلغاء عقود اللاعبين، بالإضافة إلى إيقاف المسؤولين المتورطين لمدة عام.
تداعيات الأزمة على تورونتو ورابطة اللاعبين
حذرت إدارة الدوري فريق تورونتو رابتورز من تبعات التحقيق وما قد ينجم عنه من عقوبات تطال ليونارد، رغم إتمام صفقة التبادل بمشاركة لاعبين كبار وخيارات درافت مستقبلية.
في المقابل، ينفي الكليبرز ومالكه ستيف بالمر ارتكاب أي مخالفات، بينما أكدت رابطة لاعبي كرة السلة (NBPA) جاهزيتها للجوء إلى التحكيم المستقل في حال فرض عقوبات دون أدلة قاطعة.
