أعلن الاتحاد الآسيوي لكرة القدم تأجيل مباريات ذهاب دور الـ16 من دوري أبطال آسيا للنخبة، إضافة إلى ذهاب ربع نهائي دوري أبطال آسيا 2، والمخصصة لمنطقة الغرب فقط.
وجاء القرار بعد أيام من ترقب الأندية والجماهير، وسط غموض حول المواعيد، قبل أن يوضح الاتحاد رسميًا أن التأجيل جاء "نظرًا لتطور الوضع في الشرق الأوسط"، في إشارة واضحة إلى التأثيرات الأمنية والإقليمية على البرنامج الزمني.
وأكد البيان أن سلامة اللاعبين والجماهير والطاقم الفني أولوية، مع متابعة الوضع يوميًا لتحديد مواعيد جديدة عند توفر الظروف المناسبة.
وكشفت تقارير إعلامية أن قيود السفر الأخيرة وتقليص الرحلات الدولية صعّبت تنقل الفرق بين الدول المضيفة، بينما واجهت الاتحادات المحلية تحديات تنظيمية بشأن اعتماد الملاعب ومعايير البث وحقوق النقل، ما زاد الضغط على الجدول.
كما لعب ازدحام الروزنامة المحلية دورًا بارزًا، إذ تزامنت المباريات مع ارتباطات أخرى للأندية، ما دفع بعض الاتحادات لمطالبة الاتحاد الآسيوي بمراجعة الجدول قبل انطلاق الأدوار الإقصائية.
ويعمل الاتحاد القاري حاليًا على 3 سيناريوهات لإعادة الجدولة، أبرزها إقامة المباريات بنظام التجمع في مركز واحد بالغرب إذا تعذّر اللعب بنظام الذهاب والإياب التقليدي قبل أبريل/نيسان.
وبرغم ارتباك بعض الأندية جراء القرار، اعتبره آخرون فرصة لإعادة ترتيب صفوفهم واستعادة اللاعبين المصابين، مما قد يؤثر على شكل المنافسة عند استئناف البطولة لاحقًا.
وكان من المقرر أن يشهد البرنامج مواجهات قوية، أبرزها:
* الأهلي السعودي ضد الدحيل في الدوحة
* الهلال السعودي ضد السد القطري على ملعب جاسم بن حمد
* الاتحاد السعودي ضد الوحدة الإماراتي في أبوظبي
* شباب الأهلي دبي ضد تراكتور الإيراني في دبي
